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大作轮番炸场的五月，《出发吧麦芬》悄然上线，随即在游戏圈刮起一阵清新治愈之风。
行业的聚光灯此前较少投向这款游戏——在新名词、新潮流层出不穷的游戏行业中，业内人士往往更为关注具有“开放世界”、“内容驱动”等高大上标签的产品。相比之下，从赛道定位来看，这款放置挂机类产品本身并无甚开创性可言。而除了心动自研新品的出身、《天天打波利》原班人马研发的背景之外，《出发吧麦芬》都显得过于低调且朴实无华了。
但就是这款不够“划时代”的产品，成就了游戏圈近期的亮点时刻。《出发吧麦芬》此前在港澳台市场上线，期间就取得了相当不错的表现。如今回归内地市场，再度成为了当代玩家爱不释手的新宠。
借着这款产品的契机，GameLook想谈谈长久以来的一个观察：孜孜不倦地追求新潮流，真的是游戏业发展的正确方向吗？对错失风口的恐惧已经让眼下不少项目的Leader与高管们有了过于泛滥的焦虑，每每有新的玩法原型、新的爆款趋势出现，就一定会带动一波紧急的“追赶式立项”；光在近期，就有一波“帕鲁Like”、“潜水员戴夫Like”项目拔地而起。但盲目的追求风口让不少公司在产品路线上忽左忽右、前瞻后顾，甚至忽略了项目团队自身专长和经验的积累；所谓“搏二兔不得一兔”，往往甚至只留一地鸡毛。
回归手游研发的第一性原理，帮助这片市场中的胜利者脱颖而出的从来都不是浮在半空的花哨名词，而是扎扎实实地服务于市场中用户的实际需求。要说爆火的《出发吧麦芬》做对了什么，那便是将踩准当下用户的需求点这件事做到了相当的水准，将自身打造为有些焦躁的游戏业界中的“实干者”。
务实地创新，然后务实地成功
就拿最近的游戏圈内的现象作为例子。在近期的小游戏市场，个别以砍树、钓鱼为主题的休闲“开箱子”类放置产品爬上畅销榜顶端，随即引发海量游戏跟风模仿，一时间小游戏市场各种“XX-Like”类游戏扎堆。而在App市场，《Monopoly Go》、《Royal Match》等休闲产品成为2023年度海外最大黑马，全年Top 10收入的海外产品中有6席被休闲产品占据。随即也引发一波三消类、“大富翁Like”类产品的立项狂潮。
但跟风“XX-like”一定是唯一的路线吗？剖开现象看本质，这两年爆火的产品大多以低负担、低操作性为主要特色，仔细想来，疫情的结束让玩家从居家休闲重回正常工作状态，同时又逢全球性的经济下行，现实生活的压力开始挤压玩家的娱乐空闲。
不如说，玩家更希望通过游戏寻求降压、无负担的娱乐体验。基于这个观察，能够提供休闲体验的放置类产品毫无疑问将会是玩家群体间最显性的需求。
而《出发吧麦芬》所选取的风格与品类定位，正好切中眼下这一蓬勃的需求。比如从产品包装上，《出发吧麦芬》围绕“治愈系”作为核心关键词，选取了目前并不多见的日式西幻风格，赛璐璐画风与经典的五头身设计让清新感随着点开游戏扑面而来。高品质的3D美术与舒缓的配乐风格让人不自觉便陷入“中庭大陆”的宜人氛围之中。
而在游戏中，我们扮演的主角与小猫麦芬一同驾驶着拼装的露营车周游世界，踏上寻找世界树遗迹的冒险之旅。随着关卡与世界地图的推进，沿途的风景的呈现出昼夜的变化，更可一览沙漠、雪原、草原、林地等百余种各色美景，给人坐在家中便可环游世界之感。
当代人时常将人生看作旷野，而《出发吧麦芬》所提供的高度自由感，为想要脱离快节奏生活的玩家提供了“呼吸新鲜空气”的机会。现代人们也热爱养猫狗等各类宠 物，《出发吧麦芬》则让形态各异的各种麦乐兽与玩家同行，或是憨态可掬、或是古灵精怪，战斗中时而跳出可爱对白，让人心情颇为舒畅。
而核心的放置玩法则更加让人爱不释手，主打的就是一个轻松养成、挂机成长——《出发吧麦芬》中，玩家无需长时间操作，角色会自动地进行移动、战斗与升级；即便玩家离线，也可在上线时获得挂机收益。放置养成机制配合整体节奏平缓的数值增长和 只需短时间上线便可完成的每日任务，让《出发吧麦芬》成为为数不多打破了养成焦虑的游戏。
值得一提的是，相较于重社交的传统MMO产品，《出发吧麦芬》此次对组队玩法进行了主动减负：游戏并没有强制组队的元素，冒险组队也只需两人便可成团；且只要小队不解散，便可持续进行自动战斗，还能提供离线收益。与朋友或伴侣一起“双人成行”，或是与路人在组队中互相了解，《出发吧麦芬》中的组队体验自由而有爱。
游戏整体体验下来，我们明显能够感觉到，《出发吧麦芬》对“解压感”的理解有着独到而全面的理解，基于视听、玩法、社交等多个层面的创新设计，为玩家带来了耳目一新的畅快游戏体验。这种老到或许与团队此前的研发《天天打波利》的经验有关，这款游戏当年正是靠一手轻松愉快的放置玩法火遍了全国。
对比之下，也能看出当下不少跟风“XX-Like”产品的欠缺之处：由于仅仅描摹了爆款产品的“皮相”而没能了解其降负减压的本质，出于商业化目的，一些产品即便采用了放置玩法，也试图通过数值等方面为玩家创造压力，最终的结果便是让玩家不堪其扰。相比之下，《出发吧麦芬》的处理方式更触及业界潮流的本质。
检验这套“减负组合拳”效果的最直接方法当然还是玩家的反馈。上线三个月有余，这款产品在港澳台服Google Play与App Store的评分仍然稳稳位居4.6、4.7分的高分，在手游中实属难得。“放松”、“疗愈”更是玩家的评论中最高频出现的词汇。甚至有玩家主动“劝退”那些想要全天24小时游玩的人。不难看出，《出发吧麦芬》真正靠解压疗愈风击中了玩家们的“心巴”。
谁说“舒适区”内做不出好游戏？
在核心玩法上，如果要用一个词来评价《出发吧麦芬》的MMORPG体系，那么无疑是“古早味”——这并不意味着游戏“守旧”、“缺乏创新”，更不如说是基于高度成熟的MMO框架，剥离掉大部分冗余复杂的内容，还原了玩家心目中更纯粹的MMO体验。用GameLook身边的一些品类老玩家的话来说，“让我找回了MMO初心”。
不少设计都将人一秒拉回MMO产品的“黄金年代”。社交、角色DIY、刷宝、副本挑战等这些经典的MMO元素都在《出发吧麦芬》中呈现，只是形式上更轻量宜人——以副本为例，只需四到六名玩家，就可组成具有“战法牧”（T、奶、DPS）经典职业搭配的队伍，共同攻略副本中的强大Boss并获取珍稀装备、货币、材料等。部分Boss也有特殊机制，但整体而言并不复杂，只需队友间简单配合就可对Boss进行打断技能读条等动作。
而在策略深度上，《出发吧麦芬》提供五大职业供玩家选择，每种职业均有各自的进阶转职选项。此外，各个职业均有数十个专属技能，玩家可以从其中选取九个进行搭配。部分技能之间可以通过形成连携效应大大提高效果，拓展了组合的多样性。结合装备词条、天赋树路线、“麦乐兽”（宠物）技能等各种元素，每名玩家可以打造有着自己特色的构筑方式。
如你所见，《出发吧麦芬》的MMO系统设计并没有过多的大刀阔斧的创新之处，完全在一个成熟游戏团队的“舒适区”内。但它就呈现得那么“刚刚好”：即巧妙满足了玩家对MMO核心乐趣的期待，又避免了系统过分冗杂沉重。相比之下，一些现代的MMO产品有时在创新上“弄巧成拙”，如一些产品试图通过加大团本人数规模、提升团队配合要求等方式鼓励玩家进行更多样性的社交，但这反而让一些没那么喜爱社交玩法的玩家不堪重负，变相提高了游戏的门槛，进而导致这部分玩家的流失。
我们时常高呼游戏业需要创新，但如果站在用户优先的视角，我们有些时候更欠缺的恐怕是这种让人感受到“刚刚好”的平衡——所谓“若无必要，勿增实体”，一些经典的玩法范式之所以能够穿越历史流传至今，本就是因为其核心乐趣受到了玩家的广泛接纳。
在如今《出发吧麦芬》的玩家中，有不少曾是MMO品类的老玩家。对这些玩家来说，他们更期望的也是重现当年的情怀，而不是面目全非的颠覆式创新。正是对务实与创新“刚刚好”的拿捏，让《出发吧麦芬》在广泛的玩家群体间取得了成功。
结语
身处这个行业之中，我们时常能够看到各大厂商的决策者们紧紧追逐“方法论”、“风口”、“新赛道”，苦苦求索打造爆款产品的成功路径。但有些时候，我们时常会忽视了支撑起一款产品的的最底层因素，即市场中的玩家需求本身。
这也是我们为何要关注到《出发吧麦芬》。无论从“降肝减负”的立项思路还是“回归初心”的核心玩法方向来看，这款产品都看似“平平无奇”，但正是这些因素，帮助《出发吧麦芬》在这片杂音纷繁的市场中找到了属于自己的立足之地。
对行业中其它的公司来说，如《出发吧麦芬》这样的产品更具有借鉴意义，它不像头部内容型3A产品那样高不可攀，也身体力行地实践着自己的追求与探索。它再度向我们证明那个浅显的道理：游戏开发的漫漫长路不只是除了求快、求远，在一步一个脚印的深耕中也蕴藏着不可小觑的力量。
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