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· 环境科学
水烧开后过滤再喝可防止 90% 的微塑料摄入
如何简单且有效地去除饮用水中的微塑料？来自广州医科大学和暨南大学的研究人员发现，煮沸并过滤硬水自来水可以帮助去除水中近 90% 的纳米和微塑料颗粒，论文 2 月 28 日发表于《环境科学与技术快报》（Environmental Science & Technology Letters）。
来源 Eddy Zeng
研究人员从广州采集了硬水自来水样本，并在其中添加了不同量的纳米和微塑料颗粒。将样品煮沸五分钟并冷却后，研究人员测量了样本中自由漂浮的微塑料含量。硬水自来水在煮沸后会自然形成水垢，即碳酸钙。实验结果表明，随着水温的升高，碳酸钙会形成结壳物或晶体结构，可封装微塑料颗粒。水质越硬（即碳酸钙含量越高），微塑料颗粒的包封效果更为明显，以每升水含有 300 毫克碳酸钙的硬水样品为例，沸腾后可以去除高达 90% 的微塑料颗粒；然而即使在软水的样品中（碳酸钙含量＜60mg/L），煮沸操作仍能去除约 25% 的微塑料颗粒。研究者表示，随着时间增加，这些结壳物会像典型的水垢一样堆积起来，此时去除这些结壳物就可以有效去除水中的微塑料颗粒，而那些漂浮在水中的剩余结壳物则可以利用简单的过滤器（如咖啡过滤器）去除。（美国化学会）
· 海外学界
英国授课式研究生国际入学率暴跌 44%
《泰晤士高等教育》（THE）消息，英国大学协会（Universities UK）近日对英国 73 所大学进行的一项调查显示，海外留学生入学率出现大幅下降，其中授课式研究生 1 月份入学人数同比下降 44%，比预测数字低了近一半。英国特许商学院协会（Chartered Association of Business Schools）对成员校进行的一项调查也发现，四分之三的商学院 1 月国际新生数有所下降，损失主要集中在授课式研究生阶段。
英国大学协会表示，根据估算，英国研究生签证在 2019~2024 年的五年内直接促成了 63.2 万名国际新生入学，对英国的净经济贡献为 626 亿英镑。该组织同时强调称，根据被英国大学广泛使用的新生注册平台 Enroly 提供的数据，国际学生对英国高校的留学需求相较上一年大幅下降，2023 年的总注册人数较上一年同期降低了三分之一以上。目前，英国政府希望削减移民数量，因此移民咨询委员会加强了对研究生签证的审查。一份调查显示，国际学生中有三分之一的人表示英国政府审查研究生签证的意图让他们重新考虑留学计划或者倾向于选择另一个目的地。而英国大学协会警告称，目前英国高校的国际招生存在“矫枉过正的危险”。（THE）
· 地球工程
新研究提出给平流层脱水以遏制全球变暖
图片来源 Pixabay
有关全球变暖，人们常常关注二氧化碳和甲烷含量的上升，而忽略普通的水蒸气也是一种对温室效应有很大影响的气体。它可以在平流层中徘徊数年，从表层吸收热量并将其重新释放回来，甚至进一步增强其他温室气体的升温效果。2 月 28 日发表于《科学进展》（Science Advances）的一项新研究从这个角度提出一种高风险的新思路，即在上升的潮湿空气进入平流层之前就播种能将其转化为云的颗粒，来达到给地球冷却降温的效果。该研究的主要作者、美国海洋和大气管理局（NOAA）化学科学实验室的研究物理学家 Shuka Schwarz 表示，根据他们的模型估计，给平流层脱水可能只需要每周在特定位置（最重要的地点位于赤道西太平洋上空）播撒 2 公斤的三碘化铋（BiI3）颗粒作为冰核，就可令足量的水蒸气形成云，可将过去数百年来二氧化碳增加导致的升温抵消约 1.4%。
这一设想引发了大气学家的讨论，有专家认为这可能会带来潜在风险。如果种子未能在正确的地方形成云并扩散到其他地方，它们可能会形成带来负面影响的云层，可能会反过来加剧变暖效果而非降温。还有专家赞同进一步研究的必要性，并强调要对实施成本进行清晰的评估。他补充说，这种技术可能不会全年都有效，因为大多数水在亚洲季风季节到达平流层，所以平流层水的减少能在多大程度上冷却地表是不确定的。尽管如今人们对于人为干预环境抱有更多的开放性，如瑞士欧盟等地正呼吁支持该类的研究。但气候科学家对探索这些计划还持保留态度。（Science News）
· 生物医学
肠道细菌或可逃逸进入视网膜，引发眼部疾病
来源 论文
人们通常认为眼睛受到一层组织的保护，细菌无法穿透。但近期中山大学、广州医科大学和英国伦敦大学学院（UCL）的研究人员发现，一直被认为是遗传疾病的视网膜色素变性，其部分原因可能是细菌从肠道逃逸并进入视网膜。
CRB1 基因突变是视网膜色素变性的常见原因之一。这项新研究发现，在肠道细菌并未被清除的 Crb1 突变小鼠中，其眼部的血液-视网膜屏障及结肠上皮屏障都被削弱或破坏，导致肠道细菌从下消化道易位至视网膜，损伤视网膜细胞。研究人员将 Crb1 突变小鼠的肠道细菌剔除后，则未观察到其视网膜细胞损伤的证据。这表明细菌可能在视网膜疾病的发展中发挥作用。给与这些小鼠抗生素治疗可以减少视网膜损伤，提出了用抗生素或抗炎药物治疗 CRB1 突变患者的可能性。
研究者强调，将这种转化为人类的临床治疗仍存在不确定性。虽然抗生素可能缓解视网膜损伤，但它们不太可能逆转或治愈由 CRB1 突变引起的潜在遗传变化。需要进一步调查肠道细菌参与的程度以及抗生素治疗在遗传性视网膜色素变性患者中的潜在作用。相关论文 2 月 26 日发表于《细胞》（Cell）。（Nature News）
· 运载火箭
日本成功发射新一代主力运载火箭 H3
2 月 17 日，由日本航空航天研究开发机构（JAXA）和三菱重工业公司历时十年共同开发的日本新一代主力运载火箭 H3 火箭试验 2 号（下称试验 2 号），成功在日本南部鹿儿岛县的种子岛宇宙中心发射。发射约 17 分钟后火箭进入目标轨道，随后与搭载的一颗超小型卫星成功分离。据悉，本次发射的主要目的是确认火箭的姿态控制和星箭分离功能。这次成功发射是在 H3 火箭去年首次试飞失败后的一次重大突破。
日本 H3 火箭的研发始于 2014 年，投入了约 2200 亿日元（约合人民币 105 亿元），目标是降低单次发射费用至 H2A 火箭的一半左右。在 2023 年 2 月 17 日 H3 试验 1 号的发射任务中，由于火箭第一级主发动机电源系统异常，倒计时结束后火箭并未升空。3 月 7 日再次发射时，该火箭升空后不久，由于火箭电源系统异常，导致第二级发动机未能成功点火，JAXA 向火箭发出自毁指令。经过近一年的努力，H3 实验 2 号此次终于成功发射，并部署小型地球观测卫星 CE-SAT-IE。按计划，H2A 火箭将在 2024 财年完成第 50 次发射后退役。日本希望运载能力更强、成本更低的 H3 火箭能接替 H2A 火箭。（新华社，日经中文网）
编写：武沛雯、李裕欣、严丹、魏潇
编辑：魏潇
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