(本网讯)虽然,随着岁月的变迁,巴克维尔由淘金热时期的淘金重镇沉淀成了历史遗址和旅游胜地,但华工在这段历史中留下的印记永远会为后人铭记在心。
卑诗省国际贸易兼专责亚太策略及多元文化厅厅长,列治文中选区省议员屈洁冰(Teresa Wat)为期三天的内陆之旅完满结束。继Ashcroft和Kamloops,3月19日来到最后、也是最重要一站淘金镇Barkerville出席华人遗址的纪念碑揭碑仪式。
除卑诗省小型商业厅长Coralee Oakes,Cariboo地区总监Al Richmond,Williams Lake市长Walt Cobb,Wells市长Robyn Sharpe,Barkerville旅游局总监Ed Coleman、Barkerville华裔开荒者后代Ray Hong、蔡宏安、郭英华、李瑞栋等发言致辞之外,同行的还有数十名退伍军人和侨领,包括,中华会馆、全加华人联会、洪门、中华文化中心、潮商会、潮州会馆、李氏公所、禺山公所、全加客属联谊会、世界蚌湖华侨联合会、加拿大中国城市友好协会、公民协进会和加拿大华裔军事博物馆等。
中国驻温副总领事孔玮玮以及多名领事专程从温哥华前往Barkerville出席典礼。
Barkerville作为旅游景点,在冬季已经没有人在内居住,积雪现时厚达三呎。该处原本每年五月才开放,但因当地Cariboo地区政府,隔邻的Williams Lake市政府,Wells市政府和Barkerville旅游局极为重视这次揭碑仪式,决定派员尽力清理积雪,保持道路畅通。当地的原住民也专程派代表前来祝福仪式。
立碑仪式由全加洪门盟长、大温哥华中华文化中心主席、传承计划顾问委员会成员郭英华带领,首先在位于Barkerville唐人街内的洪门会址内进行传统拜祭仪式,屈洁冰也奉上祭品和上香。
屈洁冰致词时表示,Barkerville有全加拿大历史最悠久的唐人街,洪门在当地有154年历史,比加拿大立国还要早4年。特别是当中的洪门至公堂建筑物,更被列入加拿大国家历史遗址之一。虽然原本的唐人街已经荡然无存,但从重建的建筑物和当中的文物展品,仍然能够清晰感受到华裔开荒者当年的艰辛生活。
在1860年发现金矿后,大量来自广东的华人涌入Cariboo地区掏金。 Barkerville的人口曾高达一半是华人,是最合适的立碑地点,纪念这些开荒者在政府的歧视政策下的不屈精神,同时也纪念他们对卑诗省以至加拿大的贡献。
照片:屈厅长和94岁的退伍老兵在纪念牌前
省多元文化厅传承计划顾问委员会共同主席,全加华人联会全国执行主席蔡宏安致词时表示,华人至今好多时仍被人标签为新移民是不正确的,Barkerville的历史证明华人有份参与加拿大建国前的开发,只不过这段历史不被重视。
我们非常高兴这段历史终于得到承认和肯定。而最重要的是卑诗省政府有勇气为当年的歧视政策承认错误并正式道歉,希望政府未来会继续延续这个精神。
全加洪门盟长郭英华致词时以一首诗作为开场白形容今日的大喜日子。 "喜逢黄道日,加国大吉昌,精英齐聚会,案设百加威"。
他表示,洪门在加拿大已有154年的历史,当时菲沙河发现金矿,5000华人从美国加州到加拿大淘金,其中4500人是洪门会员。强调洪门过去三百年一直以保家卫国为己任。
时至今日,民族使命已经完成。加拿大洪门会秉承爱国爱乡的宗旨,继续为侨社服务。
来自基隆拿李瑞栋先生回顾了他在1969年12岁那年来到加拿大,在学校里深受歧视,被同学砖砸开头,被叫嚣着“滚回中国”的不堪回首往事。
作为人头税苦主的后裔,他努力工作,每7周义务献血一次,积极参加及主持各类社会活动,感恩及回馈加拿大。
记者请教郭英华先生,为何Barkerville会成为加拿大洪门的发源地?郭英华先生介绍,最初的淘金热是在美国旧金山发起,然后先侨来到了Barkerville地区淘金。
在异国他乡,华人被歧视,需要组织起来自我保护,于是曾经以“反清复明”为主旨的洪门慢慢演变为“
致公党
”,他们为孤苦无依的华工提供落脚之处,帮助命丧他乡的游子把他们的遗骨护送回故土,入土为安。

期间孙中山为推翻清政府 ,差不多二十年 马不停蹄 、奔走海外提醒海外华人反清,包括打跨保皇党 。辛亥革命没有他在海外奔走筹款,其中洪门上下出人出钱支持, 可能完全没有发动的机会。所以孙中山和洪门的功劳应该得到肯定。
当时招华工来北美开矿修铁路并不是洋人直接插手经营的,而是通过一些名为“利昌记”这类的大型连锁洋行(笔者认为其部分功能,就如今日的移民劳务中介)。他们就像当初的海湾公司(Hudson Bay)一样,商号遍布在有华人的地方。从南洋到北美,除了控制进出口贸易,也负责把飘洋过海的华工的钱汇回家乡,还负责招人来北美,讲好借给一程船票,华工到了以后要拼命工作还债,等手上有了些余钱,再寄钱给家乡。
在被列入加拿大国家历史遗址之一洪门至公堂建筑物中,记者看到了桃园三结义的画像;当年的赌具、酒具、烟床等物品。
记者曾经问起过,为何华人好赌?比如在华裔集中的BC省列治文地区的River Rock Casino,每年都会缴纳大笔的税收,除支付给原著民土地使用费以外,还给当地社区的老年基金、社区警力储备等基金提供了大笔的资金支援。
老侨的回答是,当年的日子很艰难,华工很早就漂洋过海,心怀着衣锦还乡的梦想。在闲暇时,拿出一点钱赌一赌,是为了博一个希望。重要的是有一颗想赢的心,为了家乡的妻儿,父母打拼,省吃简用也要寄钱回家乡去修路、建学校、置产,否则会觉得无颜见江东父老。
欸,笔者的心中涌动着无限的感动:中华男儿,尤其是广东男子,是这世界上最优秀的族裔之一,可以忍受着妻儿的分离,可以承重着命运的坎坷,为家人、为家乡、为故土而努力打拼、坚韧不拔。
在当时的洪门致公党的宿舍,孤苦老人们得到了安置和照顾。
1928年之后,加拿大政府以卫生为理由禁止将遗骨护送回故土,Barkerville地区的洪门致公党就募资把去世的先侨迁墓到维多利亚靠近Oak Bay海边购下一块华人墓地,安葬他们。所有墓碑面向太平洋彼岸的故乡,望乡之路何其迢迢。
曾经经营药材、杂货等贸易的利昌记,现在辟为华人历史博物馆,里面保留有许多珍贵的历史文物,包括目前Barkerville(加布利)地区仅存的祭坛。在这里讲述了华人是如何从珠江三角洲来到卡里布地区淘金的历史。
穿行在历史的遗迹中,所有的点点滴滴,都让人不禁对华裔先侨们肃然起敬:如果没有他们当年的努力和抗争,如何会有今天加拿大的多元文化政策和华人相对平等的社会地位。
Barkerville淘金镇
Barkerville淘金镇位于Williams Creek旁。
1861年
,一位名叫比利•巴克(Billy Barker)的矿工跟随一群来自北美和世界其它地区的探矿者来到巴克维尔。在这里,巴克发现了一条惊人的富矿脉。于是,巴克维尔镇于1862年诞生了,为不列颠哥伦比亚省的诞生以及最终加入加拿大联邦提供了历史舞台。

时至今日,巴克维尔成为一处独一无二的历史古迹,这个于1862年淘金热潮时发展形成的城镇, 是加拿大现今保存维护最完善, 规模最完整的历史古镇。这里有两处史上著名的公墓,博物馆里珍藏着187,000件珍贵物品和照片。小镇四周环绕着历史文化景观——水力采矿遗留的巨型坑、几十英尺高的尾矿堆、为引水运转采矿设备而人工挖掘的数公里长的沟渠。
巴克维尔的唐人街是北美最大的前铁路时期中式建筑的聚集地,而巴克维尔还拥有加拿大最大的华人档案库之一。
加拿大国家历史遗址Barkerville镇上古迹众多:教堂、旧时宅第、旅馆、报社、打铁铺、理发馆、餐馆、洪门致公党、杂货铺、19 世纪时期的学校等等,应有尽有。
在旅游季节走访小镇,参观历史建筑和精美展品。小镇上的商家、餐厅和旅店会为你营造一次真正的不列颠哥伦比亚省历史之旅:
当年矿工挖到金子不可以自己加工的,首先要拿到政府部门来鉴定成色后,再统一收走加工,矿权登记也是在那里进行;
珠宝店里卖的是附近挖出来的金子做的珠宝;
古老的一百多年的教堂,夏天开放期间每天上午11点钟准时礼拜,牧师不是演员,驻留在里面的是真正的神职人员;

小镇里的歌剧院,能装100多人,每天三场,每次1小时,为游客表演原汁原味的淘金热戏剧,非常精彩!
巴克维尔代表的并不是任何一段单独的历史时刻,而是社会发展的进程——19 世纪 60年代从发现到发展,历经多个“繁荣与衰落”周期,最终演变为历史遗址和旅游胜地,从上世纪 50 年代一直保留至今。
每年,数以千计的世界各地游客会来到卡里布山区,仿若当初淘金热时期的矿工和探矿者,就为了亲身感受巴克维尔这一历史遗产类旅游胜地。
而今,BC省议会于2014年5月15日一致通过动议, 由省长简蕙芝代表省政府,为当年歧视华人的政策,以及华人受到的不公平待遇正式道歉,并保证不会重演。省府也为当年的歧视行为表示难过和悔意。屈洁冰厅长代表省府在此竖立的纪念牌,为小镇的历史留下了浓彩重墨的篇章
鸣谢:部分照片来自加拿大中国城市友好协会James Wu 吴家明、Albert Hui

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