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“蔬菜”的世界，总是充满惊喜！许多人可能认为美国人的餐桌上只有土豆、西红柿和胡萝卜等常见蔬菜。然而，走进美国超市，你会发现许多不那么“熟悉”的面孔，它们不仅能拓宽你的美食视野，更蕴藏着丰富的营养价值。今天，就让我们一起探索这些在美国超市常见，但在中餐中不常食用的特色蔬菜，解锁你的餐桌新体验！
1. 罗勒 (Basil)
罗勒，又称九层塔，其浓郁的香气让它成为爱者极爱、恨者极恨的独特存在。在越南米粉 (Vietnamese Pho) 中，紫茎的生泰国罗勒 (Thai Basil) 是常见配料，其独特的茴香或甘草味与牛肉汤的组合，可能需要一些时间适应。泰国罗勒 (Thai Basil) 常用于东南亚菜系，其风味在高温烹饪下更为稳定。
甜罗勒 (Sweet Basil) 则更常见于地中海菜肴。在中餐里，罗勒是台湾三杯鸡的重要调料，赋予菜肴清新的风味，平衡肉类的厚重口感。三杯鸡起源于中国江西，传说与文天祥有关。
除了传统中式做法，罗勒也是制作意式青酱 (Pesto) 的主要成分。青酱意面 (Pesto Pasta) 是一种简单快捷的西式料理，通常以新鲜罗勒、松子、橄榄油等制成。
2. 欧芹 (Parsley)
欧芹，是西式料理中常用的香草之一，地位类似于中餐里的香菜。它原产于地中海地区多岩石的海边，早在公元前3世纪就在古罗马人的厨房中出现。欧芹有卷叶 (curly) 和平叶 (flat-leaf / Italian) 两种主要类型，味道清新，略带胡椒和柑橘的香气。
欧芹的味道没有香菜那么浓烈，常作为烤肉、意面和海鲜的主要调味品。例如，用欧芹和白葡萄酒烩青口 (mussel) 是一道经典的法国 (French) 和比利时 (Belgian) 菜品，做法简单，风味独特。欧芹还可以用于制作阿根廷 (Argentina) 的奇米丘里酱 (chimichurri)，或加入沙拉、汤和肉类菜肴中。
3. 韭葱 (Leek)
韭葱，虽然外形与大葱相似，但它实际上是介于青蒜苗和大葱之间的一种植物。欧洲在古希腊、古罗马时期已有栽培，直到20世纪30年代才传入中国。韭葱属于葱属植物，与洋葱和大蒜是近亲。
韭葱的味道和口感都与蒜苗非常接近，是蒜苗炒肉的理想替代品。它也可以用于制作汤品、意面和蛋类菜肴，或者作为洋葱或小葱的替代品。通过炖煮，韭葱的味道会变得更加醇厚。烹饪时，记得去除根部和老叶，以保证最佳口感。
4. 抱子甘蓝 (Brussels Sprouts)
抱子甘蓝，英文名 Brussels Sprouts，初见时常被误认为是迷你包心菜。它们并非单颗生长，而是像果实一样，沿着粗壮的茎秆紧密排列向上生长。
抱子甘蓝属于十字花科蔬菜，富含维生素K和维生素C，有助于增强免疫系统和骨骼健康。它们还含有硫化物——硫代葡萄糖苷，具有潜在的健康益处。
烹饪抱子甘蓝时，通常会先用少量油盐焯水，这不仅能去除苦味，还能保持其翠绿的色泽。之后可以切开，用培根油炒制，或拌成沙拉，也可以烤制作为配菜。根据最新数据，一杯煮熟的抱子甘蓝含有约56卡路里、0克脂肪、11克碳水化合物、4克纤维和4克蛋白质。
5. 羽衣甘蓝 (Kale)
羽衣甘蓝，又称“无头甘蓝”，是近年来备受推崇的减肥明星食材。它是一种营养丰富的绿叶蔬菜，富含维生素A、维生素B6、维生素C、维生素K、叶酸、纤维、类胡萝卜素和锰。根据最新数据，一杯新鲜切碎的羽衣甘蓝仅含有约34卡路里、0.6克蛋白质、0克脂肪、0.9克碳水化合物、1克纤维和0克糖。
羽衣甘蓝还含有抗氧化剂，有助于改善眼睛健康、体重管理和心脏健康。虽然其口感可能不那么鲜嫩，但通过蒸、炒、烤或生食等多种方式烹饪，都能展现其风味。例如，烤制羽衣甘蓝脆片并撒上海盐，是薯片的健康替代品。
6. 莙荙菜 (Chard)
莙荙菜，英文名 Chard，因其鲜艳的红色茎秆常被误认为是某种苋菜。它实际上是甜菜 (Beet) 的叶子，口感介于菠菜和木耳菜之间，比菠菜略老，但味道不差。瑞士甜菜 (Swiss Chard) 是一种带有可食用茎的绿叶蔬菜。
烹饪时，可以将莙荙菜切碎，先用蒜蓉爆香茎部至略软，再放入叶子加盐炒匀，待整捆菜塌缩即可出锅。莙荙菜是一种可以经常食用的普通蔬菜。它的近亲藜麦 (Quinoa) 也是近年来备受推崇的健康食品。
7. 甜菜 (Beet)
甜菜，英文名 Beet，在国内似乎主要用于制糖，但在美国超市中，甜菜根常单独出售，可直接食用。甜菜是富含必需营养素的根茎蔬菜，是纤维、叶酸 (维生素B9)、锰、钾、铁和维生素C的良好来源。
甜菜因其高硝酸盐含量，被认为有助于改善血液流动、降低血压和提高运动表现。烤或煮后直接食用，或拌成沙拉都是不错的选择。其口感甜中带有一丝泥土味，是其独特的风味。
8. 苤蓝 (Kohlrabi)、大头菜 (Turnip)
将这两种蔬菜放在一起介绍，是因为它们都是中餐中常见的根茎类蔬菜，只是在美国超市里可能不那么显眼。
9. 欧防风 (Parsnip)
欧防风，英文名 Parsnip，外形酷似白色胡萝卜。它是一种根茎类蔬菜，味道比胡萝卜甜很多。简单的做法是削皮后切条放入烤箱烘烤，无需加蜂蜜或糖，就能品尝到类似烤红薯干的香甜。
欧防风常作为爱尔兰炖菜 (Irish Stew) 的常用根茎，也适合用来炖排骨。烘烤能更好地激发其天然糖分。欧防风的营养非常丰富，碳水化合物含量高，与马铃薯类似。它还是“补钾高手”，钾含量尤其丰富，在蔬菜中少有能与之媲美者。
10. 大黄 (Rhubarb)
大黄，英文名 Rhubarb，你可能以为它是红色的芹菜，但它完全不是！大黄是多种蓼科大黄属多年生植物的合称，也是中药材的名称。
在中国地区，大黄主要作药用，但在欧洲 (Europe) 及中东 (Middle East)，它常作为食用植物，茎部呈红色，味道酸涩。在美国，大黄多用于甜点，因其酸味，常被制成果酱拌酸奶，或作为水果挞的馅料。
大黄可以作为山楂的完美替代品。切块后加少量水熬煮，加入冰糖调整到喜欢的酸甜度，煮至完全融化后冷藏，即可制成大黄版的“山楂糕”。加入枸杞，成型后淋上桂花蜜或柚子蜜，便是一道温婉清凉的中式甜点。
11. 藠头 (Scallion)
藠头，英文名 Scallion，在美国的超市里有时能见到其头部膨大的整棵状态，与小葱堆放在一起。藠头整株名为薤 (Xiè)。
藠头是一种低卡路里但富含抗氧化剂、纤维、矿物质和维生素的蔬菜。它是维生素C和槲皮素的良好来源，有助于增强免疫系统。每100克新鲜藠头叶片仅含有约31卡路里。藠头也被称为青葱 (green onions)。