自然林火面积是人工林增长面积的11倍，可能抵消人类努力

2023年加拿大的林火。该国经历了有史以来最严重的野火，二氧化碳排放量创历史新高。来源：Chine Nouvelle/SIPA/Shutterstock

过去二十年来，气候变化和人类活动导致了更频繁严重的林火。

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撰文 | Xiaoying You

中国科学院（CAS）发布的一份报告显示，2001年至2022年间，全球林火排放了339亿吨二氧化碳（CO₂）。这意味着每年林火产生的二氧化碳排放量已经高于日本（世界第六大CO₂排放国）燃烧化石燃料产生的排放量。导致碳排放量激增的原因是“极端林火事件”越来越频繁地发生。

报告的共同作者之一、中国科学院沈阳应用生态研究所的景观生态学家徐文茹表示，“极端林火”一词通常是指相较于一般林火过火面积更大、持续时间更长、影响范围更广的森林火烧事件。

徐文茹和她的同事发现，CO₂排放量的增长主要是由分布在南纬5º～20º的热带雨林边缘区以及北纬45º以上的针叶林区的林火加剧所推动的。

尤其是北方森林中，林火的碳排放“呈现出快速增长的趋势”，她说。

徐文茹说，林火事件数量增加的部分原因是气候变化引起的热浪和干旱频发。“反过来，林火排放的CO₂也促进全球暖化，造成了其间的循环。”

人类活动也推动了林火事件的增加。“许多林火实际上是由人类引起的，例如在夜间生火取暖、燃放烟花或丢弃烟头。”徐文茹说。

中国科学院大气物理研究所的气象学家周天军感到这份报告令人震惊。他特别指出一个数字，2001年-2022年间，年均森林过火面积相当于同期人工林年均增长面积的11倍。

“植树造林一直被认为是增加碳汇的重要途径，但这个数字表明，自然林火可能会抵消人类的努力。”他说。

来源：中国科学院

破纪录林火

该报告列举了2018年至2023年间发生的十起极端林火事件，每次事件都向大气中排放了超过6亿吨CO₂。这些林火事件主要集中发生在拥有广阔森林的五个国家：俄罗斯、巴西、加拿大、澳大利亚和印度尼西亚（见“受灾最重的国家”）。

位居排放榜首位的是2023年席卷加拿大的破纪录大火，加拿大拥有全球 28%的北方针叶林。2023年，加拿大全国累积火烧次数超过6700起，过火面积已达1850万公顷，几乎相当于挪威面积的一半。

中科院报告显示，截至10月，加拿大2023年林火产生的CO₂排放量已超过15亿吨（见“极端林火”），高于该国过去22年林火产生CO₂排放量的总和。

来源：中国科学院

预计未来几十年，林火和其他类型野火的影响将在世界范围内进一步恶化。

美国佐治亚理工学院的大气科学家、教授王宇航说，这份报告补充了他的研究[1]，其研究结果“表明与2000年代相比，到2050年代全球过火面积将增加约20%”。

“更令人惊讶的是，全球火灾产生的碳排放量预计将增加一倍，这表明火灾在未来短期内将成为更加重要的碳排放源。”王宇航补充道。

王宇航赞同报告中提出的建议：各国应将林火碳排放纳入国家气候计划，并建立此类碳排放的监测、报告和核查体系。

徐文茹说，鉴于其产生的排放规模，林火已成为“不容忽视”的CO₂排放源。

参考文献：

1.Zou, Y. et al. Atmos. Chem. Phys. 20, 995–1020 (2020).

原文以Surge in extreme forest fires fuels global emissions标题发表在2023年12月20日《自然》的新闻版块上‍

© nature

doi:10.1038/d41586-023-04033-y

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本文转载自公众号“自然系列”（ID：nature-portfolio）

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