医疗检查费用的欠费追缴通知。全美愈来愈多医院和医疗机构因经常收不到手术费或诊疗费用，要求病患提前付款。(美联社)
全美愈来愈多医院和医疗机构因经常收不到手术费或诊疗费用，要求病患提前付款；财务困难的人只好被迫推迟手术，有些人则因被超收而费神追讨退费。
佛州一名小女孩最近就遇到付不出手术费的窘境。她需要切除扁桃腺，位于梅里特岛上(Merritt Island)的梅特里岛外科中心(Merritt Island Surgery Center)要求手术前预先付费；母亲身兼三份工仍无力负担，不得不通过GoFundMe网站求助筹款。
这家医疗机构规定开刀前如果未付费用，手术将被推迟。小女孩的手术费用预估为3000元，母亲必须在七个星期内筹到2000元。
多年来，医院和外科中心都是等手术结束才向患者收费，结果经常被赖帐，不得不追着病人催款、甚至委托讨债人处理。为避免耗费时间精力催债，愈来愈多医疗机构都要求患者提前付款。
对患者来说，与严重病情搏斗之余还要先掏出数千元，倍感痛苦。
联邦法律要求医院在紧急情况下必须照顾病人。医院指出，不会因为拿不出预付款而拒收紧急患者。
医疗保健咨询软件业者Kodiak Solutions针对全美1850家医疗院所今年第一季的数据加以分析，发现23%的医疗费用在治疗前即被收取，高于2022年同期的20%。
医院称，事后追讨未付帐单困难重重且成本高昂，因此向非紧急患者要求预付款项。
对许多家庭来说，治疗费筹措不易。非营利组织凯瑟家庭基金会(KFF)调查发现，
一半受访成人表示，万一突然生病受伤，将无法负担500元以上医疗费用，必须借钱治病。
另一方面，部分医疗机构在超收退费的时候，也是不干不脆。
田纳西州居民杨格(Blake Young)去年11月底在CHI纪念医院检查心脏，预先缴纳了大笔费用，检查当天拿到新帐单才发现被超收约2500元，事后医院退费拖拖拉拉，于是向有关单位投诉，但直到今年4月还在进行后续处理。
来源：世界日报 编译周芳苑

佛州男子欧洲旅游返家后收天价帐单.
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