作者/方可成
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漫长的美国大选季终于要结束了。11月8日是大选投票日,当天晚上(北京时间9日上午)我们应该就可以知道结果。
在这一天,人们关注的唯一焦点就是数字。双方在所有政策上、人品上的争执都可以暂时放到一边,谣言和真相也都可以暂时停止搏斗。这一天,数字决定一切。
美国的选举制度比较特殊,或者说有点奇葩。它不是把全国的票数加起来,看谁得的最多就胜出,而是采用“选举人票”制度。简单来说,就是以州为单位计算,只要在一个州里面获得了最多的选票,就可以拿下该州的所有选举人票(除了缅因和内布拉斯加两个州外)。
各个州加起来总共有538张选举人票(所以那个著名的数据新闻网站叫做fivethirtyeight),谁获得了270张,就当选了。
在当天的选举直播中,各家媒体肯定都会展示出这张美国地图。


(记得《新闻编辑室》的“选举之夜”吗?用的也是这个地图)
但是,这张我们常见的美国地图很可能会让你对大选结果产生误解。
为什么这么说?
下面这张图是2012年的选举结果,蓝色是民主党候选人奥巴马,红色是共和党候选人罗姆尼。一眼看上去,双方好像不相上下,甚至罗姆尼好像还占一些优势。

但实际上,奥巴马总共拿下了332张选举人票,罗姆尼只拿下了206张,双方相差蛮悬殊的。
为什么上面这张图会给人错误的印象?因为实际上面积大的州,并不一定选举人票就多。如下图所示,左上角有一个面积很大的红色州叫做蒙大拿(在12旁边的那个),它地广人稀,只有3张选举人票。而右上角有一个面积很小的州叫马萨诸塞州(标注了“MA”的那个),它比蒙大拿小多了,但是人口密度大,有11张选举人票。

在传统的地图上,我们看到的是面积大小,但是在选举中我们要看到的是选举人票的多少。所以有人把美国地图进行了变形,按照选举人票的数量进行了调整——

这张扭曲的美国地图才真正准确地反映了2012年的大选结果。一目了然:蓝色胜出。
《纽约时报》也做过一张变形地图,把所有的州都变成了方块,大小对比更加直观。

所以,围观大选结果时,记得不要对照那张常见的美国地图,而是拿着这两张变形地图哦。
在数据可视化中,这种变形地图叫做“Cartogram”。给大家推荐一个网站,上面可以看到各种奇妙的、刷新三观的变形地图:http://www.viewsoftheworld.net/
比如世界人口和GDP:

里约奥运会奖牌数目:

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