安省卫生官员证实,一名未接种麻疹疫苗的幼儿死于麻疹,这是安省十多年来首次有人死于这种传染性病毒。
流行病学家警告说,如果加拿大不保持较高的疫苗接种率,这种疾病将对公共健康构成“非常现实的威胁”。
根据安省卫生局的一份报告,这名五岁以下的儿童没有接种过麻疹疫苗。流行病学家兼心脏病学家拉博斯医生(Dr. Christopher Labos)说:“人们在某种程度上说服自己,麻疹只是一种理论上的风险……它并不构成威胁。其实这就是一种威胁,因为当疫苗接种率较低,就会爆发像我们现在这样的麻疹疫情。”
拉博斯呼吁公共卫生官员大力推广疫苗接种服务,重点提高公众意识和“预防死亡”。他说:“谈及疫苗接种或公共卫生时,人们倾向于从政治问题、社会问题或身分问题的角度来看待它。我们是因为我们不希望孩子们死亡。”
拉博斯警告说,为了使加拿大实现群体免疫,需要将疫苗接种率保持在95%左右,现在的接种率远远落后。他说:“我们的疫苗接种率一直在下降,某些地区的疫苗接种率非常低,甚至低于50%。群体免疫的意思是,如果能让足够多的人接种疫苗,就能保护少数未接种疫苗的人,比如那些无法接种疫苗的6个月以下的幼儿。”
拉博斯认为,公共卫生部门需要对全国疫苗接种率较低的地区进行有针对性的宣传,因为这些地区往往是麻疹疫情爆发的起点。他说:“我们在加拿大和美国都看到过这种情况。因此,真正的问题是要让公众了解情况。”
他还说,加拿大一直以来都保持平稳的疫苗接种率,这使得加拿大消除了麻疹病毒致死的原因,但麻疹并没有消失,需要时刻保持警惕。拉博斯说:“在某个阶段之前,我们一直做得很好。但是,如果我们放松警惕,麻疹仍然存在,它会卷土重来。”
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