示意图。Image by lmaresz from Pixabay
圣贝纳迪诺(San Bernardino)的两姊妹控告保险公司未能支付她们房屋因水灾受损的修缮费用,陪审团作出有利于她们的裁决,判定保险公司须支付精神与惩罚性赔偿1800万美元。
洛杉矶时报(Los Angeles Times)报导,地方法院陪审团4月18日宣布了1800万元的判决结果,与保险理赔最初提供给这对姊妹的5000元相去甚远。
嘉妮尔(Jennifer Garnier)与托芙特(Angela Toft)位于皮尼翁丘陵(Piñon Hills)的住家于2019年2月遭豪雨淹没。泥浆损坏了她们的房屋,包括暖气与空调管道。她们的律师赫南德兹(Michael Hernandez)声称,雨水还损坏了预铸屋的电力系统。
赫南德兹表示,姊妹俩估计需要10多万元来修缮房屋,但当她们向保险公司American Reliable提出索赔时,理赔人员却只支付了5000元。
嘉妮尔与托芙特于2020年9月控告American Reliable违约,声称保险公司人员未对房屋进行适当的检查。根据诉讼文档,该住宅已无法居住,但姊妹俩仍继续住在那里,因为她们无处可去。
American Reliable在法庭文档中辩称,嘉妮尔与托芙特一再拖延对房屋的检查,而在她们提起诉讼后,对公司法律团队所提的要求回应缓慢。赫南德兹表示,他的当事人一再要求保险公司以书面方式进行所有协商。
在两人提出索赔四年多后,American Reliable承认了他们的疏失,于2023年10月向姐妹俩提出了14万元的赔偿条件,此时距开庭仅有数月。赫南德兹说,保险公司向嘉妮尔与托芙特解释称,他们是在查看庭审证据时才了解到姊妹俩的居住情况。
赫南德兹反驳说,保险公司早就知道这些情况,会决定付钱,是因为知道将面对陪审团。经过六周的庭审,陪审团裁定两姊妹胜诉,每人获得300万元的精神损害赔偿;根据法庭文档,她们还将从American Reliable及母公司Global Indemnity Group获得200万元与1000万元的惩罚性赔偿。
来源:世界日报 编译周静芝
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