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除了是现任总统,川普更为人熟知的身份是生意人,而且是一位深知商标注册的重要性的生意人。在品牌建设、商标布局方面有着超强的意识,人称“商标狂人”。在2015年提交的竞选总统财务报表显示:他至少有200多个商标项目,而根据中国商标网官方查询结果显示:川普在中国也共计申请了80多个商标。
而这位总统先生,“商标狂人”,居然在一场长达六年的商标纠纷较量场上,节节败退!胜者是一位IOS应用开发商:Tom Scharfeld。
Round 1
2010年12月,Tom Scharfeld 以其公司Spoonjack LLC的名义,在第9类别“计算机和科学设备”商品上申请了“iTrump”商标,不久后正式发布了这款ISO的应用:使用者可以在手机上吹奏小号,也可以通过游戏来学习吹奏。
在这款应用发布后的几天内,Scharfeld收到了一份来自于Trump律师的一封禁止函(cease and desist letter)要求Scharfeld永久停止使用“iTrump”,认为这个商标“损害川普先生多年建立起来的好声誉”!理由是其与“TRUMP”商标可能造成混淆,会让消费者误会该商品隶属于川普。认定Scharfeld侵犯川普先生的商标权!
不料Scharfeld是一个硬骨头,接到这封律师函后直接宣布不会“乖乖退让”,而且也用接下来的几年时间证实了他有多么难啃!
Round 2
2012年1月12日,川普向美国专利商标局商标审查上诉委员会The Trademark Trial and Appeal Board(TTAB)提出异议,认为这款吹奏小号的ISO商标与川普的一款高尔夫IOS应用有混淆的可能性,并可能造成商标淡化。Scharfeld答辩同时提起对川普的两件引证商标的反诉,认为“TRUMP”作为姓,在产品和服务类别上缺乏独特性,应撤销这两件引证商标!
不知是出于理亏,还是无心恋战,在TTAB还未开始审理前川普就提交了撤回异议的请求。无奈TTAB已经宣布开战,不允许川普的撤出,该案继续审理。
经过审理,TTAB在判决中最终驳回了Spoonjack对于撤销两件“TRUMP”商标的请求,因为人家除了是个姓,还是一个单词...(是不是太忙好久都没有背单词?)
事情的结果是:虽然2014年”iTrump”商标被核准注册,但是Scharfeld暂时没能说服TTAB撤销掉特朗普的引证商标。
Round 3
Scharfeld显然是一个越挫越勇的人,他开始对川普名下的多个商标一一开刀,提出了三项川普商标的撤销申请。吃瓜群众已经摆好小凳拿好瓜子一脸期待中了,然而忙于总统事务的川普先生却不愿接招,自愿请求撤销这几项被异议的商标(好失望)。Scharfeld见势趁胜追击,在2017年3月又对川普一项正在审核阶段的申请提出异议,该商标在今年4月24号被TTAB拒绝注册。
据福布斯报道,川普集团执行副总裁=兼首席法务官Alan Garten在一封邮件中表示:“我们没有输,我们只是自愿撤回。”。。。“我们祝福他们事业顺利。”
那么商标侵权是什么?侵权人需要负什么样的法律责任呢?
商标侵权(Trademark Infringement)即商标侵权行为,是指行为人未经商标权人许可,在相同或类似商品上使用与其注册商标相同或近似的商标,或者其他干涉、妨碍商标权人使用其注册商标,损害商标权人合法权益的其他行为。
侵权人通常需承担停止侵权的责任,明知或应知是侵权的行为人还要承担赔偿的责任。情节严重的,还要承担刑事责任。根据美国相关法律,对于个人累犯,侵犯商标权的处罚最高可达500万美元罚款或20年以下监禁,或者并罚;至于公司,则处罚金额最高为1500万美元。
我所经常接到客户的咨询,有些客户因为生产的产品侵犯国际品牌的商标权而被告上法庭,那么现实生活中遇到了类似纠纷,是一定会上法庭解决么?看我所受理过的真实案例:
真实案例
我们的客户W先生在马里兰州开了一家餐馆,开业不久收到了一封来自一家集团公司的律师函,这才发现自己的餐馆名称与这家集团公司商标类似,无意中侵犯了这家公司的商标专用权,构成了商标侵权行为。这可如何是好,自己对已存在的商标毫不知情,难道要因为这个上法庭?W先生求助了我们律所,经过律师的分析,委托人使用商标并无恶意,也无意损害商标权人的合法权益,与客户讨论后决定采取协商谈判的方式。经过协商,最终与对方达成和解,委托人通过更改餐馆名字,域名,DBA,使得两个商标有了显著区分,而对方也给予了我方委托人相应的金钱补偿。
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