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3月25日，阿拉巴马州一名30岁的华裔女子因2021年在一座历史性教堂纵火，被判坐牢8年半。
根据检方起诉书，2021年9月30日，严晓琴（Xiaoqin Yan，音译）使用“明火点燃易燃液体”，给蒙哥马利佩里街一座历史性教堂造成了2.5万美元的损失。
3月25日，阿拉巴马州中区联邦代理检察官罗斯（Jonathan S.Ross）宣布，联邦法官已经判处严晓琴102个月监禁。
监控录像显示，2021年9月29日晚上礼拜期间，严晓琴带着行李袋和一个塑料袋进入教堂。9月30日凌晨2点左右，在最后一名教堂成员离开教堂几小时后，监控摄像头捕捉到严晓琴从其中一个袋子里取出银色容器，并在教堂内几处地点纵火，然后离开。
华裔女子严晓琴（XiaoqinYan，音译）因在蒙哥马利第一浸信会教堂纵火被判刑。（图片来源：蒙哥马利县拘留所）
尽管当地消防部门最终扑灭了大火，但该教堂仍然蒙受了大约25000美元的损失。
检方指出，严晓琴并非第一浸信会教堂的成员，但教会员工报告说，他们以前与严晓琴有过多次照面。在一次会面中，一名教会成员“因为她的奇怪行为”而把她护送出了教堂。
严晓琴于2021年10月被捕，在蒙哥马利她的住所中，调查人员发现了与监控录像中相符的行李袋、嫌疑人身上穿的衣服、煤气罐、点火木柴和打火机。调查人员还还发现了一把手枪。
检方称，纵火案发生后，严晓琴的非移民签证已经过期，因此无法合法持有枪支。
据介绍，严晓琴是持学生签证来美国的，她被捕后，其学生签证就被吊销了。
2023年，严晓琴被裁定犯有纵火罪和非法持有枪支罪，当时面临的最高刑期是20年监禁。上周，一位联邦法官判处她不得假释。
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严晓琴
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蒙哥马利
2021年9月