《每日邮报》4月17日报道，随着一名48岁律师104岁的女友逝世，一个令浪漫主义者和愤世嫉俗者都震惊不已的澳洲爱情故事结束了。
上周六下午，104岁的女友Elfriede Riit在西悉尼一家疗养院安详离世后，在爱沙尼亚出生的Mart Soeson感到悲痛不已。
《每日邮报》获悉，当Riit知道自己大限将至时，她向Soeson道别，然后双手交叉放在胸前，离开了人世。
此前Soeson以Riit是他的事实伴侣（de facto partner）为由，申请澳洲的永久居留权，这对情侣的关系因此受到关注。
Riit也是爱沙尼亚人，在二战后逃离欧洲，曾与Soeson的祖父结婚。
（图片来源：《每日邮报》）
2018年12月，Soeson的永久居留签证申请被拒后，他将此事诉诸行政上诉法庭。
由于内政部不承认这对情侣的恋情是真实的，Soeson被迫证明他对Riit的感情是合法的。
在今年2月举行的听证会上，Soeson接受了长达3个小时的质询。他承认，两人没有共用一间卧室，也从未发生过性关系，但坚称双方半个世纪的年龄差距无关紧要。
这起案件于1月份首次开庭，当时Riit坐着轮椅出席，但神志不清的她无法参加诉讼程序。
由于Riit认为此案已经吸引了太多的关注，因此当这起案件于隔月重新开庭时，Soeson试图阻止媒体报道此案，但没有成功。
Soeson说：“这是她的私事，她不想成为名人。”
（图片来源：《每日邮报》）
当天，仲裁庭成员David David Barker向Soeson解释了内政部最初拒绝他的签证时的每一个顾虑。
Barker表示，法律并不要求他必须与Riit发生性关系，他们之间的关系才能得到承认，但他询问了Soeson能否确认他们之间从未有过任何性亲密关系。
Soeson回答：“是的，没有。”
“我们有亲密的接触——牵手、拥抱、接吻。我们之间有着精神和思想上的联系，彼此有着强烈的情感联系。”
当被问及他和Riit是否曾经讨论过不进行身体上的亲密接触时，Soeson表示：“我们没有讨论过这个问题。我们从没想过要发生性关系。”
由于Riit的鼾声打扰了兼职油漆工的Soeson，两人一直没有同住一间卧室。Riit还会因二战和苏联占领爱沙尼亚的噩梦而尖叫着醒来。
（图片来源：《每日邮报》）
Soeson是在1996年初认识Riit的，当时他来澳洲学习英语，Riit邀请他住在其Bankstown的家里。
Riit知道Soeson是她已故丈夫Alfred的孙子，她是Alfred的第二任妻子，Alfred和她一样，在爱沙尼亚被苏联吞并时离开了那里。
据Soeson说，他们并非一见钟情，他最终也回到了爱沙尼亚。但在随后的几年里，他多次回到澳洲看望Riit，他们的感情逐渐加深。
“2007年从奥地利旅行归来后，我无法摆脱这样一种感觉，那就是我的生命中缺少了什么，那就是Elfriede。”
“我与已故祖父的遗孀之间最初只是一种健康的联系，但慢慢地却变成了一种非常有意义和充满爱的关系。”
（图片来源：《每日邮报》）
Soeso说，他与Riit“长期专一”的恋情始于2013年1月，当时她92岁，他37岁。
在辞去了爱沙尼亚的法律工作后，Soeson在2018年9月与Riit开始了同居关系（de facto relationship），当时他43岁，她98岁。 
“Elfriede完全爱上了我，而我对她也有同样的感。”Soeson在宣誓书中说道。
据Soeson透露，Riit是最先表白爱意的人，但这种感觉是相互的。
“她说过很多次，她希望有人陪在她身边，她是个寡妇。她很孤独无助。”
这对情侣一起住在Riit Bankstown的家中，直到2022年9月她在医生的嘱咐下被迫搬进一家老年护理机构，而Soeson会定期去养老院看望她。
（图片来源：《每日邮报》）
Barker在庭上透露，内政部不相信Soeson和Riit之间存在真正的恋爱关系。
据悉Soeson签证申请的其中一个问题是，他在和政府机构打交道时有时会自称是Riit的孙子。Barker询问，为什么Soeson在2013年10月飞抵澳洲时，告诉移民官员他是来探望自己的祖母。
他回答：“我感到了歧视，也许这就是原因。我害怕他们会歧视我。关于这一点，我们有过这样的经历。”
“我没有把她当作我的祖母。我从来没有叫过她‘奶奶’。我们之间不是婆孙关系。”
30岁的Riit，摄于1957年。
（图片来源：《每日邮报》）
Barker指出，关于他与Riit关系的性质，现有的独立证据非常有限。
“我们共同的朋友不多，"Soeson说，”她的大部分朋友都去世了，而且她的性子较为孤僻，也没有孩子。“
除了老年痴呆症，Riit还被诊断出患有伴抑郁症状的双相情感障碍，以及听力和视力障碍。
Barker说，当Riit 1月份出庭时，她“在时间和地点上都显得没有方向感”，而且对周围的环境感到“相当痛苦”。
Soeson告诉法庭，他希望Riit有朝一日能与他在Bankstown团聚，并表示他们从未觉得结婚有什么好处。
强迫Soeson返回爱沙尼亚对他们两人来说都是毁灭性的，因为Riit日益恶化的健康状况意味着她将永远无法和他同行。
“我的责任就是陪在她身边，当最后一天到来时，为她埋葬并完成她最后的心愿。”他告诉《每日邮报》。
目前还不清楚Riit的逝世对Soeson的上诉有什么影响，听证会仍定于5月继续进行。
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