美国大学学费真的年年涨！

就在最近，杜克大学董事会批准2024-25学年本科生就读费用
增加4.35%
，达到86,886美元（学费66325美元，食宿费20,561美元）。而此前，2023学年杜克的本科生学费已经上涨过4.9%。

杜克绝不是唯一涨价的美国大学。根据美国大学理事会的数据--
2024-25学年，美国私立大学平均学费将上涨3.5%，公立大学平均学费将上涨2.8%。
其中，我们熟悉的哈佛大学，学费上涨3.2%，耶鲁学费上涨3.4%，普林斯顿上涨3.6%；公立的加州伯克利，州内学生学费上涨2.9%，州外学生学费上涨3.8%……

每年涨涨涨！US News公布的数据显示--
过去20年里，私立大学学费上涨134%，公立大学的州外学费上涨141%，州内学费更是上涨175%！
这么高的学费，究竟能有多少回报？

2022年，Georgetown 大学针对全美4500所高校做过一项高等教育回报率（特指经济上）的调研。调研显示：
短期（10年内）
公立高校的回报率要比私立学校高，因为公立学校的学费较低，学生能够尽快毕业开始工作、挣钱；
10年后
私立学校学生平均薪水要比公立学校高；
把战线拉长（40年）来看
私立学校的回报率更高，而且回报率最高的那50所大学既包括我们耳熟能详的精英高校，也有很多是我们华人家长眼中不那么“著名”的学校，比如圣路易斯药学院、美国商船学院、太平洋大学等。
△英文版：Ranking 4,500 Colleges by ROI (2022) - CEW Georgetown
研究这些数据，我们竟然发现：虽然有60％的大学生在6年后的收入超过了高中毕业生，但竟然有1233所高校（占30％）超过一半的学生在入学后6年的收入低于高中毕业生。你也许会问自己：如果从经济回报率来考虑，我拼命把娃推到精英大学到底值不值？
又卷出新高度的华人家长
美国的华人家长会鸡娃，已经是全宇宙公认的事实了。从十多年前出圈的“虎妈”蔡美儿，到现在举世闻名的“湾区家长”，在事关下一代教育这件事上，华人家长人均卷王。
著名的案例已经非常多了，最近我又听到了两个卷出新高度的真实故事。
zhenbang
故事一

副教授亲自辅导孩子奥数队

王先生不在湾区，但身处美东一个教育资源不错的学区。儿子去年进了该区10分公校的资优班，孩子“顺理成章”要参加奥数竞赛。
学校的师资配备和训练已经很到位了，加上华人家长私下都会给自己的娃“加料”，（这么多年站在领奖台上几乎清一色的华裔面孔，足以证明家长和孩子们私下有多拼）家长们应该可以放心的。
但王先生还是对学校搞竞赛的配备和历年结果不满意，于是毛遂自荐要帮助学生们备战奥数团体竞赛。
王先生给出的Why me理由有二：
1
自己曾是搞竞赛出身的，高中和大学都曾是奥数队成员，作为过来人他既有丰富的备战经验、又熟悉队员的心理；
2
他在本州一所知名大学执教，有多年一线教学经验，虽说教大学生、带博士生和教中学生不同，但曾经被学生评为“优秀教师”的他相信可以触类旁通。
一个名校的副教授，要忙科研、忙上课、忙学术会议、忙着立项拉基金、忙着辅导自己的博士生，一周工作60小时。
饶是如此，王先生还要每周抽出两小时参加孩子奥数队的活动，在鸡娃这件事上做到了对孩子和自己全方位地下“狠手”。
zhenbang
故事二

藤校华裔ABC“爆卷”间隔年

间隔年（gap year）这个概念大家应该不陌生了。
在国外，学生gap year的情况并不少见，学生被高校录取后，选择推迟一年或一段时间再入学，趁着这段空档去旅行、打工、体验生活、思考人生等等。
我认识的一个白人家庭，孩子就选择延迟一年进入大学，去欧洲一边教滑雪赚钱，一边把欧洲逛了一遍。
通常，多数人在间隔年选择去做一些自己一直想做但没时间做的事情，毕竟申请大学前的两三年学生们都很辛苦，拼完了犒劳自己一下也不过分。
但gap year已经被部分优秀的华人学生“玩坏”了。
我认识的一名藤校ABC，大四毕业后没有找工作、没有继续深造，他也给自己搞了一个gap year.  但他们没有去旅行、也没有去体验人生，而是去了自己想要读博的实验室做technician（技术员）。
为啥不在毕业前直接申请博士？一方面他想去的实验组竞争太激烈，每年很多人申请，他的专业并不完全对口，胜算不大。
这孩子之前在联系这个实验室的导师时，对方就委婉建议他找个相关的工作做两年后再考虑申请他们组，或者先读个硕士多修一些专业课再来。
孩子选择了第一条路。你不是让我先工作吗，那我就来你们组应聘当技术人员吧。
实验室基础技术人员通常只要求有基本的相关经验，能处理该领域实验室里最普通的一些任务就行。当然，待遇也不高，赚一个基本工资。
以这孩子藤校的背景、热门的专业和过去四年的优秀表现，毕业找一份和他同学一样起步年薪十万美金的工作不难。
但他目标清晰、看重长尾效应，做技术员虽然待遇不好、也不算正式员工，可胜在近水楼台先得月、赢在多管齐下：能在一线了解实验室情况、能近距离接触导师刷好感、能累积一些专业技能、同时也向导师表了“非你不可”的忠心和决心。
导师当然不介意一个背景光鲜、又忠心耿耿的新人“屈尊”来给自己干活。不出意外，间隔年在实验室“驻扎”一年后，这孩子就能顺利转正。别人的间隔年happy，华裔孩子的间隔年hard-working。
从华人家长到华裔学生，走到哪里都丢不掉一颗“求上进、往死里卷”的中华魂。
我曾看过一份关于中产亚裔家长对孩子教育支出的调研报告。作者细分了教育支出的六个子类：
学校费用
（如学费、书本、校服等）

补习（如课外辅导、家教等）
娱乐课程（如音乐、舞蹈、美术等）
体育（如运动器材、俱乐部会员费等）
文化活动（如博物馆、剧院、电影等）
电脑和互联网（如电脑硬件、软件、网络服务等）
调研后发现：白人家庭除了在体育和文化活动这两项的的支出上超过亚裔家庭外，其余四项亚裔家庭稳赢。此外，亚裔家长为了孩子能获得优质的K-12公立教育所支付的住房支出也超过白人家庭。
无论是真金白银、还是身体力行，华人家长在孩子的教育上几乎是倾尽所有。
不择校、不推STEM，
“躺平”的华人家长“佛”起来也吓人
但，这真的不是所有华人家长的全貌。
身居海外多年，我也见过不少佛系、“躺平”的华人家长，在对待下一代的教育上，他们选择远离焦虑、把孩子的身心健康和亲子关系排在分数和名校前面。
五年前，我认识Leo妈妈时，Leo是四年级的小学生。当时Leo在我们那片一所“华人家长不会选择的公立学校读书”。这所学校打分只有7分，隔了几条街区外就是本地打分最高的一所9分公校。
Leo的爸爸是软件工程师、妈妈是会计，小镇房价不算离谱，以他们的家庭收入，在那片学区购房、让孩子读书，并不费力气。
小镇上我知道的所有华人家长，都把孩子送到那所9分公校，Leo是那所7分学校里为数不多的华裔面孔，除了个别访问学者来美进修一两年临时把孩子放在那里，作为常驻民的华人家长，是不会让孩子有条件读9分的学校时去选择7分的学校。
而Leo的父母之所以愿意让孩子去那里上学，是因为他从小到大玩的最好的两个朋友都在7分学校读书。从daycare到现在，三个孩子小十年的友谊在Leo爸妈看来比让孩子读9分学校更重要。
“
7分的学校没有9分的好，但小学阶段两分之差也未必就是天差地别，他愿意学中学以后再发力也不迟。”这是Leo的妈妈和我当时说的一句话。
他们在Leo的兴趣班选择上也是不带一点功利心。不少华人家长让孩子学乐器、从事某项体育项目，都是为了让孩子将来升学时能有个加分项。
Leo喜欢画画，他的父母帮他一起找适合的兴趣班、老师，周边的画展、美术馆孩子只要喜欢，他们就陪着去逛。
Leo将来大概率也不会走艺术生这条路，而会画画对孩子申请大学也很难有加分项，但因为孩子喜欢，父母就愿意无条件支持。
他们对Leo的期待不高，孩子健康开心的长大，然后保持过得去的成绩、读本州的州立大学（排名六七十）选一个自己喜欢的专业，能终身投入去探索和从事就很好了。
如果说Leo是“普娃”，父母尚可接受佛系育儿，那Lynn的父母就更另类了。Lynn的父母是通过读博、工作、拿身份的第一代移民，夫妻俩都是高知。
Lynn遗传了父母的头脑，是一个学习的好苗子，理科成绩从小拔尖，同时还热爱文学、诗歌、写作，参加了学校的舞台剧社团，写剧本、表演。
通常像Lynn这样的孩子，华人父母一定是拼命往STEM那条路上推，参加各种竞赛、完成各种AP课程，然后申请一个名校的计算机或理工科高难度专业，出来找一份薪资高的工作或者继续深造。至于诗歌、剧本创作嘛，当个兴趣随便玩玩就好。
但Lynn的父母完全依着娃来=--
  • 孩子喜欢写作，他们不干预；
  • 孩子把很多精力投入到舞台剧创作上，他们不干预；
  • 孩子说以后申请大学也许会考虑申请文学专业或者辅修创意写作，他们不干预。
他们就是在女儿需要给出建议时说出自己的想法，然后相信以女儿的头脑和接受的家庭教育，她会做出对自己负责任的选择。
“躺平”的华人家长为何忍得住不推娃？
为什么会有华人家长对孩子的学业如此“佛”？
首先，一些华人家长身居海外久了后，确实会受到当地文化价值观的影响，倾向于尊重孩子的选择和兴趣，鼓励他们追求自己的梦想，更加重视孩子的幸福感和个性发展，而非仅仅追求功利和成绩。
尤其是如果你身处“躺平州”（比如中南部的阿肯色州、密西西比州、阿拉巴马州等），身边华人少、推娃氛围弱，自己也就“入乡随俗”不想对孩子的学习过分干预了。
朋友在和加拿大接壤的北达科他州生活，那里整个亚裔人口5%多一点，最知名大学排名要两百名左右了，冬天又冷又长，除了玩个冰球没啥别的项目可卷。鸡娃的天时地利人和可谓一条没占。在这样的地方生活，多热血的鸡娃心也能给你整冬眠了。
分数不低的公立学校读着也挺好，孩子玩自己喜欢的事情比劳民伤财强推某个特长要好，孩子以后考一个本州的州立大学（一些州的“州旗舰”高校教学质量和就业率也很好）性价比更高。
其次，一些佛系的华人家长，自己一直是卷王，从考试、升学、工作到出国定居一路卷出来，深知其中的辛苦，不想孩子重蹈覆辙，毕竟自己辛辛苦苦闯出这条路来，也是为了让后代能过得不那么辛苦。
他们深知，所谓的人生成功不是只靠卷就能得到的，很多时候要仰仗时代的红利、自己能不能抓住机遇、以及自身对成功的渴望。
这类家长比较开明、对自己的娃有清晰的认识，在孩子的前途和健康的亲子关系之间，他们果断选择了后者。
最后，国外高等教育回报率的降低也多少影响着家长们的鸡娃热情。
Georgetown 大学的那份报告不也衡量了拥有高等学历学位的学生在毕业后6年的收入是否高于最高学历为高中文凭的工人。
在4500所大学中，有60％的大学生在6年后的收入超过了高中毕业生；但有1233所高校（占30％）超过一半的学生在入学后6年的收入低于高中毕业生（低收入可能与低毕业率以及性别、种族和族裔划分的收入差距等各因素有关）
△Ranking 4,500 Colleges by ROI (2022) - CEW Georgetown
高等学历依然是社会身份晋升的敲门砖，但我们也要承认，这个敲门砖没有过去好使了。
在美国，从2019年到2022年，本科生的大学入学率下降了8%，虽然疫情对此有一定的影响，但根据美国劳工统计局的数据显示，这种下降在疫情前就开始了，自2018年以来，大学入学率的下滑是有记录以来最为严重的。
在调研中，近过半的人表示他们不能不看到大学学习所需时间和投资的充分回报。一边是猛涨的学费和学生债务的激增，一边是怀揣一纸文凭却越来越难敲开的职场大门，高等教育的性价比难免遭人质疑。
华人家长绝不至于在高等教育含金量贬值的当下放弃让娃读大学的心思，毕竟“本科起步”是华人家长的传统执念。只是，比较之下对藤校、精英名校的执念就会消减几分。
无论是卷、是躺，涉及到下一代的教育，也许本就是一场群像戏，各家有各家的难、各家也有各家的经。只是教育这场大戏的主角是孩子们，我们多聆听和尊重他们的想法总没错，否则鸡娃到头难免竹篮打水一场空。
参考资料：
Educational expenditure of Asian American families
US college enrolment is dropping, can this be reversed?
《美国留学投资回报率怎么样？》
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