【美国亚裔新闻局（AANB）独家报道】刚刚从美国首都华盛顿获悉，5月9日上午，美国联邦参议院批准爱荷华州州长特里•布兰斯塔德先生担任美国驻华大使。这一决定确保了川普总统半年前就提名的这一最为重要的外交职位。
    据悉，参议院外交委员会成员通过口头表决，批准了布兰斯塔德的提名。马里兰州资深民主党籍参议员本·卡丹（Ben Cardin）说，布兰斯塔德先生“完全合格担当此任”，能帮助美国政府推动中国政府更积极地采取行动，缓和朝鲜核武器危机。
    在听证会上，布兰斯塔德已经承诺，将力促北京方面处理包括人权、贸易的一系列棘手问题。
就在之前的4月25日，爱荷华州共和党专门为特瑞•布兰斯塔德州长举行了“告别晚宴”，400多名各界人士出席晚宴。前来参会的还有爱荷华州华人协会执行主席燕晓哲先生带领的十多名华人团队（见下图）。
对于每个华人，布兰斯塔德州长都热情地伸出双手，用中文问候“你好”，他的夫人克瑞斯汀•布兰斯塔德（Christine Branstad）也身着喜气洋洋的红色唐装，夫妇俩很有中国味。
合影的时候，本文记者上前和布兰斯塔德州长先生交谈：“州长先生，希望您成为驻华大使的时候，能有个中国名，能否就叫‘布特里’！”
“布特里？”州长先生很有兴趣。
“布，是您的姓；特里，是您的名。意思就是：‘步’入特殊的里程碑！”记者逐字解释说。
“布特里，布特里。好，好！”州长先生跟着记者读了两遍中文，饶有兴致地含笑点头，高兴地与记者握手合影留念。
是的，步入特殊的里程碑！“布特里大使”的确曾经步入一个又一个特殊而非凡的里程碑：
——他在爱荷华州连任六届州长，共担任州长近23年之久，创造了美国州长的历史纪录：成为美国史上主政州政府时间最长的州长。
——他曾是上世纪80年代美国政坛的青年才俊，是爱荷华州迄今最年轻的州长，1983年，他竞选成为州长的时候刚刚36岁；而他第一次当选州议员的时候，也仅有26岁。
——他是爱荷华州政界的常胜将军，无论是州议员竞选，还是副州长、州长竞选，从没有一次失败；他是在农场里土生土长、与农民们有共同语言而深受拥戴的“布衣”州长。
——他开创了美中外交的新纪元，创立了与中国河北省缔结的“姊妹州省”，由此得以与中国国家主席习近平建立了长达32年的深厚友谊；他还多次出访中国，并接待中国来访领导人和代表团，他的谦和朴实在中国和华人社区颇得人缘，为美中经济、科教、文化交流做出卓越贡献，提名为驻华大使立刻赢得来自中国和华人社区的热情背书。
——他成为爱荷华州华人历史上，第一位出席新春庆典的在任州长，2017年春，他荣获爱荷华州华人协会“年度人物奖”，并出席新春庆典，与数百名华人共度新春（下图），并为三十多名为华人社区做出贡献的各界人士、优秀志愿者们颁奖。
（2017年爱荷华州春节庆典上，北京康福国际教育总校长刘煜炎博士（中）专程从北京带来《习近平文选》一书赠予布兰斯塔德州长，并与大力促进中美交流、为推动2012年2月习近平重访爱荷华州做出重要贡献的著名侨领、爱荷华州华人协会执行主席燕晓哲先生（左一）合影）
——更有意思的是，布兰斯塔德州长的离任，也将创造历史：副州长金•雷诺兹（Kim Reynolds）将成为爱荷华州历史上第一任女州长。他非常肯定雷诺兹副州长的历练和勤勉，“我交给她的任务，她都能干得出色、超出我的期望！”
     面对即将赴任出使北京，担纲川普政府艰巨而神圣的使命，老州长充满信心，也满怀感激：“我与中国国家主席习近平建立了长期合作的友谊，我希望这段友谊能够转化为更好的国家之间的合作。这不仅有利于美中两国的利益，也是为了世界各地的人民——这将是我遇到的最大挑战，但我非常感激给予了我这个机会！”
（布兰斯塔德州长在1985年4月、2012年2月先后两次迎接习近平访问考察爱荷华州，与习主席建立了32年深厚友谊）
预计5月底，“布特里大使”将启程出使北京。等待他的，将是一名外交官的新旅程——步入美中外交史上一座新的里程碑。
而如今，或许让未来的“布特里大使”最难忘的，依然是自己童年时帮父亲在农场干活，在每天艰苦的劳作之后，他的父亲曾经常鼓励他的那句话：“今天我们没有做太多工作，但明天我们一定会竭力完成！”（We didn’t get much done today, but we’ll give it heck tomorrow.）
祝福您，未来的“布特里大使”！




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