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贝尔维尤市中心的新中餐地标：“谷府”
在华盛顿州贝尔维尤（Bellevue）市中心林肯广场南大楼（Lincoln Square South）的二楼，西餐厅林立之间，一面绘有京剧脸谱的招牌格外醒目，上面写着“Baron’s Xi’an Kitchen & Bar”（谷府）。这家餐厅于2017年9月开业，迅速成为大西雅图地区备受瞩目的中餐厅之一。它不仅在地理位置上独树一帜，更在餐饮理念上与众不同。
推开“谷府”厚重的大门，首先映入眼帘的是一面展现中国传统印刷术的百家姓装饰墙，其中“谷府”二字尤为突出。这正是这家餐厅的中文名称，寓意着老板谷鹏（Gu Peng）的姓氏。谷鹏在中国酒店业界享有盛誉，他不仅是君廷酒店及度假村集团（Junting Hotel and Resorts Group）的执行总裁，更是一位深谙烹饪艺术的“国家高级烹调师”和“高级经营师”。
坚守传统与创新融合：谷鹏的餐饮哲学
谷鹏对美国市场上的中餐连锁品牌进行了深入研究，他得出的结论是：坚决不做美式中餐，但要做美国人认可的中国口味。他认为，要体现中国烹饪的精髓，必须守住传统菜的底线，同时不可忽视潮流和市场的需求，因此必须用创新的手法在传统与现代之间寻求契合点。
“谷府”的策略首先在于汇聚了中国大江南北的招牌菜：例如北京的烤鸭、兰州的拉面、上海的生煎小笼包、鲁菜的锅贴水饺等。这些菜品在中国家喻户晓，在美国也无需改变其地道口味去迎合食客。
其次，餐厅巧妙地运用中国烹饪手法烹制美国人熟悉的食材，如鹅肝、牛肉、鳕鱼等。这种熟悉中蕴藏着新奇的体验，让食客们在品尝传统风味的同时，也能感受到创新的惊喜。例如，餐厅的“双味鹅肝慕斯”和“低温烹牛肋骨”就是这种理念的体现。
打造卓越的幕后挑战
“谷府”之所以能入驻贝尔维尤（Bellevue）市，源于谷鹏在2013年来西雅图（Seattle）开会时的一个偶然想法。当时他住在贝尔维尤威斯汀酒店（Westin Hotel），随手一指便说：“要开就在这里开。”而且，既然要开，就必须有档次。谷鹏投入数百万美元，从厨房设备到餐厅软硬装潢，都精选最好的，甚至从中国（China）运来部分高档材料。因此，“谷府”的装潢即使在中国，也堪称一流。餐厅主用餐区面积达8,200平方英尺，可容纳290位客人，并设有三间私人包间，分别可容纳10、10和14位客人，总计可接待42位私人用餐客人。
然而，对于一家餐厅而言，菜品的完美呈现才是其生命力所在。在实践中，谷鹏尝到了“难上加难”的滋味。
谷鹏的非凡人生：从农村娃到跨国企业家
在烹饪领域，谷鹏无疑拥有绝对的话语权。执掌跨国企业的他，不仅是中国“高级经营师”，在这之前早已是中国“国家高级烹调师”。1980年代初，谷鹏高中毕业参加高考，未能考上梦想中的政法学校，却因农村学生的背景被招入技工学校，学习了烹饪专业。之后他留校教学，并进入餐饮业界工作。八年之后，他重新参加高考，攻读酒店管理，并最终在香港理工大学（Hong Kong Polytechnic University）获得了酒店管理硕士学位。
谷鹏表示，他从未放弃烹饪，也从未离开这个行业。在之后经营酒店的过程中，餐饮始终是他首要关注的重点。最初的选择是为了生存，从一个农村孩子变成了城市工人；再考大学，毕业后回到威海（Weihai），从工人变成了干部，29岁时便成为一家四星级中外合资酒店的总经理，之后又筹建并经营一家五星级酒店长达八年。当具有英国背景的君廷酒店集团（Grand Barony Hotels and Resorts）进驻中国时，谷鹏以副总裁身份加入，并抓住2008年全球金融危机的机遇，于2011年收购了全部股份，成就了自己的商业王国。
回顾自己走过的路，谷鹏的心态始终平和。他说，虽然学烹饪并非他最初的理想，但既然选择了这一行，就要把它做得更深、更高，专心致志地做好一件事。“我从来没有想过离开，也从来没有走岔路，可能有的时候走得慢点，没有走得那么远。我要做一个品牌，品牌需要时间去沉淀，快了就不是品牌，而是组合。”
