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据《圣荷西水星报》报道,圣塔克拉拉县地方检察官罗森(Jeff Rosen)曾于2020年承诺停止执行死刑,现更进一步,正寻求将所有南湾死刑犯带出死囚牢狱。目前,罗森的办公室正在向县高级法院提出上诉,要求重新判处14名死囚男子终身监禁,不得假释,这些人均被关押在圣昆廷州立监狱。
在法庭文件中,罗森以死刑的不可逆转性以及无法保证正当程序为由提出上诉。他还补充说,由于州长纽森(Gavin Newsom)暂停执行死刑,恢复执行死刑的可能性“正在减小”,他还发起关闭该州死囚牢房的计划。
罗森在一份重新判刑动议中说道:“加州正在拆除死囚牢房,现在是时候让我们认识到这一现实,并废除这些判决。”
罗森承认,受害者的家人和朋友遭受“持久而难以形容的痛苦”,这种痛苦“不能被忽视或忽略”。
罗森在接受采访时表示,自从他的办公室四年前停止寻求死刑以来,他们便无法理性地继续为此前判处的死刑提起诉讼和辩护。
他称这合乎逻辑,因为如果你说对于今天犯下的同样罪行你不会寻求死刑,但其他人已经在死牢里待了20年,这是不公平的。“我们希望尝试以同样的方式对待犯下类似罪行的人。”
圣荷西教区的坎图主教对地方检察官的行动“非常满意”,他认为这符合教皇约翰•保罗二世和教皇方济各颁布的天主教法令。
坎图在接受采访时说:“我们如何对待我们当中最坏的人也反映我们的一些问题。那些死囚几乎都是穷人。他们中的大多数都是有色人种。司法执行的方式令人怀疑和不安。我们不需要死刑;没有死刑,我们的社会会更好。”
罗森在法庭文件和采访中指出,他认为死刑判决存在根本性的不公平,死刑判决由单独的陪审团决定,所有陪审团都必须宣誓支持死刑。文件称,这导致量刑陪审团以白人为主,缺乏文化和生活经历的多样性。
最近一起涉及圣塔克拉拉县死囚的案件也表明这一点。现年74岁的布兰纳(Willie Branner)于1981年在抢劫中开枪致他人死亡后被判谋杀罪;经过30多年的法律上诉,他于去年12月被联邦法院撤销判决并获得重审的权利。他上诉的关键在于,判他有罪的检察官违宪地将非裔美国人、亚裔美国人和犹太人排除在审判陪审团之外。
史蒂文森(Bryan Stevenson)是阿拉巴马州蒙哥马利的一名律师,他曾帮助推翻数十项死刑判决,他的回忆录被改编成电影《正义的慈悲》。他在一份声明中直言,取消圣塔克拉拉县死刑判决的提议“令他深受鼓舞”。
“我赞扬推动这一决定的勇气和对平等和正义的承诺,我们可以创造一个更安全、更健康、更公正的社会,没有死刑,也没有它所承载的种族偏见和偏见的历史。”
罗森表示有信心他的动议将在法庭上得到支持,他说:“四年前我们迈出第一步。这是第二步也是最后一步。”
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