在一项新的研究中，来自美国、巴西和德国的研究人员揭示了有关 SARS-CoV-2 及其变体如何逃避免疫系统的重要见解。这些发现为开发针对 COVID-19 的新疗法铺平了道路。相关研究结果发表在2024年5月9日的Cell期刊上，论文标题为“Evasion of NKG2D-mediated cytotoxic immunity by sarbecoviruses”。
这项研究发现感染 SARS-CoV-2 的细胞会下调称为 NKG2D 配体的重要免疫信号。这些配体在激活免疫系统，特别是自然杀伤细胞（NK细胞）方面起着至关重要的作用，而NK细胞是先天免疫系统中的免疫细胞，是抵抗病毒感染的核心。
此外，这些作者还确定了SARS-CoV-2下调这些免疫信号的机制。他们发现，一种名为 ORF6 的病毒蛋白在这一过程中发挥了重要作用。令人振奋的是，一种曾用于抗癌研究的抗体7C6 能阻止这种下调，并能让NK细胞更易识别并清除受感染细胞。这一发现为开发针对COVID-19的疗法开辟了新途径。
这项研究还发现NK细胞在对抗SARS-CoV-2感染细胞方面发挥着重要作用。尽管这种病毒极力抑制免疫系统，但NK细胞仍能识别并摧毁受感染的细胞。这表明激活先天性免疫系统可能是治疗 COVID-19 的一种有前途策略。
图片来自Cell, 2024, doi:10.1016/j.cell.2024.03.026
德国莱布尼兹病毒学研究所感染与免疫调节研究小组组长Angelique Hölzemer 博士说，“我们的研究结果为我们深入了解抗击 SARS-CoV-2 的免疫防御以及如何通过新疗法来加强这种防御提供了重要依据。通过更好地了解这种病毒如何试图逃避免疫系统，我们可以开发出更多治疗 COVID-19 的方法。”
参考资料：
Jordan A. Hartmann et al. Evasion of NKG2D-mediated cytotoxic immunity by sarbecoviruses. Cell, 2024, doi:10.1016/j.cell.2024.03.026.
Mechanism for immune evasion of SARS-CoV-2 identified

https://www.uke.de/english/departments-institutes/institutes/infection-research-and-vaccine-development/news/index.html
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