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芝加哥是个幸运的城市，虽无名山峻岭，却有一片浩瀚旖旎的密芝根湖围绕着着，更有一条114英里长，贯穿芝加哥市中心的芝加哥河。
因此，芝加哥虽是金融商业繁华的城市，却因为美丽的湖景河景，多了一番温柔秀丽的气息。
芝加哥沿湖的景色异常优美，特别是20年前千禧公园落成之后，希望全球各地上百万的游客涌入市中心，但是，在密芝根湖畔南区有一处逐渐被人们遗忘的美景，那就是北岛（Northerly Island）。
不可思议宁静安详
许多人知道这个地区曾经是一个机场，现在是一个有音乐会场地的公园，一个自然生物保护区，面对湖面，感觉就像被送到了一个偏僻的地方，却是不可思议的宁静安详。
北岛是一个与千禧公园相媲美的令人惊叹的城市空间。它曾拥有30,000个座位的音乐会场地，周边还有一个自然保护区。但游客中心不幸在去年被大火烧毁了大部分的建筑，目前芝加哥公园管理局进行重新维修中。
老一辈的芝加哥市民应该还记得，在 80 年前，北岛被定位为自由“联合国大厦”所在地。自1934年4月17日至1947年4月15日担任芝加哥第46任芝加哥市长的爱德华凯利 (Edward J. Kelly) 和芝加哥公民委员会，曾将市中心以南119英亩的人造湖滨半岛、也即是北岛作为规划中的联合国总部的潜在所在地。当然，联合国官员最终决定将联合国的九栋建筑群建在曼哈顿中城。时约翰·D·洛克菲勒 (John D. Rockefeller) 以1800 万美元购买了纽约市的土地，然后将这块土地捐赠给了联合国，就是目前联合国所在地。
创造鼓舞人心户外体验
北岛于1948年成为芝加哥的一个小机场梅里尔·C·梅格斯机场(Merrill C. Meigs Field)，并一直保持到2003年。从1945年和2003年，人们对北岛寄予厚望，1909年芝加哥规划将其构想为向南延伸至杰克逊公园的岛链中的第一个岛。在1933年，还举办了芝加哥第二届大型世界博览会——未来主义的“进步世纪”。
北岛应该是芝加哥的湖岸公园，2010年，建筑师Jeanne Gang的Studio Gang和设计公司SmithGroup制定了一项框架计划，试图将岛屿重新定位为“芝加哥的海岸公园”，设计图包括了草原、稀树草原、湿地和珊瑚礁、露天剧场等都在规划中。当时计划承诺：“该设计利用这一重要位置，创造鼓舞人心的户外体验，并加强芝加哥作为21世纪绿色城市的领先地位。”
市府开始考虑美化与整修
2009年，北岛的游客中心被芝加哥保护组织列入七座最濒危的建筑之一，并呼吁为游客中心建立地标性建筑。北岛的游客中心建于1961年，由Consoer & Morgan设计，它建于1961年，由Consoer & Morgan设计，是一栋漂亮的建筑。但不幸在2023年11月发生火灾，芝加哥公园管理局发言人称，该建筑受损的混凝土和机械管道系统真正修复，并进行电器升级、新的窗户和饰面，计划在今年夏天重新开放。
芝加哥的环境保护组织机构与环保人士表示，芝加哥市长约翰逊愿意花费数十亿美元帮助熊队盖一座新的体育馆，如今应该是芝加哥市府开始更多的考虑美化与整修北岛，这个被民众遗忘的自然生态公园、濒临密芝根湖南岸的供观鸟者与考察湿地生物者的秘密花园。
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