据美国中文网报道，此案缘起于六年多前的一起事故，当时苹果工程师黄先生（* Huang，音译）驾驶的特斯拉Model X在上班途中因高速撞上高速公路护栏而死亡，案件焦点在于事故发生时，车辆正处于自动驾驶模式。
国家运输安全委员会（NTSB）对这起事故的调查指出，事故发生时，撞上路边护栏的时度约为每小时71英里。
驾驶员黄在车辆自动驾驶过程中，可能因玩手机上的电子游戏而分神，不过NTSB也指出了自动驾驶系统的“局限性”。
事故发生后，黄的家人就对特拉斯提起了一项诉讼。诉讼中称，黄对他2017年款的特斯拉Model X抱有信心，认为它比人类驾驶的车辆更安全。
然而，在撞车事故中，这辆车未能展现预期的安全性能。事故原因在于自动驾驶软件出现混乱，导致车辆偏离车道。
黄的律师强调，作为特斯拉的代言人，公司联合创始人和首席执行官马斯克多年来一直向公众积极宣传自动驾驶技术，声称尽管这项技术有局限性，但它比人类驾驶员更好。
特斯拉的营销策略让消费者合理地期望这一技术能够避免撞上障碍物，或在必要时启动紧急制动。
此外，黄的家人还指责加州公路部门未能及时修复先前事故损坏的缓冲屏障，认为这是导致此次事故严重性的部分原因。
他们认为，如果缓冲屏障之前就已经修复好，那么它可能会减轻Model X的撞击力，并可能救下黄。
辩方特斯拉表示，事故的唯一原因是黄“极其不寻常地滥用了他的车辆及其自动驾驶功能”，尽管黄知道自动驾驶功能并没有让他的Model X完全自动驾驶，但他还是选择在早高峰时段玩手机上的电子游戏。
特斯拉在法庭文件中表示，在撞车前的19分钟自动驾驶模式下，黄的手有34%的时间没有放在方向盘上，包括最后6秒。
据悉，控方和辩方的律师预计将会让现任和前任特斯拉工程师来证人席，提供可能是高度技术性的证词。马斯克不会出庭。
法律专家指出，虽然NTSB的调查结果可以在审判过程中被提及，并且专家证人可以用调查结果来重现事故发生的情况，
但早在2020年，NTSB就已经在一份96页的报告中得出了部分结论，即黄、特斯拉和州公路部门都负有责任。根据法律要求，调查结论不能作为证据提交给陪审团。
黄在特斯拉的生产基地附近硅谷发生的事故是首批已知的自动驾驶相关死亡事故之一，这引起了媒体的广泛关注。
此事发生后，特斯拉通过博客文章为其技术进行辩护，并促使NTSB对该事故进行调查。
特斯拉的网站对自动驾驶的描述为“一种先进的驾驶员辅助系统，可增强驾驶的安全性和便利性。”
该公司表示，自动驾驶仪使其车辆能够自动转向、加速和制动，但使用这项功能的时候，驾驶员仍需保持警觉并随时准备控制车辆，因为这项功能并不能让车辆实现完全自动驾驶”。
过去十年中，马斯克一直将全自动驾驶技术视作未来的重要发展方向，并经常宣称他的工程团队即将实现这一技术突破。
这导致了消费者对特斯拉的虚假广告指控以及政府民事和刑事调查。
去年12月，特斯拉就因自动驾驶系统中存有缺陷而召回超过200万辆不同型号的车型。
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