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精华摘录：“婚姻是上帝计划中的一个重要部分，为了帮助我们每一个人在基督里成长，从而彰显出上帝荣耀的形象和品格。”
李可柔：如何培育你的婚姻？
by   李可柔博士
婚姻和家庭最大的挑战是工作。雇主不断要求员工付出更多的时间和精力，直到我们成为“工作机器”。
我们有些人变成工作狂是为了逃避担当家庭的责任，和提高能力的机会。甚至，那些以家庭为重的人也很容易把我们的主要角色定义为“父亲”或“母亲”，而忘记了作为“亲爱的”和“爱侣”的身份。
我们曾遇到过几对夫妇，他们十多年来没有离开孩子、单独相处过！难怪孩子离开家后夫妻会离婚，因为他们不了解对方，也早已忘记了如何享受婚姻生活！
要记住，婚姻有一个更崇高的目的，高于浪漫、陪伴、生育或资源共享。婚姻是上帝计划中的一个重要部分，为了帮助我们每一个人在基督里成长，从而彰显出上帝荣耀的形象和品格。我们是为了帮助彼此成为“圣洁……毫无玷污、皱纹等类的病，乃是圣洁没有瑕疵的”（弗5:26-27）。婚姻里的亲密关系是“彼此相顾，激发爱心，勉励行善”最好的试验场（来10:24）。
培育你的婚姻。安排约会夜晚或离家过夜享受浪漫和身体亲密是非常重要的。我们定了季度“逃跑”计划——周五晚上外出享受晚餐，周六午餐时间回家。我们通常会在郊区选择一家安静的旅馆，然后散步或是逛古董店。有时我们去城市里的旅馆，参观博物馆。不到24小时远离孩子和家务的时间，胜于三天的周末小长假！
庆祝神将对方给予自己。记住生日和结婚纪念日，当然还有情人节。我们非常喜欢自己制作卡片，并配上一首诗或者一个有趣的主题。这是一个很棒的传统，花钱也不多，我们的孩子们在这个传统上发挥了创意。
创造共同的兴趣爱好。比如一起参加志愿者工作或体育活动。我们在高尔夫学习班里见到过很多韩国夫妇。也许你喜欢远足和露营，也许是去听歌剧或音乐会。
做神的管家祝福别人。比如邀请客人来你家一起进餐或唱歌。形式简单点，做汤或玩游戏。人们很感谢我们为他们提供了少有的安静休息的环境，这令我们十分惊喜。我们邀请过几百个中国朋友来我们家共享晚餐，这对我们和我们的孩子来们说都是祝福。我们的每个孩子都去过中国或在中国居住过。
建立帮助的来源。我们的父母和兄弟姐妹住得离我们很远，因此上帝借着我们的教会和事工团队，给了我们一个“代理”家庭。我们每个人都有几个很好的朋友。我和三个朋友每个月见一次面，并总是在需要时彼此帮助，比如在儿童看护请假或有人生病的时候。42年以来，每两周鲍勃都要和他的好朋友约翰见面，分享午餐，彼此鼓励。
我们每周参加团契小组和四对夫妇一同祷告、查经。我们从1975年开始参加这个团契，当时还没有孩子，多年之后我们几个家庭养育了十一个孩子，再到现在我们的孙子孙女不断增多，聚会从来没有间断过。此外，鲍勃和我还参加读书会和教会小组，其中有一个是专门为年轻夫妻组建的。现在，我们为其中的30对夫妻举办了五周年聚会。
无论何时我们面对家庭里的挑战，如健康、失业、浪漫不再、死亡或出生，我们身边的这些人都会随时帮助我们。这是我们能力成长的关键，不仅仅是勉强做到，还要成长，因为我们是在朋友们的帮助下抚养孩子。我们都在情感和灵命上有成长——不断彰显三位一体上帝的形象。

行动步骤：

►一起讨论：1.你和伴侣已经有的共同兴趣或活动；2.发现你和伴侣可以一起参与的新活动；3.你们可以轮流分享的不同的兴趣。
►对你来说，保持亲密爱人和“亲密伙伴”最重要的方法是什么？
►写出支持你们的帮助团契中每一个人的名字。想想你怎么能表示对他们的感谢？
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本文作者：

▲李可柔博士与丈夫
李可柔，李可柔博士是世华中国研究中心的高级助理，曾在当地研究生院担任教学或研究教授。她与先生鲍勃结婚48年，三个子女已经长大成人。她拥有威斯康星大学中国历史与世界历史比较专业的博士学位。她有多本出版作品，包括Salt and Light、God and Caesar in China、Decision Making in Deng’s China and China and the Challenge of the Future、《上帝与凯撒在中国：政教之间的微妙关系》、《中国极其未来之挑战》等。
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