【美国亚裔新闻局(AANB)报道】圣诞节前夕,回美度假的美国驻华大使特里•布兰斯塔德先生(Terry Branstad)收到了来自华人社区特别的“圣诞礼物”:
2017年12月22日“爱荷华州中国商务论坛(Iowa-China Business Forum)暨爱荷华州中国商务委员会(Iowa-China Business Council)15周年庆典”,在拥有百年历史、历届总统莅临的大使馆俱乐部(Embassy Club)隆重登场。
论坛及庆典由爱荷华州华人协会(Chinese Association of Iowa)联合爱荷华州中国商务委员会(Iowa-China Business Council)、美国移民企业家峰会(Immigrant Entrepreneur Summit)主办。
近200名政商、教育、文化等各界精英人士,包括近百名来自爱荷华州和明尼苏达州、伊利诺伊州、密苏里州、堪萨斯州、内布拉斯加州、印第安纳州、佛罗里达州、加利福利亚州、麻萨诸塞州、华盛顿DC等十多个州华人代表欢聚一堂,喜迎赴华履新半年的大使先生回家过节,特邀他在论坛上做主题演讲,分享对川普访华之后中美关系的前景分析。
“你好!”大使先生走进会场,用中文问候来宾们(上图),他笑容满面、精神抖擞,依然是那样亲和谦逊,和来宾们一一握手、合影留念。
令他颇为感动的是,众多亲朋老友久别重逢、欢聚一堂。论坛前夕,爱荷华州华人协会执行主席燕晓哲和Community CPA创始人兼总裁萨婴共同邀请大使先生出席论坛;萨婴女士多次努力联络,还亲赴北京大使馆官邸探望和邀请大使先生(下图),穿针引线,确保了他能在返美期间如期出席论坛。
爱荷华州华人协会执行主席燕晓哲先生和萨婴女士还多方联系,特邀到包括两位州长在内的大使先生老朋友、老同事:肯塔基州长马特·贝文Matt Bevin)(下图右一),爱荷华州长金姆·雷诺兹(Kim Reynolds)(下图左二),世界粮食奖基金会主席肯尼斯·奎因(Kenneth Quinn)(下图左一)等重量级嘉宾出席。
此外,大使先生之子、川普总统竞选总部爱荷华州办公室前共同主任、白宫高级顾问艾瑞克·布兰斯塔德Eric Branstad),爱荷华州审计长玛丽·莫斯曼(Mary Mosiman)、州农业厅长比尔·诺兹(Bill Northey),州众议员凯文·科斯特(Kevin Koester),前副州长派蒂·嘉吉(Patty Judge)、州前参议员帕特·德鲁赫瑞(Patrick Deluhery)以及中国驻芝加哥总领馆商务参赞邹晓明、领事杨天欣等出席论坛。论坛由爱荷华州华人协会执行主席燕晓哲、爱荷华州华人协会理事会前主席汉娜·王(Hanna Wolle)共同主持。
论坛得到诸多主流媒体的高度关注,美国之音、德美茵纪事报、人民日报、美国亚裔新闻局、世界日报等多家媒体派出记者参加论坛报道。
见到故友亲朋的大使先生十分兴奋,更让激动的是,为迎接大使出席的此次论坛,美国亚裔新闻局在爱荷华州华人协会大力支持下,在今年7月12日成功出版首本纪念画册《从州长到大使》送达美国驻华使馆珍藏之后,又赶制出版了一份特别的圣诞贺礼——大使先生的第二本纪念画册《大使先生在中国》(见上图)。 
     爱荷华州华人协会理事会主席杨震寰女士(下图右一)是画册的美编设计师,历时一个月时间加班加点完成了全部设计制作,在论坛上代表华人协会,亲手把散发墨香的精美画册送给大使先生。
这本画册凝聚了爱荷华州华人协会、美国亚裔新闻局等多名志愿者们的心血,得到了来自威斯康辛州马拉松国际参业、Community CPA等大力赞助,美国驻华大使馆专门为此提供了大量珍贵照片。
    当大使先生惊讶地看到图文并茂、丰富详实的纪念画册,特别是彩色封面那幅在北京的全家福照片是那样生动鲜活,他激动地说:“非常感谢你们!这是我今年得到的最珍贵的一份圣诞礼物!”
(布兰斯塔德大使、肯塔基州长贝文、爱荷华州长雷诺兹与出席论坛的华人朋友们合影留念)
深切回顾美中友谊
布兰斯塔德大使在主题演讲前,由衷感谢论坛主办方的精心组织和辛勤付出,他亲切地向来宾们介绍多年的老朋友——爱荷华州华人协会执行主席燕晓哲先生。
“Swallow(燕晓哲先生)是世界上给我照相最多的人啦!”这番自然的开场白引来全场来宾们开怀大笑。
他接着说:“我做州长的时候,他经常带着很多留学生参加我主持的州长办公会议,让学生们了解美国文化,这样非常好。大家知道吗?在爱荷华州有好几千中国学生!留学生们都是真正的大使,都在促进交流理解、传播和平友好的讯息。”
(布兰斯塔德大使在论坛前与美国无国界教育小留学生、来自北京的王仁达同学(右一)亲切交流并合影)
布兰斯塔德大使深情回顾了他与中国长达35年之久的特殊友谊:
1983年,他作为爱荷华州州长,签订了爱荷华州与中国河北省创立的姊妹州友好合作协议,由此拉开爱荷华州中美友谊的大幕;
1984年,在中国国庆节,他首次应邀访华,他至今还清楚记得从北京到石家庄几乎要走一天的行程,而现在只需一个半小时,中国日新月异的变化给他留下很深印象;
1985年,他作为爱荷华州州长,迎接了时任河北省正定县委书记的习近平首次访美,习近平等人在爱荷华州考察访问10天,期间曾在马斯卡廷市普通美国人家里居住两晚,房东夫妇成为他十分珍重的美国老友,为了纪念30年友谊,习近平在2015年特别邀请房东夫妇及子女全家到他府邸做客宴请;
2011年,在爱荷华州华人协会的推动协助下,布兰斯塔德赴华与时任中国国家副主席的习近平见面,并特邀习近平重返爱荷华州与美国老友欢聚叙旧;
2012年,他再次作为州长迎接习近平成功重返爱荷华,举世瞩目的“老友外交”在爱荷华创立了美中友谊的里程碑。
在布兰斯塔德担任州长22年之久的时间,他多次访问中国,被誉为爱荷华州优质农场品的“首席推销员”。他与中国主席习近平建立了很深的个人友谊,深得川普总统信任,经川普总统提名并赢得国会参议院高票通过,于2017年6月28日抵达北京出任美国新任驻华大使。
双赢合作是美中未来发展的压舱石
“我非常幸运能得到这样的机会,效忠服务美国人民。”布兰斯塔德大使至今也十分感激能被委以重任。
对于他的新角色,他用“忙碌而充实”来形容,“北京驻华大使馆每天要处理多达4000份的签证,旅游、访问、探亲、工作、移民等等;另外我们还有5个领事馆在其他省份,外交事务很繁忙。”
对于川普总统刚刚发布国家安全策略,将中国列为美国的对手和威胁,中美关系将又怎样的前景?布兰斯塔德大使自信地回答:我认为川普总统和习近平之间的互动产生了很好‘化学反应’,他们进行了三次会面,通了十次电话,达成了很多共识。
他说,中美之间尽管有很多差异,还面临朝核威胁、贸易逆差,需要我们诚实地面对这些难题共同解决。
比如,现在中国在联合国安理会就强化朝鲜制裁的决议给予的配合,这是很好的做法;我们还希望中国支持更多的制裁措施,我们关注两个方面的问题,一是石油,二是在中国工作的朝鲜人,这是朝鲜核项目资金的来源之一,解决这些问题将会有帮助。
此外在贸易方面,川普总统首次访华,两国签署了总额2500亿美元的贸易项目,欢迎更多的中国留学生留美,也是解决贸易争端的举措。
在他看来,双赢、积极的合作是中美友好发展的压舱石,希望共同推动公平对等贸易,让中美两国乃至全球受益。
(大使先生赞扬论坛志愿者们的辛勤劳动并与他们合影)
(美国著名华裔体操教练乔良(后排左二)带领专赴爱荷华州乔良体操中心的中国集训队两名教练、中国体操奥运冠军杨伊琳(右一)及四名小队员参加论坛,大使先生欣然与他们合影留念)
热爱中国人民,适应新生活
布兰斯塔德大使告诉记者,这半年尽管公务繁忙,但他的全家生活很开心。中国人民非常热情好客,每到一个地方都得到盛情接待。
论坛前,记者有幸乘坐爱荷华州华人协会的轿车迎接大使先生,大使先生欣然接受记者专访。他兴奋地告诉记者,驻华使馆专门配有中国厨师,他喜欢上了中国米饭,也喜欢吃中国的猪肉、鸡肉,他很高兴能在中国吃到美国牛肉(时隔14年中国对美国解禁牛肉);他还学会了用筷子,能说几句中国话,两个月前,在去湖北武汉市访问的视频问候中还来了一句地道的中式问候——“吃了吗”;大使先生5岁的孙女也在向川普的孙女看齐,学说中文、唱中国歌。
(爱荷华州华人协会执行主席燕晓哲(左二)与两个儿子到布兰斯塔德大使公寓迎接,并与大使先生合影)
(布兰斯塔德大使与专程从堪萨斯赶来参加论坛的Caveler公司高飞总裁(右)合影)
“您在北京最喜欢和最困难的事情分别是什么?”当爱荷华州华人协会执行主席燕晓哲如此询问时,大使先生回答说:“我最喜欢的是和习近平在北京四次见面的时刻;最困难的事情是处理中美贸易问题。”
提起在北京的生活,最让大使先生感到惊讶的是什么?他毫不迟疑地回答:“是交通!在北京开车,你得‘凶猛’一点才行。”话音未落引来在场听众会意的笑声。
 此外对于北京的污染状况他也感到忧虑,“大使馆每天发布空气质量监测,受到北京市民关注;不过北京开始启动‘共享单车’,这个很好,这让我想到爱荷华州乙醇汽油的新技术,提供清洁能源,这样能更好地保护自然环境。”
“您现在到过了多少个省份呢?”记者问道,因为记得大使先生在上任前,曾承诺要访问中国所有省市自治区。
“这半年,我义工去了8个省份。”他高兴地告诉记者,明年还将到其他省份探访,认识更多人,到基层去倾听民众声音,就像之前20多年在爱荷华州走遍99个郡县一样。
记者注意到,在美国驻华大使馆的官方微信上推出了“大使走四方”栏目,人们可以从这里随时看到亲民亲和的大使身影。美国亚裔新闻局也将及时跟踪报道,并结集编纂出版新画册,记载中美友好的珍贵镜头。
编注:大使纪念画册第一本《从州长到大使》已经送达美国驻华使馆珍藏,第二本《大使先生在中国》即将送达驻华使馆,感兴趣的读者,欢迎联络本微信,欢迎各界大力赞助支持!
【现场镜头】
爱荷华中国商务论坛精英荟萃
爱荷华州中国商务论坛精心设计,从中国小留学生,到政坛人物、商界精英,他们用自己的亲身故事,讲述了对美中友好合作发展的美好期盼。
    道林高中、来自长春的12年级林美辰同学用流利的英语、落落大方地讲述了赴美4年的留学故事,一段在无国界教育老师指导下学会自立自强的成长历程:
    为了让同学信服自己站在由驻华大使和爱荷华州、肯塔基州州长等出席的重量级论坛上演讲,她还现场和大使及两名州长自拍照片,引来现场一片掌声:
道林高中、来自上海的11年级徐佶彦同学(下图)沉稳自信地讲述了自己的留学历程,先后参加无国界教育组织的总统青年领袖计划实践活动,感悟到美国政治文化对公民权利的尊重。
    他还参加了学校游泳队,用自己的刻苦勤奋赢得了队友的尊重,刚刚取得了百米蛙泳冠军,而他的美国队友用中文为他加油,让他很受感动,“我们这个团队超越了语言障碍——这里就是我的家!”
肯塔基州州长马特·贝文Matt Bevin)(上图)专程来到论坛,作为布兰斯塔德大使的铁杆好友,他曾在2016年11月前来爱荷华州参加布兰斯塔德大使的七十岁生日晚宴。
    贝文州长非常感激主办方能给予他出席论坛、表达对布兰斯塔德大使敬仰之情的机会。他还带来了拥有185年历史的家族企业Bevin Brothers的特别礼物——一个精致的小铜铃Bevin Rells(下图):
    他把这个小铜铃作为圣诞礼物送给了燕晓哲先生,打趣地说:“既然您是给大使先生照相最多的人,这样大使先生无论走到哪里,你一摇小铃铛,他就知道你来啦!这可是美国制造的啊!”伴随清脆的铃声,这番话笑翻全场。
贝文州长(中)赠予燕晓哲先生(右一)圣诞小铜铃,并与他及其大儿子Hanson(左一)合影)
    作为一位成功企业家,刚上任两年的贝文州长,雄心勃勃,据业内人士预言,他很可能是2020年总统竞选人的热门人选之一。
    贝文州长深知中美关系的重要价值,他很看好同样作为成功企业家出身的川普总统,“他是非常成功的商业巨擘,他非常知道开放合作和双赢谈判的意义。”
贝文州长(左四)称赞论坛志愿者们的周到服务,与他们合影留念)
    对于中美关系的未来发展,贝文州长满怀信心,也不失时机地推销肯塔基州的优势产品,“中国在美投资企业迅猛发展,近十年增长了30倍,中国已经成为肯塔基州的第四大贸易伙伴。肯德基KFC早已风靡中国,对华出口轿车、航空设备、医药和木材等;肯塔基州路易维尔市和成都市建立姊妹市友好关系,我们未来会有更多的合作计划。”
    贝文州长还指着自己佩戴的领章说,这个Logo标示是他上任后力主“小政府”,启动推出的“Red Tape Reduction”行动,致力于消除过时的或者与法律冲突的管理规定,减少繁文缛节,为企业发展松绑,促进就业和投资。
曾担任美国驻柬埔寨大使的世界粮食奖基金会主席奎因大使,是一位睿智幽默的老人(上图),他诙谐地讲述了自己的一段趣闻——35年前犯下的一个“错误”:
    1982年,在酝酿选择爱荷华州的中国姊妹州省之时,他曾建议时任州长的罗伯特•雷伊(Rober Ray)选择四川省作为爱荷华州的姊妹州省,“幸好,雷伊州长选择了河北,这才有了1985年河北正定县委书记习近平访问爱荷华的特别旅程,有了后来和中国的深厚友谊。”
    奎因大使笑称这样的一个“错误”竟然如此成功,让爱荷华州在中美友谊历史上占据了首屈一指的位置,不断持续、厚重,35年历久弥新,他对中美续写友谊充满信心。
 爱荷华州原副州长派蒂嘉吉(Patty Judge)(上图)是爱荷华州首位农业厅厅长,她在任期间对推动中美农业贸易、交流合作做出了杰出贡献。她也在论坛上表达对中美友好关系的期盼:用和平友好的合作,造福两国人民和世界。
(论坛报道特别感谢Joesten Zhou,冯晋波摄影供图,欢迎关注本微信公众号第二条报道《15项“爱荷华中美商务领袖成就奖”颁发》)
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