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2016年，Supercell是游戏行业的绝对明星——不仅账面收入上稳居行业第一，其产品和团队哲学也对全球各大游戏公司产生了深远的影响。其所一直坚守的小团队哲学、创业者精神等理念也被行业其它厂商广为传颂。
但到了近年，昔日霸主Supercell却显得有些乏力。从营收上看，这家公司尽管有着多款优秀产品，但营收已经掉出全球手游行业Top 10，新产品的落地也迟迟没有动静。在这种情况下，Supercell内部也开始了深入的反思，其CEO Ilkka Paananen也在近期公布的亲笔信中承认了公司的困境，并表示将做出一系列改变。
但如何求变？近日，外媒采访到了Supercell公司的在线游戏负责人Sara Bach，向她请教了公司未来的发展状况。她表示，尽管团队意识到需要更多人手来为玩家提供更多的活动内容，但“小而精”将仍是公司运营的主旋律。
而在近期的改革举措下，Supercell的老产品已经出现了一定程度的回暖，如《荒野乱斗》的收入在近期出现了显著增长，老玩家也大量回流。Sara Bach表示，Supercell在上个月已经重返手游发行商营收前十的行列，表现出良好的态势。
GameLook对其采访进行了全文编译：
能否简要介绍一下您在Supercell担任在线游戏（Live Games）负责人的角色，并解释一下为什么选择加入这家公司？
Sara Bach：在2023年春季，我开始与Ilkka（Supercell CEO）以及Supercell团队接洽，当时他们正在探索如何更好地运营在线游戏、并扩他们小团队的规模。我们的互动最初是一种思想交流，我分享了一些我在EA、King和Mojang的团队和组织发展方面的经验。我一直相信赋予产品团队权力的力量，让每个成员都深感自己拥有权力，进而在游戏和业务的成功中发挥重要作用。然而，想要在规模更大的组织中实现这一点，其中会牵扯众多利益相关者和多个部门，这可能会面临挑战。
与Supercell团队的见面确实给我带来了灵感。我被他们致力于保留公司文化和价值观核心的精神所打动，同时又准备好挑战现状，并进行必要的变革所需的辛勤工作。
现在，作为在线游戏负责人，我负责监督和发展Supercell的在线游戏，如《部落冲突》、《皇室战争》、《荒野乱斗》、《卡通农场》和《海岛奇兵》。Ilkka从一开始就清楚地表明，我要负责发展整个游戏阵容的表现。任务很明确——发展我们的在线游戏！我已经准备好迎接这个挑战，因为我坚信公司的愿景，并在我所看到的每个地方都看到了令人惊叹的人才和潜力。
作为在线游戏主管，您的日常工作是什么样的？
我的角色是确保每款游戏不仅作为一个独立的业务单元表现出色，同时也为我们的集体成功做出贡献。在我看来，多样化的游戏组合是我们的关键优势之一，它使我们与竞争对手区别开来。从年轻受众的《荒野乱斗》，到规模稍大一些且男性玩家更多的《部落冲突》系列，再到我每天都和我71岁的母亲和11岁的女儿一起玩的《农场日记》，Supercell总有一款游戏适合你。
虽然每款游戏提供了独特的体验，但我们的成就是相互关联的，就像奥运团队的集体胜利一样。在我刚开始的几个月里，我专注于建立一个支持性的领导小组，并培养一种共享成功的文化。每款游戏都在自己的赛道中竞争，但我们通过集中优势力争取到达更高的高度。对我来说，这是一个巨大的差异化因素，在这个行业里，移动游戏公司似乎要么专注于一个大型游戏，要么驱动多款小游戏的组合策略，但很少有显著的突破。
我的责任是多方面的，从确保我们现场游戏的运营卓越和增长，到作为领导团队的一部分服务于Supercell的总体愿景。总的来说，我们的在线游戏团队目前已经有将近200人，我的时间分配在组织事务、人事事务、产品学习和规划，以及每一天的业务绩效之间。虽然我对游戏产品的整体表现负有责任，但我认为我的工作就像是奥运团队的领队。我确保我们在每个运动中都有正确的参赛者，并为他们创造最佳的环境，让他们发挥出最好的表现。
您之前提到对Supercell团队印象深刻。Supercell在游戏行业中有何不同之处？
Supercell在游戏行业中脱颖而出，不仅因为其曾经定义了一个品类、拥有高质量的游戏并且屡获成功，还因为其独特的“细胞结构”，以及赋权自主的文化。从我在公司外部和现在内部的经验来看，这种环境与我曾经工作过的其他公司明显不同。在Supercell，游戏团队对其产品拥有重大的所有权。虽然有时会做出自上而下的决定，比如设定目标或人员编制预算，但主导性的核心理念是“信任”和“赋权”，以“Supercell第一”为思维模式。团队成员被赋予信任，相信他们能做出符合公司长期利益的决定——这是对Supercell对团队成员的信心的体现。
然而，在这样一个框架内承担领导角色也有一套自己的挑战。在这里，平衡自主权与整体的一致性需要一种不同的方法。我的角色是为各个总经理及其团队提供支持，并挑战他们，建立基于尊重其自主权的关系。同时，也要确保我们都与Supercell的更广泛目标保持一致，并对游戏特定目标负责。
虽然每个游戏单元都有自由地组织他们的团队和工作方式，但我们相信某些关键职位和流程对我们共同的成功至关重要。与许多游戏公司不同，如营销、分析和社区管理这些职能并未明确集中化，而是直接嵌入到Supercell的每个游戏单元中。这种方法将每个游戏团队视为一个独立的实体，为他们配备了成功所需的一切，并促使我们所有人对领导团队和协作方式进行不同的思考。
您提到Supercell是如何运作的，具有“细胞结构”，并且公司正在增加管理层。这是什么原理？
随着Supercell的不断发展和扩张，细胞结构也在不断演变，以适应我们在线游戏团队的增长。在这一演变过程中，每个游戏单位都变成了一个自己的Supercell（超级细胞），其中包括几个更小、更专注的细胞。这种新结构是我们能够保持关键成功的因素——自治和灵活性，即使我们引入了更多的管理层来支持我们的增长，也能保持如此。
尽管复杂性增加了，但我们方法的本质保持不变：培养独立性，同时确保与我们的总体目标保持一致。每个游戏单位或“细胞中的细胞”都有明确的任务，并有权以速度和所有权追求这一任务。
在这种结构中引入更明确的领导角色并不意味着要削弱我们团队的独立性；相反，这应该增强团队实现使命的能力。领导者成为每个超级细胞的核心，培育生态系统并指导细胞运作。他们专注于团队围绕特定任务和子目标的对齐，培养一种责任与支持相辅相成的环境。我们真诚地试图发展Supercell的细胞结构，以反映我们保持小团队的敏捷性和创业精神的承诺，同时扩展我们的游戏。通过赋予领导者培育和引导这些细胞的能力，我们确保我们的团队保持活力和专注，能够在更大的Supercell使命中迅速前进，并走出自己成功的道路。
这一切听起来可能非常理想化，我将是需要承认我们做得并不完美。这是我们踏上的一段旅程，我们在不断发展和学习中如何做得更好。
CEO Ilkka Paananen最近谈到了Supercell过去几年的情况，以及公司在在线游戏领域的落后，自《荒野乱斗》发布以来没有推出新游戏，从2016年全球移动游戏排名第一的发行商跌出前十名。您认为Supercell会如何开始改变这种局面，并重新进入前十名行列？
我认为Ilkka在去年的博客文章中已经很好地概述了这一点。我们需要更快地打造有趣而有野心的新游戏，并持续运营我们已经深受喜爱的在线游戏，以便更多的玩家愿意长时间玩耍，并在我们的产品中找到价值。我会专注于第二部分。
我们已经建立了一个非常坚实的基础，这是基于我们团队的卓越才华和奉献精神，他们对玩家和业务都有深刻的责任感。然而，显然我们的团队已经在自己的能力范围内最高限度运作，由于规模限制，他们只专注于非常有限的项目，这反过来使每个决策都至关重要，因为涉及到的机会成本，最终会导致所有玩家得不到应有的服务。我们必须要为玩家提供更好的服务！
这些不仅是挑战，而且是巨大的增长机遇——变得更具数据化、扩展我们完全实现游戏愿景的能力，以及增强我们的游戏运营和持续改进问题的整体能力。如果没有这一点，将很难确保我们的游戏在未来几年继续被尽可能多的人玩耍，并永远被铭记！
我们的游戏在过去12个月里每个季度都有增长，上个月，Supercell再次进入了移动游戏发行商前十名。虽然可能听起来过于自信，但你可以把这视为我们正在努力前进的迹象。
作为增长的一部分，《荒野乱斗》最近收入激增。是什么激发了这一变化，Supercell的结构性变化如何帮助实现这一目标？
《荒野乱斗》实际上是Supercell最早意识到他们需要扩大规模以满足玩家需求的游戏团队之一，鉴于该游戏内容和玩法非常丰富，这个团队非常注重社区和玩家。在2022年和2023年初的一些不太成功的更新之后，事情从去年夏天开始好转，游戏引入了Starr Drops机制，这给游戏带来了新的热情。该团队专注于通过打造新活动、新模式、每日玩法和慷慨的福利来提高玩家留存率，从玩家的角度显著改善了游戏体验。该团队已经出色地系统性地改进了游戏，并在恰到好处的时间添加了正确的元素。我对每个参与其中的个人都感到印象深刻。
回流玩家所带来的积极反响帮助推动了这款游戏在过去几个月的人气，我们看到了新玩家和回头客数量都大幅增加。重新推出的《荒野乱斗》通行证，与玩家产生了良好的共鸣。老实说，我们不知道这样做会取得多大成功，但事实证明——非常成功！
Supercell还在诸如《部落冲突》等游戏的运营团队上进行了扩张。这背后的考虑是什么？现在这些团队有多大？这些运营支持是否还涉及外包？
前面已经提到过，团队规模明显阻碍了我们尽可能为玩家提供最好的服务，而我们应该尽到这样的责任！例如，当《部落冲突》仅由15人团队运营时，同时做到专注于重大更新、增强玩家体验以及引入新的游戏元素，这是很有挑战的。要在不影响更新质量或速度的情况下解决技术和设计债务几乎是不可能的。我们对我们的游戏和玩家有更好的要求。
在意识到需要变革后，《部落冲突》团队目前已经发展到约60人，涵盖游戏开发、运营、分析、社区管理和综合营销。这个更大、更多样化的团队结构使我们能够同时致力于激动人心的新更新，并改进玩家在不同阶段的游戏体验。这还使我们能够完善我们的工具和工作流程，以提高效率，并举办更频繁、更多样化的玩家活动，确保游戏在长期内保持活力和吸引力。
在我们的在线游戏中，虽然其他团队的规模仍然比《部落冲突》小，但我们正在积极探索和实施远程“细胞”设置，以增加敏捷性。这也使我们能够尝试不同的运营模式，找到最适合每个游戏单元的模式。虽然我们确实与一些外部合作伙伴合作，但我们的重点仍然是在我们的团队内部或远程，保持核心Supercell文化和游戏质量。通过谨慎地整合外部支持，我们确保保持我们的高标准，并为我们的玩家提供最佳体验。
老实说，我们并不轻易扩张。我们不想成为任何其他大公司，而是以Supercell的方式行事。我们不断讨论增长对我们文化的意义，并在看到某些事情走向不良方向时尝试进行调整。
现在Supercell正在用与以前不同的方式进行游戏运营，有什么案例？
团队规模的扩大意味着更多的能力和更多的专业知识，例如游戏运营，多亏了这一点，我们已经能够让所有游戏更加“活跃”。例如，在《部落冲突》中，我们已经能够举办更多整合和吸引人的活动，其中最突出的例子包括Clashoween、Clashmas和农历新年庆祝活动。这些活动得到了我们社区的特别好评，这告诉我们我们在打造多样化、吸引人的内容方面已经取得了进步，这些内容能够与各种类型的玩家产生共鸣。
除了增加活动的频率和多样性外，我们更大、更专业的团队还开始建立更复杂的玩家分层和偏好分析工具。这使我们能够更精确地定制我们的产品，确保每个玩家在游戏玩法、活动或变现机会方面都能找到有价值的东西。有了更多的人专注于改进我们的游戏玩法、优惠和定价策略，我们可以为玩家创造更具吸引力、价值驱动的体验。
然而，虽然我们取得了重大进步，但我们仍在长期投资于这些领域。例如，在《荒野乱斗》中，总经理Frank [Keienburg]直接管理我们的运营系统中的优惠和活动。随着一名现场运营经理加入团队，这种情况将很快得到改善，这将使Frank能够更专注于领导他的团队，现在团队已经发展到约50人，并进一步发展产品本身。
你如何跟上玩家的期望？您认为这在玩家想要的活动和内容数量方面是否发生了变化？
自2012年《部落冲突》和《卡通农场》的推出以来，玩家对内容和活动频率的期望肯定已经增加。不断发展的移动游戏市场环境，竞争非常激烈，提高了对更新的频率和内容多样性的标准。我们欢迎这一挑战，因为我们认为这是一个实现提升，并为我们的玩家做更多和更好的机会！通过扩大我们的团队，我们能够在开发内容和功能方面更加冒险，同时仍然严谨地将最佳体验交到我们玩家手中。即使在这个更具挑战性的环境中，我们对超越玩家期望的承诺仍然是坚定的。
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