为了确保仅合格的申请人能够享有移民利益，移民局采取了一套严格的背景安全调查程序，从而极大地降低了潜在风险。无论申请人的国籍、种族或宗教信仰如何，都必须经过这一系列的调查。
根据1974年颁布的隐私法(Privacy Act of 1974)，美国国土安全部(Department of Homeland  Security,DHS)及其下属的移民局(U.S. Citizenship and Immigration  Services,USCIS)建议启用一套全新的系统，即背景调查系统（BCS），用以记录并管理调查结果。自2007年1月3日起，该系统已正式投入运行。
针对不同类别的申请，移民局采用了不同级别的调查手段。通常，移民局会执行以下四类安全检查，并保留了在必要时实施其他安全检查的权力：
01 机构间边境检查系统的姓名核查
这一系统是一个多机构协作的平台，其核心在于从多个部门、信息库和系统界面收集并整合信息，形成一个综合的数据库，主要涉及国家安全风险、公共安全问题和法律执行情况。通过这一系统，移民局能够迅速地从多个政府机构中核查信息，以判断这些信息是否会对案件决策产生影响。虽然大部分IBIS核查都能快速得出结果，但某些情况下，需要进一步深入调查以澄清疑点。
02 美国联邦调查局的指纹检查
这一检查适用于众多申请者，主要用于查询在美国境内的犯罪背景。通常，FBI会在24至48小时内向移民局提供检查结果。若指纹与犯罪记录匹配，FBI将向移民局提供相关的犯罪历史电子副本。随后，移民官员会再次审核这些信息，以确定申请者是否有资格享受移民利益。尽管大部分检查结果显示无犯罪记录，但仍有约10%的申请者被揭露有犯罪历史，包括违反移民法的行为。
在处理涉及拘留或起诉的案件时，移民局要求申请者提供相关的鉴定处理证明。曾被拘留的移民人士应在申请时向移民法官提供完整的鉴定处理记录，以避免因犯罪历史被误解而导致申请被延误或拒绝。即使是已撤销或清洗的定罪记录也必须如实上报。
03 美国联邦调查局的姓名核查
与指纹检查不同，姓名核查也适用于大量申请者。FBI的姓名核查记录涵盖了行政人员、申请者、罪犯、职员等多种人员的信息，这些信息均依法强制编入记录。姓名核查的初步结果通常需要两周时间才能得知。大约80%的案件无法找到匹配记录，而剩余的20%中，大部分会在六个月内解决。然而，仍有不到1%的案件处理时间超过六个月，这通常是由于涉及复杂或敏感情况而无法迅速处理。值得注意的是，即使FBI提供了匹配的初步结果，姓名核查也并未结束，仍需等待所有信息确认无误后才能完成。
04 领事馆内部调查
这一环节由专门的调查组负责，通过电话或实地调查，结合申请人提交的资料、过往签证记录及其他部门提供的文件，进行系统的背景安全调查。
这套系统由移民局主导，不仅有助于加快背景调查的速度，还提高了移民局的办事效率。作为中央存储数据库，该系统用于存储所有与背景调查相关的请求和结果。这样，移民局和服务中心人员在处理案件时，可以迅速从该系统中获取和确认所需资料，从而做出更为准确的决策。
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