1. 引力和量子的双向奔赴：有史以来测量到的最小引力

图源：University of Southampton

描述引力的广义相对论管着大尺度结构，如行星、太阳系、星系，然而引力交互作用从根本上来说很弱，只有在宏观尺度上才会显得突出，一进入微观世界（如分子、原子、电子）就会失效，因为随着质量越小、引力力也越小，量子尺度下看起来甚至根本不存在引力，在微观世界必须由量子理论来描述其他三种基本作用力。

它们在各自的领域都很正确但是好像不能同时正确，而物理学家一直试图将这两种理论统一起来，但是一直没能成功。最近，来自南安普敦大学、莱顿大学、CNR IFN的物理学家们成功测量有史以来最小质量明显的引力：在这项新量子实验中，团队于低温恒温器放置一个宽度不足1毫米、仅重0.43毫克的物体，悬浮在由钽制成、温度零下273℃的磁阱中，以超导量子干涉仪测量磁阱之间的引力耦合，最终成功测得该悬浮微粒重力为30阿牛（aN），或者说3×10^-18牛顿（N）。研究人员表示，这项实验为量子引力理论指明了前进方向，将帮助我们解开从最小粒子到宏观宇宙结构的更多奥秘，超越经典物理学理解引力本质。

参考来源：

https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adk2949

2.科研预算大幅缩减震惊法国科学界

图源：LUDOVIC MARIN/POOL/AFP VIA GETTY IMAGES

2月上旬，法国财政部长布鲁诺·勒梅尔宣布将法国2024年的政府总预算削减100亿欧元，并表示这是因为预测中的经济增长只有1%多一点。而根据政府发布的一项具体法令，确认将削减9.04亿欧元的研究和高等教育预算，包括削减国家研究机构（如国家科学研究中心（CNRS））的资金3.83亿欧元，高等教育和大学研究将削减8000万欧元，学生生活资金将减少1.25亿欧元。

法国学术协会联盟主席、法国多学科研究中心（CNRS）胚胎学家帕特里克·勒梅尔（Patrick Lemaire）表示，此举与法国最近的社会危机有关联，农民抗议成本上升和监管负担重，政府却选择“完全无视”科学研究的重要性。他说，这些事态发展代表了一种“非常不祥的模式”，并发出了“对科学家来说是灾难性的”信息——2020年法国的一项法案曾经承诺在未来10年内将公共研究支出增加250亿欧元，结果现在科研经费不升反降。

参考来源：

https://www.science.org/content/article/french-scientists-alarmed-disastrous-cut-research-budget

前沿研究

3.遗传考古学质疑欧洲人将梅毒带到美洲的传统说法

图源：Dr. Jose Filippini

一种流行的说法是哥伦布的水手和士兵在1492年返回南美洲后将性传播梅毒从欧洲带到了新大陆，导致那里的人口迅速减少。从15世纪末开始，这种疾病迅速蔓延，特别是在港口城镇。

近期发表在Nature上的新发现质疑了这种广为流传的说法，来自巴塞尔大学和苏黎世大学的科学家在大约2000年前的巴西骨骼遗骸中发现了梅毒螺旋体的遗传痕迹。这一发现标志着迄今为止对这种细菌的最古老的确认。它可以证实早在哥伦布发现美洲之前，人类就患有类似于梅毒的疾病，被称为密螺旋体病。

研究人员无菌条件下分析了巴西圣卡特琳娜沿海地区的四具史前遗骸，他们分离出了属于梅毒病原体的史前遗传物质，表明所有已经研究过的细菌基因组都可以归因于梅毒螺旋体地方性菌株，这意味着在哥伦布到达新大陆之前的1000多年前，当地人已经感染了地方性梅毒，可能是通过皮肤接触。

参考来源：

https://www.nature.com/articles/s41586-023-06965-x

4.新型成像技术光声矢量断层扫描能看到深层血液流动

图源：scitechdaily.com

加州理工学院的研究人员开发了一种革命性的医学成像技术，称为光声矢量断层扫描（PAVT），该技术可以无创地对深层血管进行成像并分析血液流动。这项新成果是医学工程和电气工程布伦教授Lihong Wang实验室20多年来不断累积的进展带来的突破。

该实验室之前就开发了利用激光追踪血红蛋白的方法，血红蛋白分子从激光中吸收的能量使它们能产生超声波振动，这些振动在整个组织中传播，直到它们到达皮肤表面后就能被传感器检测到。PAVT具有很高的分辨率，可以辨别出由体内深处红细胞分布产生的信号，系统中的算法跟踪这些分布的运动，并推断出流动的速度和方向。论文发表在Nature Biomedical Engineering上。

参考来源：

https://www.nature.com/articles/s41551-023-01148-5