作者：Joel Butterly，InGenius Prep首席执行官，毕业于达特茅斯学院和耶鲁法学院
就像中国的家长们一样，犹太人家长对孩子的教育也十分的重视。我的家长也不例外。从很小的时候开始，我的父母就十分明确地告诉我什么都没有我们的教育重要。

我对此最早的记忆来自于一年级的时候。那天晚上，我做完了所有作业，然后交给我的母亲看。她扫了一眼，发现其中一栏是空白的……
“为什么空着？”
“这是附加题，我这门课已经是满分了，不需要附加分了”，我说。
我永远记得母亲当时看我的眼神，仿佛我刚犯下了滔天大罪，“Joel，附加题从来都不是选做题……至少在我们家不是！”


我的小家庭里，有12个常春藤学位；如果算上我祖父祖母那一辈，那就有15个了。家里对所有的小孩的期待都是：在常春藤大学修得本科和研究/博士生学位。
我在中国的时候，经常被很多人问及我的父母是如何确保他们的四个孩子本科和研究／博士生，都被常春藤大学录取。我认真地考虑了一下这个问题，总结出了以下几点他们成功的原因。
（写到这里觉得本文的语调很傲娇，
但在同事的“逼迫”下还是硬着头皮写了。）
1. 不惩罚，不奖励，让我对自己负责

在我成长的过程中，父母对我的期待是每门课都拿A。可是，当我带着“A-”的成绩单回家的时候，他们从来不会惩罚我。同样的，当我给他们看我全A的成绩单时，他们也不会奖励我。而如果我拿了一门A-，我从父母哪里感到的失望，会让我感到十分羞愧。我的父亲会拿着我的成绩单说：“你的能力水平不止于此（A-）……我非常失望。”就这样——没有斥责，没有大喊，也没有任何的惩罚。之后，我就会默默地坐在一旁自责——我知道父亲说得很对——我就是可以做得更好，只是我没努力去做。

他们这样的做法，让我对自己的成就或失败的全权负责。如果他们选择惩罚我，我可能是为了避免惩罚而努力学习。相反，我努力的原因完全是成功带给自身的快感，和失败带给我的挫败感。在我上大学的时候，我仍旧十分努力地学习。而我的一些朋友们，因为他们的家长采用的是奖励和惩罚制度，到了大学都没有像以前那么用功——因为大学里不再有人去惩罚或奖励他们了。在我看来，这是为什么很多学生到了大学变懒的原因。
2. 鼓励竞争意识

从小到大，我的父母都在培养我一个健康的竞争意识。他们会常常指出一些我的兄弟姐妹们做的好的地方。“Ari（我的姐姐）在这门课上成绩比你好，你觉得为什么会这样呢？”，我爸爸有时会这样挖苦我。他很多时候是在开玩笑，但是这一举动的结果就是激励我，要努力和我身边的人一样优秀。

竞争力很关键，因为我们只有在和别人的比较中才能相对衡量出我们成功的程度。我从没见过一个没有竞争意识的全校第一名(Valedictorian)。我记得大一有一门课上，我的旁边坐着一位特别认真的女生。她积极参加课堂讨论，发表见解。当时我很傲娇地给我最好的朋友发短信：“她觉得她会是全校第一名，可惜她没有意识到我才是。”结果证明我错了，她以0.01GPA的优势打败了我。（我在大学四年只拿过一个A-，其余的全部是A。）
道理很简单：最成功的人们背后的动力有很多，而竞争意识是必不可少的一个。
3. 他们激励我不断学习

图片来自网络，非作者家庭
每天晚上，我们都聚在一起吃晚餐。我的父亲会在这个时候轮流对餐桌上的每个人提问，话题涉及各方各面——历史，生物，化学，等等。这些每晚都进行的小测验，使我在课堂之外保持自学的习惯。在我的成长过程中，最难的课往往都是在晚餐桌上。
4. 辩论，辩论，还是辩论

我认为我的成功很大一部分来自于辩论。辩论教会我思考、写作，和研究。它给了我一个发挥智力竞争力的渠道。在大学里，我的辩论技巧帮助我在课堂里贡献更多想法，写出更好的文章，组织更好的演讲，以及进行更深入，更高质量的研究。
我身边最有竞争力，最聪明，和最有才华的人，都是在我辩论的时候相识的。
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