如何让你的志愿者项目真正具有社会影响力?
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和前几年一样,今年美国大学录取一经公布,就有不少家长在群里感叹,自己的孩子文理兼修,成绩全 A,竞赛拿奖,做了不少社区志愿活动,孩子也鼓足勇气冲藤。结果,藤校 TOP10 要么全拒,要么多校候补。
自己努力好几年,原以为目标明确,行动方案清晰,结果却如此。除了伤心,孩子还非常困惑:
“这些大学招生官到底在看什么?”
面对孩子的困惑和失望,家长也无法解答。有些家长带着孩子的案例找到我们,我们看了,也感到遗憾。
在这些“完美”的申请资料中,最可惜之一,是孩子付出很多时间和精力的社区服务项目。
社区服务项目,本来是最能让大学看到孩子的能力、理念和价值观的。但往往被单纯理解为志愿服务小时的数量积累,小时数越多越好,不够的话就东做一点,西做一点。
这样凑起来的小时数,其实无法连成一个成长故事。大学招生官从这些经历中,看不到学生真正热爱的是什么,有什么能力,因此,无法为申请加分。
美国顶级大学包括藤校,从文化背景上就十分强调为社区、为世界做出真正有意义的贡献。如果说从 GPA、SAT 成绩能让大学考察申请人的学术能力,社区服务项目,则可以全方面考察学生的价值观、个性、爱好、领导力、组织能力。因此,有独特社区服务经历的学生,更有可能在核心理念价值上让招生官产生共鸣。
然而,找到真正适合自己的独特社区项目,又很伤脑筋。
有很多社区服务项目,大家都跟着去做,但如果只是跟着,没有深度参与,没有充分发挥自己的优势,也没有能力提升,很难说是个好的体验,感觉做了也是白做。学生找不到自己做社区活动的意义,单纯为了升学,就很难坚持。
美国的社区服务资源很多。这里我们为大家推荐几个相对小众而优质的项目渠道。
1. DataKind
适合对编程感兴趣并有一定经验的学生。Datakind 是一个总部设在美国的全球性组织。致力于为非营利组织提供数据和技术支持。项目范围非常广泛,包括关注贫穷问题、医疗卫生、气候变化等。参与者有机会直接与非营利机构合作,运用数据解决问题。例如,学生可以通过优化调查评估工具,帮助分析关键绩效指标,从而帮助非营利组织进行项目评估。
2. Borgen Project
适合关注全球时事,关注居民生活,并喜欢参与筹款活动的学生参与。Borgen Project 是一个致力于全球贫穷问题的非营利组织。在全球范围内招纳学生参与扶贫项目。学生有机会参与当地政府会议,为改善关于贫困人口生活条件的立法而做出贡献,并学习、实践如何筹款。
3. Catchafire
Catchafire 也是非常适合学生扩大社区影响的志愿渠道。其帮助了 13k+ 的社会组织找到适合自己的志愿者。项目种类分技术、项目管理、市场与交流、领导力,以及筹集资金等, 所需技能上包括教学、数据分析、市场宣传、活动策划、社交网络,以及视频剪辑等。学生可以根据自己的兴趣和特长,选择适合自己的社会项目。
其实,好的社区服务项目可以完全贴合学生自身的兴趣。学生甚至可以建立自己的团队,创造属于自己的社区活动。
写在第一点,也是最重要的一点,学生要允许自己有一个探索期,去摸索自己喜欢什么样的社会项目,或者不喜欢什么样的项目。一个喜欢动的孩子让他做枯燥无味的活动,他的体验就不好;但如果他喜欢交流,让他去做推广宣传,也许就事半功倍。对自己的喜好有一个相对清晰的自我认知,仍然是做好项目的第一步。而这一步也决定了孩子能否坚持下来,是否能够对这一项目有真正的热情。
长期来看,深耕某一领域/类型的社会活动,对学生的成长是强大助力。常年坚持做一个项目,很容易积累丰富的专业知识和实践经验。从而,在面试中,可以向大学招生官充分展示自己思考的深度,很直观地展现自己的兴趣和能力。
另一方面,长期坚持,从最新成员成为领导者,并传授给下一届学弟学妹,这样的亲身经历,能让自己的团队合作能力和领导能力得到飞速提升。
归根到底,贯穿美国大学申请的一条中心思想是,招生官希望通过提交的所有资料,来认识一位真实而鲜活的学生。招生官希望通过一系列线索 (申请文书,课外活动,社区服务等)看到一个动人的成长故事,并产生情感连接和共鸣。好的社区服务项目,就是个人叙事亮点所在。面试官需要能看到你在其中的成长。
最后,做出的成果是否能够传播到社区,让更多人了解,吸引更多人参与,也是衡量社会影响力的重要方面。如果你做的事情有 1 个人知道,你就影响到 1 个人。如果有 50 个人知道,这 50 个人再继续传播,影响力就扩大很多倍。你的项目,很有可能成为社区中的重点项目之一。
所以,建立团队一起为社区服务,比单个人有更强大的影响力。通过社交媒体、建立网站,做普及传播,做 fundraising,采访专业人士,深入了解问题和困难。这些都可以极大地深化学生的兴趣和认知,在实践中形成自己的独特叙事。
7EDU 一直致力于培养学生的社会责任感和领导力,带领学生以自己的社会服务项目去了解、解决社会问题。这些项目都结合学生的自身优势,帮助他们打造独属于自己的成长经历。
比如在 Costa Rica 的海外志愿者活动中,学生在专业兽医团队的指导下,帮助救护受伤的本地动物;在台湾,学生为来自当地贫困家庭的 4-6 年级学生提供了沉浸式英语夏令营,充分锻炼了他们的学习和沟通交往能力。
热爱创业和商业的学生创立了 Silicon Valley Youth Entrepreneurship Program(硅谷未来创业家项目),打破年龄壁垒,与企业家、创业家对话合作;Education 4 Impact 为贫困家庭的学生筹集他们需要的学习资源,让更多的孩子有机会接触到更好的教育。
在今年的大学申请中,不少社会服务项目的小领袖们都收获了名校录取。Harvard, Cornell, NYU, USC, Wellesley 哈佛大学,康奈尔大学,纽约大学,南加大,布朗大学,伯克利 Hass 商学院等著名学府都为他们伸出了橄榄枝。
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Harvard 藤校哈佛大学 Princeton 藤校普林斯顿大学 Columbia 藤校哥伦比亚大学 MIT 麻省理工学院 Stanford 斯坦福大学 Brown 藤校布朗大学 Cornell 藤校康奈尔大学 - Northwestern 西北大学
- University of Michigan 密歇根大学
- University of Pennsylvania 藤校宾夕法尼亚大学
- Carnegie Mellon University 卡耐基梅隆大学
- Princeton 藤校普林斯顿大学
Wellesley College 著名女子学院韦尔斯利 UCLA 加州大学洛杉矶分校 已发布录取的所有 UC 分校(UCSD UCSB UCI UCD UCSC UCM UCR)多枚录取 NYU 纽约大学 Stern 商学院(商学院排名前 10) 斯沃斯莫尔文理学院(曾排名第一、2024 USNews 排名第 4)
NACAC 美国大学招生顾问委员会认证成员
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