在美国,竞选就是一场“烧钱大战”。有美国研究机构预测,2024年将是美国史上最昂贵选举周期,数据显示,大选相关的政治广告支出将达到创纪录的159亿美元,较上一个选举周期增长30%。

钱从哪里来?要么自己本身拥有巨额财富,要么去筹款。由于整个竞选过程被各种利益集团控制,利益集团会通过资助竞选的方式来挑选自己满意的政治代理人,帮助他们赢得选战,从而操纵这些人未来利用权力反哺“金主”。因此,美国的选举其实是被少数富有捐助者主导。
拜登与特朗普将于11月“决战”,他们的“钞能力”谁更强呢?
拜登金主:金融大鳄索罗斯、人工智能“新贵”夫妇
据CNN报道,美国的政治选举活动主要通过政治行动委员会(PAC)来筹措及分配竞选经费。拜登及民主党背后最重要的政治行动委员会名叫“未来前进”组织。
报道称,2022年“未来前进”的最大资金来自金融大鳄索罗斯的捐赠机构“开放社会基金会”,捐赠金额高达1520万美元。
排在索罗斯之后的第二大金主,是一家名为“BEMC 4协会”的非营利组织。2022年该组织向“未来前进”捐赠了720万美元,而该组织唯二的高管是一对夫妻档,丈夫名叫詹姆斯·迈克莱夫,妻子名叫艾米丽·伯杰,二人就职于纽约曼哈顿一家贸易公司。
这对夫妇不仅是人工智能公司的投资人,还热衷于虚拟货币交易。二人近年来逐渐增加了政治投入,为一系列民主党团体或各政治选举的参选人贡献了上百万美元,是一些进步派民主党人的“头号金主”。
拜登的竞选经理珍·狄龙表示,拜登的连任竞选拥有“历史性的对决基金”,已经筹集了近2.8亿美元。
特朗普金主:制药公司、其他共和党参选人的捐赠者
特朗普方面,尽管自己本身就是超级富豪,但在筹款方面,特朗普目前落后于拜登。特朗普的竞选团队拥有3050万美元现金,而拜登手握5600万美元的现金。
共和党全国委员会领导层近期“大换血”,新任主席迈克尔·惠特利表示,该委员会将全力帮助特朗普筹款和竞选。
美国《野兽日报》曾梳理特朗普的“黑金事业”,称其背后有一个名为“美国第一工程组织”(AFW)的非营利机构,是典型的“黑金机构”。在2020年的大选中,AFW筹到5100万美元,这笔巨款被分别汇入一系列“兄弟单位”,而在大选季过后,它的账面资金从数千万美元骤降至33美元。
此外,随着“决战”临近,共和党的捐助者们将重返MAGA(特朗普的口号“让美国再次伟大”)的怀抱。共和党超级捐助者、梅隆银行家族继承人蒂莫西·梅隆已捐赠了约1000万美元。
其他退出竞选的共和党参选人的捐赠者,也会陆续回归特朗普阵营。最典型的莫过于乌伊莱因夫妇,他们是美国运输、工业和包装材料供应商Uline的创始人,也是美国共和党的主要资助者之一。这对夫妇原本资助的是佛罗里达州州长德桑蒂斯,在德桑蒂斯退选后,他们决定重返特朗普阵营。
CNN披露称,美国西尔列制药公司通过旗下的基金会,在过去的10年间向美国各个保守派非营利机构贡献总计2亿美元的政治献金。该基金会最近的受益者包括由前特朗普政府官员运营的一家非营利组织,该组织正在通过制定计划和起草潜在的行政命令为特朗普的第二个任期奠定基础。
随着特朗普面临四项刑事指控,预计法律费用还将增加,这可能会拖累他竞选活动的财务状况。如果他还像2023年那样花钱,可用于法律费用的资金将在今年年中耗尽。这意味着他需要从捐助者那里筹集更多资金,或向共和党全国委员会寻求帮助。
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