自动驾驶，没钱吃饭。
作者丨华泰诗
最近，自动驾驶独角兽Motional宣布停止商业运营，裁员约550人，占总员工数量的40%。
这是Motional今年第二次裁员，上一次裁了约70人。
本次裁员波及的部门很多，包括COO在内的一批高层也离职。
Motional创立于2020年3月，由现代汽车和安波福共同组建，各占50%股权，希望推动全球性能最优、安全性最高的自动驾驶汽车的开发和商业化进程。
现代汽车是全球第三大汽车集团，安波福则是从汽车零配件巨头德尔福拆分出来、专注于主动安全、自动驾驶等业务的大厂。
对于Motional，双方都出了大力。现代汽车和旗下起亚汽车共同出资16亿美元以及4亿美元的研发资源；安波福出了大约700名工程师，并将其自动驾驶技术、知识产权等转给Motional。
Motional一出场，估值就达到40亿美元，并直接开启符合L4级自动驾驶标准的自动驾驶汽车开发及商业化尝试。
Motional的目标分两步：2022年先向无人出租车运营商推出无人驾驶系统及相关支持技术，2027年向大众推出无人驾驶汽车。
Motional和打车平台Lyft合作，在拉斯维加斯推出无人出租车。这种出租车用的是现代汽车专门设计的车型，并号称“为乘客提供超过10万次服务”。Motional还通过无人驾驶出租车在洛杉矶配送过食品。
但纵使有行业里两大超级巨头左右护法，Motional也逃不过所有自动驾驶公司遭遇的魔咒：收入难、大规模应用难、烧钱快。
2022年，拿到过大众和福特投资得L4级自动驾驶创业公司Argo AI宣布倒闭，遣散了约2000名员工。做激光雷达的Quanergy破产。
2023年做卡车自动驾驶的明星公司Embark倒闭。同样是做卡车自动驾驶的Locomation也因资金链断裂倒闭。
今年4月，融资达到2.2亿美元的自动驾驶公司Ghost Autonomy倒闭。
裁员、深陷泥潭的就更多了。通用汽车旗下的 Cruise在2023年的运营亏损达34.8亿美元，面临大规模裁员；卡车自动驾驶明星公司图森未来退市；谷歌旗下Waymo多次裁员。
而据现代汽车的报告，过去三年，Motional 的运营亏损总额达2万亿韩元（约合14.7 亿美元）。
……
如今，Motional在重组，两大股东股权将重新分配。
安波福不再继续投资，现代汽车则投 4.88 亿美元增资 Motional，并额外支付 4.56 亿美元收购安波福在Motional的11% 股份。投资完成后，现代汽车在 Motional 的总持股比例将达到 66.8%。据了解，安波福在Motional的股份最终将减至15%。
现代汽车对 Motional 的最新投资估值为 40 亿美元，与 2020 年的估值持平。
让安波福撤资的最重要原因，就是在Motional身上看不到希望，应用遥遥无期。
而现代汽车则希望控股Motional将自动驾驶的核心技术掌握在自己手中。Motional会越来越像现代汽车的自动驾驶事业部。
目前，Motional和Lyft及Uber合作的无人驾驶出租车业务已经暂停，Motional称将来一旦每单运营更有效益，会恢复商业运营。未来一段时间，Motional的主要精力将放在自动驾驶技术研发上。
韩国知名券商大信证券的研究报告认为，2020年后自动驾驶技术进展明显放缓，如果今天自动驾驶技术已经完成了90%，那么要实现剩下的10%，可能需要成倍增加的努力和成本。
此前，铅笔道也曾预测，在自动驾驶领域，2024-2027年可能是商业化真空期。
在自动驾驶的低潮期，特斯拉却宣布今年8月8日发布自动驾驶出租车。行业对此并不兴奋，因为短暂的高潮见得实在太多了。
本文不构成任何投资建议。本文还参考了智能车参考、超电实验室、韩国新闻导报等报道，一并致谢。
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