前《纽约时报》（The New York Times）华裔记者李竞（Jennifer 8. Lee）曾和其他人合作拍摄一段寻找左宗棠鸡这道菜起源的纪录片。
左宗棠鸡可能是西方世界最受欢迎的中餐菜品，但是跟很多美国人吃的中餐一样，这个名字可能来源于口口相传产生的误会。

据《华盛顿邮报》（The Washington Post）4月8日报道，美国的中餐馆数量很是庞大，约在5万家左右。而且根据李竞的说法，美国的中餐馆数量要超过麦当劳、汉堡王、肯德基以及温蒂汉堡（Wendy's）加起来的总数。
美国中餐的风景也不只是因为那些美妙的菜肴，另外一个你可能已经注意到的有趣的事就是这些中餐馆的取名构成。
在美国，如果开一家没有那些美国人已经爱上的食物的中餐馆，想要吸引顾客会很困难。同样的，如果你的中餐馆没有人们熟悉的名字，很可能也只会迎来失败。
美国人已经习惯了类似“金龙自助餐”（Golden Dragon Buffet）这样的中餐馆名字。如果你开的中餐馆取名太过西化，很有可能就根本无法吸引那些想要吃中餐的人。
不过，李竞也指出，这样的状况并不只是中餐馆才会遇到。不管是其他亚洲菜，甚至欧洲菜，也都是一样，会使用一些特定的语句或者词语。
想要了解美国的中餐馆取名上到底有什么特点，《华盛顿邮报》的两名记者分析了美国知名点评网站Yelp上的数据。这家公司提供了约4万家中餐馆的名字。在经过筛查后，这些数据显示出了一些有趣的特点。
在该网站上搜集的中餐馆名字中，使用最为频繁的字眼并不令人意外，“饭店”（Restaurant）、“中国”（China）和“华人”（Chinese）并列最高，约有15,000家中餐馆都用了这些字样。

因为著名连锁餐厅熊猫快餐（Panda Express）的影响，快餐（Express）是次受欢迎的字样，有超过3,000家餐馆使用。另外有2495家餐馆使用熊猫作为自己名字的一部分。

另一个颇受欢迎的字样是来自粤语发音的“锅”（Wok）。另外，使用地点的中餐馆名字中，最受欢迎的是“花园”（Garden）、“房屋”（House）和“厨房”（Kitchen）。

有趣的是新和老两字之间的差别，“新”（New）字排在最受欢迎的第11名，有超过1500家餐馆名字中含有该字。但是“老”（Old）字只出现了31次，这些餐馆的名字大多类似“老北京”或者“老四川”。
最受欢迎的颜色则是“金色”（Golden）（1238家餐馆），次于熊猫最受欢迎的动物是“龙”。

美国的中餐馆取名最受欢迎的100个字可以看下图：

这100个单词可以说是美国中餐馆取名的字典。掌握了这些字样，对美国消费者来说，如果到了一个不熟悉的地方，又想要吃中餐的话，只要通过谷歌搜索它们，就很有可能找到离你最近的中餐外卖。
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