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阅读或观看有关半导体行业的任何内容,相同的名字会一次又一次地出现。这些芯片制造商包括:台积电、三星电子或英特尔,这些公司生产为我们日常使用的设备提供动力的尖端芯片。然后是著名的芯片设计商,如 Nvidia、AMD 和 Arm。也许,如果你再深入一点,你可能会遇到ASML,这家荷兰公司生产极紫外光刻机,用于制造这些先进的芯片。

但半导体行业的范围远不止于此。有一个完整的公司网络在帮助领先和成熟的芯片制造商生产用于我们的手机、冰箱和洗衣机的微小硅片方面发挥着重要作用。有些公司供应气体和材料,制造芯片制造工具,并制造这些工具中的零件。
还有 Lasertec:一家鲜为人知的公司,生产检验系统,用于验证使用 EUV 制成的芯片设计。
Lasertic 是《财富》杂志与 BCG 合作编制的亚洲未来 30 强企业名单中的 30 家公司之一,该名单突出显示了该地区最有利于未来发展的公司。(您可以在此处访问完整列表,并在此处访问未来 50 强——其中重点介绍了来自世界各地的 50 家公司)。
总部位于日本横滨的 Lasertec 成立于 1960 年,当时称为东京 ITV 实验室。该公司最初是设计和开发用于医疗应用的 X 射线电视摄像机,并在 70 年代中期扩展到为半导体行业提供检查系统。该公司在 80 年代中期更名为 Lasertec。
但 2017 年,Lasertec 在竞争中脱颖而出,这家日本公司开发了第一个 EUV 检测系统。
EUV 机器仅由 ASML 制造,每台成本至少 2 亿美元,更高级的版本成本超过3 亿美元。但对于台积电这样的客户来说,这个价格是值得的:这是大规模制造最先进芯片的唯一方法。
但芯片制造商需要检查并证明 EUV 制造的芯片适合使用。这就是 Lastertec 检测工具的用武之地。
“Lasertec 已在 EUV 检测系统领域确立了自己的地位,并与台积电等领先的代工厂建立了合作伙伴关系,”台湾半导体研究公司 JL Advisory Group 的联合创始人 Lucy Chen 表示。她补充说,根据她的经验,Lasertec 的系统比竞争对手更好。
Lasertec 在基于 EUV 的业务检测系统方面拥有近乎垄断的地位,在芯片繁荣时期这对该公司的股价来说是个好消息。Lasertec 的股价在过去五年中上涨了 1,500% 以上,自 2022 年 4 月起成为东京证券交易所顶级市场的一部分。
尽管过去几年半导体领域出现一些疲软,但Lasertec的销售额和利润仍然大幅增长。该公司公布截至2023年12月31日的六个月净销售额为950亿日元(6.28亿美元),同比增长72.4%,净利润为222亿日元(1.47亿美元),同比增长63.4%同比增加。
在 2 月份的一份声明中,该公司将 2024 年市场复苏的预测归功于对人工智能的“强劲”投资和“消费者需求复苏的迹象”。
由于涉及技术专长,芯片供应链充满了近乎垄断的企业:AI芯片的Nvidia、先进芯片制造的台积电、EUV的ASML。但在主导全球化和高度交织的芯片行业的大公司背后,有许多规模较小的公司,它们提供竞争对手难以复制的高度先进的技术服务。
随着美国、欧洲和其他国家的政府加大对先进芯片生产的投资,这可能会为 Lasertec 这样的供应商带来未来的成功。
在2020年,彭博社也曾对这家公司进行过报道。按照他们当时所说,Lasertec Corp. 是世界上唯一一家为新兴的极紫外光刻(或 EUV)芯片制造方法提供验证芯片设计所需的测试机器的制造商。
他们表示 在2017 年,Lasertec 解决了 EUV 难题的一个关键部分,它创造了一台可以检查空白 EUV 掩模是否存在内部缺陷的机器。进入2019年九月,该公司推出了可以对已印刷芯片设计的模板执行相同操作的设备,从而实现了另一个里程碑。
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