达拉斯的无桩共享单车越来越多，挤占了许多公共空间。图为被丢在达拉斯一个公交车站的共享单车。图片来源：Tony Gutierrez/Associated Press

记者 Eliot Brown 
美国得克萨斯州的达拉斯绝非骑行者的天堂。这是个无序扩张、公路环绕的城市，夏季气温向来在37.7摄氏度以上。
但最近几个月，共享单车席卷美国之战在达拉斯打响，五家初创企业带着数亿美元的风投资金，向达拉斯投放了至少1.8万辆单车。达拉斯一举成为全美共享单车数量最多的城市，比纽约市颇受欢迎的Citi Bike还多一半以上。纽约的那种共享单车，用户在借取和归还时都要用到车桩，而涌入达拉斯的这些单车则是“无桩”的。也就是说，用户在骑行结束后，几乎可以将这些单车随意丢在任何地方。无桩共享单车已走红中国多个城市。
结果可谓是几家欢喜几家愁。欢喜的是那些支持公共交通和骑车出行的人，愁的是一些当地居民。有人认为，正是因为有了这些无处不在的亮丽单车，人们可以省却开车之苦，骑车到交通枢纽，乘坐公共交通，改善通勤体验。但也有人觉得，它们影响了市容，用完就被扔在人行道上或院子里，有时甚至还挂在树上，倒在小溪和沟渠里。市政官员正在慌忙制定相关法规。达拉斯市议会议员Tennell Atkins说：“你开车上街，沿途满目皆是随意停放的自行车。我们得好好想个法子，现在这样太乱了。”
美国其他城市的共享单车也好不到哪去，也许数量没达拉斯这么多。那些共享单车初创企业（包括两家来自中国的大型公司）打算明年向美国城市投放数十万辆无桩自行车，目前正处于实施该计划的早期阶段。
通常来讲，这些公司是在与市政府合作、得到市政府鼓励的情况下，向该市的人行道、汽车站和闹市区投放单车的。用户找到一辆单车后，按照半小时或1小时1美元的资费，用手机app解锁自行车，车桩也就变得毫无必要。
LimeBike是硅谷的一家共享单车初创公司，它从Andreessen Horowitz LP和Fifth Wall Ventures等风投公司那里获得了1.32亿美元的资金支持，打算到今年年底之前投放至少5万辆单车。目前，该公司在美国50个城市与包括湾区市郊和印第安纳州南本德在内的大学校园投放的单车数量不到2.5万辆。获阿里巴巴集团(Alibaba Group Holding Ltd.)注资的中国共享单车巨头Ofo美国市场运营负责人泰勒(Chris Taylor)说，公司希望于今年年底之前再向美国城镇投放30万辆单车。目前该公司已在圣迭戈和西雅图等城市投放了3万辆单车。
无桩共享单车近几年在中国变得火热。图片来源：Jason Lee/Reuters
泰勒说：“美国市场是个新机会，对此我们感到兴奋。”
其他共享单车公司，如中国的摩拜(Mobike)和美国的Spin也都在迅速拓展市场。与此同时，像Motivate Co.等有桩共享单车公司也在考虑涉足无桩业务。Ofo等公司称，他们与市政府一道应对投诉，在必要时把单车移走。
共享单车公司之所以有迅速布局的强烈欲望，要拜近年来无桩单车业务在中国爆发式增长所赐。这些企业筹到了总计数十亿美元的资金来彼此厮杀，几十万辆单车潮水般覆盖了中国城市的大街小巷。资费倒是不贵，但养护可能会跟不上。从图片上可以看到，破损失修的共享单车堆积如山，这样的画面已成了共享单车火爆发展的标志景象。共享单车的支持者指出，每天都有数百万人在使用这些单车，堵车问题因此得到缓解。
不过，将这一模式引入美国面临重重障碍。
譬如，美国很多人口稠密的城市已经与传统的有桩共享单车公司签订了长期独家协议。共享单车世界地图(Bike-sharing World Map)网站负责人Russell Meddin说， 目前美国逾150个城市签有类似独家协议，2010年只有六个。市政府官员和企业高管说，这些公司的服务（一般由纳税人提供补贴）通常都抵制竞争对手进入，有些公司还试图在已有协议的基础上，增加无桩单车服务。在纽约和旧金山，幕后的较量从来没有停歇过。这两个城市目前只允许小规模试水无桩共享单车服务。
这也是为什么无桩共享单车公司主要在人口密度较低的城市（如达拉斯）、郊区和大学城抢夺地盘。在这些地方，人们出行一般以开车为主，共享单车公司在这里实现经济效益的迫切性没有在人口稠密的城市里那么强。
过去一年，接受共享单车的城市有麻省的伍斯特、亚利桑那州的斯科茨代尔、加州的阿拉米达和洛杉矶外围的一些小城市。
很多城市对共享单车的数量上限做了规定，此举可减少乱停乱放的投诉，但增加了共享单车公司实现凌云壮志的难度。风险投资人和共享单车公司表示，每辆单车每天要骑两三次以上，经济上才是有意义的。
从一些早期迹象来看，情况并不是很乐观。在与旧金山隔海相望的阿拉米达，当地官员表示，前四个月该市300辆共享单车每辆每天的使用次数在0.9次左右。达拉斯估计，投放该市的单车平均每天每辆的使用次数也不到一次。
共享单车公司并未因此气馁。LimeBike副总裁Caen Contee说，随着单车数量的增加以及人们逐渐适应，共享单车的使用率会提高的。
此外，LimeBike等公司已开始试验新车型了。Social Bicycles Inc.在旧金山有个试点项目，那些单车安装了小型电动马达。用户须将这些单车锁在路灯杆子或别的地方，这样可避免乱停乱放。
另一家公司Bird采用与无桩自行车类似的模式，在加州圣莫妮卡附近投放了一些电动自行车。该公司只募集到了1亿美元，今年的目标是将业务扩展到50个市场。
3月末，共享单车的地盘之争开辟了新战场：Bird和LimeBike的电动自行车出现在了旧金山的大街上。
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