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一提起美国的中式快餐，大家脑海里立刻会浮现标志性的黄色签语饼（fortune cookie）和白色外卖盒，它们甚至就像大熊猫一般，是美国人眼中的中国元素。然而，除此之外，中式快餐还代表着一段段奋斗，创业和背井离乡的故事。
图片来自网络，版权属于原作者
25岁的Wong从小成长在自家经营的中餐厅里。在Wong的成长过程中，餐厅从康涅狄格州曼彻斯特搬到诺维奇。这两个城市都没有多少华裔，让她经常觉得自家的中餐馆不被人接受，为此还会感到有些自卑。
Tang的家族从1920年起就在纽约市的唐人街经营中餐馆。38岁的他一直对家族生意有着极大地热情。也正是因为他这些年的努力，Tang的家族企业旗下已有多家餐馆，包括唐人街的南华茶室（Nom Wah Tea Parlor）——一个既受当地人欢迎又吸引大量游客的热门餐厅。
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与许多华裔美国人的成长背景和生活经历不同，Wong和Tang的成长故事与中餐厅的工作紧紧联系在了一起。
问答
Q1
你的家庭是如何进入中餐业务的？这是他们的梦想还是在美国生存的方式？
Wong：是一种达到目的的手段。我的爸爸在八十年代从中国来到美国，在纽约唐人街当了一段时间厨师。妈妈、妹妹和我也移民美国之后，我们家就开了一间中餐厅。开餐厅是他们了解并能掌握的唯一生存方式。父母对于烹饪并没有什么激情，但是他们知道这样做能为全家带来收入和安定的生活。
Tang： 像我父母那样的第一代移民，几乎不得不进入餐馆工作，因为没有别的选择。我的爸爸和叔叔刚来美国时英语很差，又没有任何学术背景，没法做其他的入门级工作，只有被迫进入餐厅工作。
图片来自网络，版权属于原作者
Q2
中餐馆是否对你造成了负面影响，使得其他人对待你和你的家庭用不一样的眼光？
Wong： 我们以前接到过很多恶作剧电话，模仿中国人的口音。小时候的我并不理解，也不太在意。但随着年龄的增长，这样的恶意常常让我很生气。当我们到了上大学的年纪时，有一些餐厅的顾客会因为知道我上了大学而感到非常惊讶，因为这不是他们的预期。
Tang： 我的成长过程受到了很多庇护。爸爸知道在餐厅的工作会十分辛苦，所以他们希望我能尽量脱离这个环境。我待在餐厅的时间很少，因为他们很早就知道，这不是他们想要引导我走的路。
Q3
在学校里，同学们有因为父母的背景而区别对待你吗？  
Wong：上中学的时候很多同学住在餐厅附近。每当他们在学校看到我，都会问：“为什么不给我带一些蛋卷（egg rolls）？” 在那个年龄，我为了融入集体，只能尴尬而不失礼貌地笑一笑。但现在回头看，这些行为还是会让我有点生气。我的同学们也会在不同的餐馆或杂货店打工，但没有人问他们，“你为什么不把我的食品打包好？
Tang：  任何少数族裔的孩子，尤其是亚裔，在成长过程中都会遭遇偏见甚至歧视。我认为这是每个中美裔或亚裔美国人成长的一部分。即使生活在纽约这座世界文化熔炉中，这也一直是事实。因为没有选择族裔的余地，我只能尽力往高处走。我不介意过去，但作为两位中美裔孩子的父亲，我一直试图让他们的未来更美好。
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Q4
你发现你的成长与他人有很大的不同吗？
Wong： 长期以来，我和妈妈之间会有这样一种争执。我说：“孩子应该是开开心心，无忧无虑的，但我却必须每天在餐厅工作，这不公平。”而妈妈会说：“爸爸和我每天都要工作，没有人能在家照顾你，所以你必须来餐厅。”长大以后，我能理解父母的苦衷，但对当时的我来说，我确实感到不公平，在中餐厅工作成为了我童年时期的烦恼。当我申请大学时，我的父母也没有能力提供太多的帮助。同学们的父母会帮助他们申请联邦学生援助，而我却是在帮助爸爸填写纳税申报单…所有的大学申请任务都在我自己的肩上。
Tang：即使我们家在皇后区，我能去私立天主教学校上学，但我的爸爸和其他人的父亲不一样。工作日的早上9点到下午5点，他在中餐馆食材供货商那当销售员。周末的白天，他还要去与朋友合伙投资的旅行社工作。周末晚上，他是和我叔叔共同经营的餐厅的经理。所以在我很小的时候，我就知道努力工作的重要性。
而大部分同学们的父母都有一份朝九晚五的工作。他们的爸爸是银行家，妈妈也在写字楼中工作。那才是典型的美国梦…如果有班级旅行和课外活动的机会，我的父母从来没有时间参加，因为他们要工作。  
图片来自网络，版权属于原作者
Q5
你在中国餐馆家庭的童年经历会影响你的职业选择吗？
Wong： 绝对影响了我，因为我不想在餐厅工作。我看到了父母工作的辛苦，所以我希望生活得更舒适，我可以回馈父母，同时还可以花更多的时间给孩子。
Tang： 是的，餐厅工作很辛苦。但是，对我来说工作辛苦很正常，让我在这个行业中能表现得非常出色。
Q6
“中餐馆家庭”是否成为了你自我认知的核心部分？
Wong：虽然我不喜欢在这样的环境下长大，但它确实让我学习到了很多。妈妈教会了我“九九乘法表”，教会了我包饺子，这也是我们家庭每个周末必做的一件事。长大后的我很害羞，很安静，但如果我的家庭受到了一点点歧视或不公正对待，我都会勇敢地站出来，站在家人前面保护他们。这是自我认知的核心部分，要感谢“中餐馆家庭”的独特经历。另外，看到我父母工作如此辛苦，我只想付出更多努力。
Tang：如果没有成长在一个“中餐馆家庭”，我也不会拥有现在的“利他精神”，乐于照顾别人…来自一个热情好客，有服务精神的家庭让我成为了今天的我。
图片来自网络，版权属于原作者
对于许多第一代移民来说，没有接受过美式教育，甚至连英文的不会说，根本无法打破异国就业的屏障。而经营这些中国餐馆，就是他们能够扎根美国，供养子女，奋力实现美国梦的唯一方式。 在炒锅前度过的日日夜夜，最终在亚裔美国人中创造了一种亚文化。 续航教育在美国的这些年，见证了无数学生留学美国梦的实现。虽然背后同样心酸，但他们收获到了知识、见识、能力和成熟。如果你也有美国大学申请的愿望，请立即联系美国留学中介续航教育。
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