在 COVID-19 疫情最严重的时候，加拿大总理特鲁多（Justin Trudeau）承诺斥资数百万加元在蒙特利尔建立一家疫苗工厂，在 2020 年底之前生产出加拿大制造的 COVID-19 疫苗。
四年过去了，没有一瓶可用的疫苗下线。
由于联邦政府注入了近 1.3 亿加元的现金，国有的生物制品生产中心（BMC）很快就在国家研究理事会拥有的一块土地上建成了，其原址是一家动物疫苗工厂。
虽然建设工程已于 2021 年 6 月基本完工，并于 2022 年 7 月通过了加拿大卫生部的认证，符合其规定，但这个由纳税人出资的设施还没有完成它的使命--大规模生产供患者使用的疫苗。
与此同时，根据联邦政府研发部门国家研究理事会（NRC）提供的数据，该理事会仍在为该设施提供每年 1700 万加元的资金支持，以帮助维持约 100 名员工的工作。
预计将在 BMC 生产疫苗的美国 Novavax 公司告诉 CBC 新闻，尽管出现了延误，但该公司仍打算继续生产加拿大制造的 COVID 疫苗。
该公司、BMC 和 NRC 均一再推迟预定的开工日期，并在不同时间点向媒体表示，生产将于2021 年、2022 年和 2023 年开始。
由于 COVID 疫苗在全球的销量急剧下降，辉瑞公司和 Moderna 公司继续扼守着仅存的市场份额，一些专家不禁要问，这样做是否值得。
另一家 COVID 疫苗生产商阿斯利康公司最近以全球 COVID 疫苗过剩为由撤下了其产品。
厄尔-布朗博士（Dr. Earl Brown）是渥太华大学医学院的名誉教授，也是病毒学和微生物学专家。
布朗说，Novavax 的亚单位疫苗有一个“利基”市场，它使用的技术与辉瑞和 Moderna 的 mRNA 产品不同。
Novavax 公司已经能够向那些希望获得 mRNA 替代品的患者出售一些基于蛋白质的疫苗。
但布朗怀疑，对 mRNA 持怀疑态度的市场是否足够大，能长期维持像 BMC 这样的大型企业。
加拿大公共卫生署的数据显示，截至今年 2 月，Novavax 疫苗在加拿大的注射量仅为 37,343 支，而辉瑞公司的注射量超过了 7,000 万支，Moderna 公司的注射量约为 3,300 万支。
“它们在 COVID 市场上能否生存？他们能卖出足够的产品来维持生存吗？我认为他们能否生存下去是个问题。有两大疫苗赢家，Novavax 并非其中之一，”Brown 说。
布朗说：“当我听说一家疫苗工厂不生产产品时，我非常担心。当他们无所事事时，这是一个不好的迹象。你应该一直忙碌着，你应该是积极的、最新的，让你的员工不断地生产许可产品。”
布朗说，他支持在“2020年的迷雾”中建造一个公有疫苗工厂，但它被搁置的时间越长，可行性就越低。
他说，联邦政府最终可能会厌倦向一个什么都不生产的工厂投入 1700 万加元--或者是一些需求量并不高的产品。
他补充说，“人们对疫情极度健忘”，渥太华可能会干脆放弃让国家为下一次健康危机做好准备的计划。
他提到，“当你回想过去的其他国有企业时，这有点令人担忧。”他指的是曾经世界领先的多伦多康诺特实验室（Connaught Labs），该实验室在几十年前的疫苗开发方面处于前沿，但后来被私有化。
“对于一家国有企业来说，你希望他们忙得不可开交。要满足供应，使用新鲜材料，而不是丢弃一年未用的材料和试剂。而这家工厂——它实际上只是闲置在那里。”
这就像阿波罗计划
特鲁多在 2021 年 2 月宣布转向 Novavax 公司时说，到那个夏天，这家公有工厂将生产数千万支疫苗。
此举被宣传为在辉瑞和莫德纳产品激烈全球竞争的情况下，减少加拿大对外国来源依赖的一种方式。
“这是让在加拿大为加拿大人生产疫苗的一个重大进展，”特鲁多说。
同样是在 2021 年 2 月，工业部长商鹏飞将在有限的时间内从头开始建设这样的设施比作美国将宇航员送上月球的努力。
“这就像阿波罗计划一样，”商鹏飞说。“通常情况下，要花两到三年的时间来完成这项工作，让生产设施投入运行。”
三年过去了，开始生产似乎需要比这更长的时间。
在一份媒体声明中，Novavax 公司的一位发言人告诉 CBC 新闻，该公司预计将在 2024 年在BMC设施进行“工程试运行”，然后转向“生产更新菌株的工艺性能确认批次”的疫苗。
Novavax 在 2022 年告诉 CBC News，该公司正在完成向 BMC 工厂的必要“技术转让”，并准备将“该工厂的供应纳入我们的疫苗计划”。该公司此前还表示，它将在 2023 年初生产这些 “性能合格批次”。
在 COVID 爆发之前，Novavax 实际上从未将疫苗推向市场。
Novavax 公司的财务生存能力一直是一个令人担忧的问题。在其疫苗未能取得实质性进展后，其股价急剧下跌。
但本月早些时候，该公司获得了法国制药商赛诺菲的投资，这可能会稳定其运营，并有助于将另一种在研产品--流感-COVID复合疫苗推向市场。
“Novavax公司现在的发展并不顺利。他们的供应链出了问题，他们的 RSV 疫苗的两项三期临床试验都失败了。这意味着数亿美元的损失。”布朗说：“他们已经掏空了自己的口袋，公司现在有点岌岌可危。”
国家研究委员会的一位发言人将有关 BMC 和 Novavax 合作关系的所有问题转给了 BMC。
BMC 已从政府部门分离出来，成为一家独立的非营利公司，该公司的发言人不愿就该机构在 Novavax 产品方面的进展发表评论。
该发言人说：“我们需要将您的问题联系 Novavax 公司，因为他们是这一举措的唯一通讯出口。”
但该发言人补充说，BMC“发展势头良好”，正在“建设能力和提供服务”，并正在“与其他合作伙伴进行分析测试”。
BMC 发言人说，他们不能透露“其他合作伙伴”是谁，因为他们有法律义务对此保密。
联邦政府将继续为该机构提供年度资金支持--为在该机构工作的员工支付工资，理论上，该机构可以转而生产加拿大人现在或将来需要的其他非 COVID 产品。
NRC 的网站称，NRC 提供年度资金，以“确保该设施保持良好的生产实践准备状态，并做好应对未来公共卫生突发事件的准备”。
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