邓小平在1979年曾说过：“凡是和美国搞好关系的国家，都富起来了。”
这句话，道出了中美关系的非凡意义。但是合作共赢之下，中美关系又危机重重。
确实，从来没有一种关系，能像中美关系这样复杂，时好时坏、爱恨交杂。甚至像“情侣”那般阴晴不定——上午还在讲冲突分歧，下午又要和睦共处。
这不，最近几日，刚刚经过一段时间“冷冻”的中美关系又突然升温起来——两国领导人通话、美财长耶伦即将访华、以及新华社等媒体连发重磅评论，谈论中美关系良善发展的重要性。
那么，这次中美关系能否有实质性改善？两国关系的改善又能否引领中国新一轮改革开放？对此，有两种最具代表性的声音：
◎第一种：两国关系改善，是基于两个国家面临的三件大事而做出的理性选择——美国大选年、中国经济形势以及俄乌战争出现拐点。因此，短期内一定会改善。
◎第二种：近些年来，主要靠局域网和自媒体获取信息的年轻一代，认为这是美国霸权风光不再、又面临俄罗斯这个强劲对手即将“击垮”北约的困局下，想再次重演上个世纪尼克松拉拢中国、对抗苏俄的历史。
总之，不是“利益说”、“霸权说”，就是“合纵—连横”那一套，如果认知停留在这个阶段，我们对中美关系和世界的认知、对未来的洞察水平，就还停留在几百年前。
但问题就在于，我们身边的这类人永远是多数。
怎样才能走出“三观不同，终将渐行渐远”的中美关系困局呢？有句话说得好，“文化可以求异，文明必须趋同”。都说中美有许多共同点，这个共同点如果在文化方面，多一点少一点其实无关宏旨，如果是在文明方面，就意义非凡了——文明的核心是价值观，价值观趋同，世界才能真正走向“大同”。
有人会说，建国不过二百多年的美国，谈别的可以，跟三千年中国谈“文明”，太托大了吧？其实不然。中美关系总是起起伏伏，原因正是对“美国文明”的误解甚至蔑视，而不是对“美国文化”的陌生与拒斥。殊不知，美国的经济强大和军事领先，以及其他各领域的领先地位，恰恰都来自独具内涵的“美国文明”的驱动。
不了解何谓美国文明，无论是想进行有理有据的批评，还是想一二三四地赞许几句，都不会说到点子上。对“美国文明”的生疏，是很多人认识美国、进而了解世界格局的真正瓶颈。
在这个随时可能出现拐点的时代，多数人通过现象胡思乱想，少数人透过本质做出抉择，真正明智的人，都需要读一读关于美国文明的靠谱解读。
然而，讲美国的书很多，讲“美国文明”的却很少，讲透的就更少。能同时把美国文明同中华文明之差异讲明白的，则几乎就是绝品。
为此，先知书店诚荐美国文明史专家钱满素先生的《美国文明观察四部曲》：
∙《自由的基因》，告诉我们美国是谁，她的基因是什么；
∙《自由的刻度》，回溯美国从五月花号公约到奥巴马演讲的所有重要时刻；
∙《自由的阶梯》，揭示美国人如何在日常生活中践行信念；
∙《回眸哈佛》，以切身的观察实录，写尽对美国社会文化的观察和感受。
这套书，是迄今最触及美国文明之灵魂、深入了解美国社会之有机运转的不二之选。作者钱满素，是80年代后第一批留学哈佛并获得博士学位的学者，又是近距离接触美国、潜心研究美国文明的大家。她对美国的“文明观察”，不仅从美国的基因、重要节点、政治实践、切身观察等维度进行了全面考量，更带有浓烈的中国问题意识。因而，这既是一套最懂美国文明的大家独具诚意和价值的作品，更是最适合国人的一套“美国文明必读书”。
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