用行内人的知识，告诉你参观学校开放日的6个秘诀，让你的孩子找到一间适合他的中学。
文 | Leo Chan
九月底十月初通常是英国中学办开放日的时间。开放日是英国中学一年中其中一个最重要的日子，所以他们都会严阵以待希望把自己最好的一面表现给家长看。每一间中学都会把课室里的壁报板布置得美轮美奂，选最好的学生来帮忙，而且会准备很多roller banner (易拉宝)。
作为一个精明的家长，在参观学校的时候应该参考哪些因素来决定这间学校适不适合自己的孩子呢? 我想用行内人的知识，分享给大家6个贴士。
1
问学生问题
当家长踏进校门的时候，每间学校都会选一些学生作为Helper来带领家长到学校的不同部分参观。
当然你或者会认为这些学生是学校选出来的，肯定是最好的学生。这当然无可厚非，学校都会选最好的学生来代表自己的学校。


但换一个角度来看，其实你可以从这个学生看到一些端倪。如果带领你参观学校的这个学生水平也不怎么样，某程度上也反映了这间学校的水平。
那么应该怎样测试这名学生呢？你可以问一下这位学生对学校的评价。虽然大部分学生都会对学校有好的评价，但你可以问得更加深入。例如问一下他们的成绩，问一下他们上课时候的学习环境，问一下他们在这一年学习进度(Progress) 如何等。
你还可以问一些其他问题，例如他们会按成绩来分班，还是不同能力的学生会mix up一起上课？他们放学后会参加什么课外活动？他们除了学术科目以外，还有什么学科让学生选择？例如烹饪，纺织，戏剧，舞蹈等。这些问题可以测试一下这间学校是否考试工厂 (exam factory)。
附上几张我学校开放日的照片供你们参考。
2
主动要求去洗手间
你可能会觉得这个要求太奇怪，但正正因为我是一名老师所以我才知道当中的窍妙之处。其实一个洗手间能够真实反映一间学校是否注意细节和是否重视学生。
试想一下学校办开放日的时候他们肯定把自己的图书馆和所有课室布置得美轮美奂，你看到的的确是事实但未必是事实的全部。
如果你可以主动地要求去用一下学生们用的厕所，根据我的经验，你就会知道这一家学校是否装出来的。（注意：学校有时会开放老师用的洗手间来给访客，所以你不主动要求的话你不会有机会到学生们用的洗手间）。
而且一个学生用的洗手间可以反映出这一间学校的学生行为如何，如果内里乱七八糟的话，这一间学校也好不了多少。
3
聆听校长的讲话
一间学校最重要的就是领导者。一个好的校长会带领学校走向正确的方向， 一个好的校长可以从上而下把整间学校的标准弄得非常高，所以你必须聆听校长的讲话。
在英国中学的开放日传统中，通常校长的讲话会放到最后。待所有家长参观完所有部门后，他们就会到大礼堂坐下，然后聆听校长讲话。很多家长可能会觉得没有这个必要，参观完学校之后就离开了，但这绝对是一个错误。
聆听校长讲话是非常重要的，因为他会提及他的教育理念，学校的成绩，学生的成就和为什么这间学校会是你最好的选择。
4
问一些刁钻的问题
可能你会觉得这样不太礼貌，但其实在英国文化中，问问题是非常普遍的，你越问得深入和刁钻代表你对这件事情越关注，他们反而会更加开心。如果有机会的话，一定要抓住校长或者其他高层来问一下他们一些家长们最关注的问题。
例如，如何改善学校的成绩，他们有没有什任何策略去确保所有学生都可以愉快地学习，如果有学生的进度比其他学生慢的话，他们会采取什么措施去解决。注意一定要问得非常仔细，甚至乎你可以问一下学生们完成中学课程后，通常会去下一步通常会做什么，他们会到那里继续升学还是会参加学徒课程 (apprenticeship)。
5
仔细地注意一下老师
虽然好的领导层非常重要，但最终每天教导你孩子的还是老师，所以你需要仔细观察一下这间学校的老师。他们是否开心面带微笑，他们的衣着是否整齐和专业，他们看上去是否像一个老师，他们回答问题的时候够不够详细。
我分享两个小贴士给你，第一，可以问一下这间学校的老师流失率如何。明显地如果一间学校每年都流失很多老师，这代表着当中可能会有问题。第二，可以问一下这间学校有多少空缺，那些空缺是否由一些代课老师暂代或者用什么办法应付。
6
找另一个时间再次参观这间学校
在开放日中学校通常都会展现最好的一面给家长们看，如果你想很认真地看一下这间学校平常的样子是怎样的，你必须找机会再次回到这间学校看一看（特别是在孩子放学的时候）。
当孩子放学的时候， 可以给你一个印像这间学校是否一间好的学校。仔细地观察注意一下学生们的行为，他们的校服是否整齐，会否有一些老师们站在学校外面监察学生。
这些细节都是非常重要的，因为这代表着学校的文化。在一间好的学校，学生们放学的时候都会井井有条地离开，并不会喧哗吵闹。而且会有几名老师在校门外维持秩序，确保学生们安全离开，这些都反映了一间学校的好坏。
7
结语
千万别忘了申请学校的死线时间。当你参观了几家英国中学的开放日后，便需要作出决定。第一个选择往往是最重要的，因为有很多好学校只会考虑学生的第一选择。
例如在我学校校长的讲话中，他就表明如果学生不把我们这间学校放在第一选择的话，我们根本不会予以考虑，因为有太多学生把这间学校放在第一选择，竞争非常激烈。最后一个温馨提示，英国中学的申请截止日期是10月31日。
最后附上一段小孩们的音乐表演短片作为结尾。希望这篇文章让你对英国中学开放日有更多了解。

END
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资深英国教育专家
Leo Chan. 在香港受教育多年, 香港大学毕业后, 在香港一家上市公司工作了几年后来到英国进修, 考取英国教师资格证, 现在在英国最顶尖的2%中学里面当数学老师。
在2017年还参与拍摄了英国政府教育部宣传片, 在英国不同电视频道的广告时段播放，英国华人圈内的英国中小学教育专家。
英国政府教育部宣传片
（一定要看到最后！）

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本文作者：Leo Chan, 资深英国教育专家 
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