美国密苏里州环境保护部（MDC）近日多次接获目击报告，指具攻击性的外来种北方蛇头鱼（Channa argus）正在入侵当地水域，威胁生态环境。官员强烈呼吁，若发现这种鱼类，应立即拍照通报并当场击杀!
5月25日，一名渔夫在捕鱼时意外发现一条北方蛇头鱼，惊讶地发现它即使离水已久仍然存活。
MDC官员指出，北方蛇头鱼可长到3英呎长（约91公分），具有类似蟒蛇的花纹及图案，“大嘴里长满尖牙”，它们的身体扁平，而且“黏呼呼的”，是具有侵略性的掠食者，会捕食原生动物、争夺资源。
这种鱼类拥有呼吸空气的能力，只要保持皮肤湿润，就能在陆地上存活数天，甚至像蛇一样滑行，而且还能在低氧的水环境中生存。
它们具有攻击性，为肉食性动物，会捕食本地物种，主要吃其他鱼类、甲壳类动物、青蛙、小型爬虫类，甚至小型鸟类及哺乳类动物。
北方蛇头鱼头部形似蛇，身体覆有类似蟒蛇的斑纹，最长可达近一公尺。这种鱼原产于俄罗斯、中国和朝鲜半岛，2019年首次在密苏里州邓克林县圣弗朗西斯河堤坝中被捕获，2023年又再度发现两条。
MDC官员强调，针对民众可能再次捕获蛇头鱼，一旦看到，第一步要先确认是蛇头鱼；其次不要将鱼放回河中或留在岸上，因为蛇头鱼可能自行回到水中；第三步是切断鱼头、去除内脏，或将鱼装进密封的塑胶袋来将牠杀死；第四是为鱼拍照，将发现蛇头鱼的确切地点通报给有关单位。
“请记住，这种鱼是可以呼吸空气的，能够在离开水的情况下生存相当长的时间。”
由于北方蛇头鱼与当地的弓鳍鱼容易混淆，官员也建议目击者拍照并通报，确保能够准确识别这种具威胁性的外来鱼种。
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