这个冬天，以哈尔滨为首的许多东北城市都火了一把，许多外地游客尤其是南方人纷纷涌入东北，感受当地风土人情之余，也见到了许多极具当地特色的新事物。
南方“什么都大”这一点，早已深深地植入了许多人的心中。尤其是动物中的昆虫，比如大家最为津津乐道（划掉）的南方大蟑螂，对于北方蟑螂完全就是体型和实力上的全方位碾压。
不过凡事都没有绝对，这次来东北旅游的朋友们，一定在烧烤摊上见到过一种引人注目的食材——深褐色的，大个红枣乃至小个鸡蛋大小的，屁股扭来扭去的蚕蛹。
咳咳，就先不放动图了
可能很多人对蚕的印象都是白白胖胖，但个头不大的吃桑叶的乖宝宝，也有人知道蚕蛹可以炸着吃，但见到东北烧烤摊上的巨大蚕蛹时，还是很难把它们跟蚕宝宝的形象联系起来。
没事，这也不怪你，因为它们本来就不是一种东西！
蚕宝宝，大不同
我们平时说的“蚕”，广义上是对一类幼虫能吐丝结茧的蛾类昆虫的统称，其中包含了多个不同的物种。在生物分类学上，它们大都属于蚕蛾总科下的蚕蛾科和大蚕蛾科（天蚕蛾科）。
大家熟悉的吃桑叶的白色蚕宝宝是蚕蛾科的家蚕（Bombyx mori），它们是最经典且著名的蚕的形象，甚至可以说是最狭义的“蚕”。
谁还没养过几个蚕宝宝呢
人们普遍认为家蚕由野蚕（Bombyx mandarina）选育而来，早在5000多年前，我们的祖先就已经开始栽桑养蚕了，如今养蚕业也早已成为了我国能占领国际市场的一大传统产业。
家蚕成虫：有两把刷子
蚕蛾科多为中小型蛾类，虽然个头不大，但身体部分经常显得很胖，家蚕甚至在人们的选育过程中失去了飞行能力。而包括野蚕这个物种在内的各种野生蚕蛾科昆虫虽然可以飞行，但在身材比例上常常有种身子大翅膀小的不协调感。
家蚕身体胖乎乎
在家蚕的基础上，聪明的先民们也关注并利用了一些其他野生蚕类，比如我们今天要介绍的物种，东北蚕蛹烤串的主角——柞蚕（Antherea pernyi）。
和蚕蛾科的家蚕不同，柞蚕属于大蚕蛾科（天蚕蛾科），虽然这一家也有一些小个头，但这个科的蛾类最显著的一大特点就是：大。
小仙女绿尾大蚕蛾
巴掌大，脸盘大，都是大蚕蛾的常见尺寸。虽然身子也挺胖，但翅膀远比身体要大很多，从身材比例上来讲要比蚕蛾美观一些。世界上最大的蛾类之一——乌桕大蚕蛾（Attacus atlas），就是大蚕蛾科的成员。
世界上最大的蛾类之一——乌桕大蚕蛾
而我们今天要说的柞蚕也是如此。家蚕的翅展通常还不到5厘米，而柞蚕的翅展可以轻易达到十几厘米，翅膀摊开和成年人的手掌差不多大，在昆虫中能算是大个头了。
柞蚕成虫
图源：Shawn Hanrahan / wikipedia
当然，它们的幼虫和蛹也个头不小。对了，柞蚕的幼虫也跟白白胖胖的蚕宝宝完全不同，是粗壮的绿色毛虫，末龄幼虫的长度能轻松超过手指。
图源：@微博卡帧少女
顾名思义，柞蚕就是吃柞树叶的蚕。人们一般用柞树的叶子喂食柞蚕，或者直接把它们放养在山上的柞树上。
柞蚕幼虫吃柞树叶（壳斗科栎属植物）
相信害怕虫子的小伙伴看到这里已经快想要扔手机了。甚至不禁发出疑问：白色的蚕宝宝还不够吗，这么大的扑棱蛾子和肉虫子，养它干嘛？？
大虫子，用处多
我国对于柞蚕的利用可以推至3500年前，虽然比家蚕要晚了2000年，但也可以称之为历史悠久了。我国不但是柞蚕产业的发源地，也是世界柞蚕产业第一大国。毫无疑问，柞蚕和家蚕一样，也是我国养蚕文化的重要组成部分，具有非常大的价值。
柞蚕茧
图源：skyfood-edible insects
从蚕茧的产量上来看，我国的柞蚕茧产量占全世界的90%以上，其中超过50%都在辽宁，还有超过30%在黑龙江和吉林，说是“东北特产”也名副其实了。
作为一种“蚕”，柞蚕最为首要的利用价值就是蚕茧中的蚕丝。虽然柞蚕丝不像家蚕丝那样细腻顺滑，但柞蚕丝的纤维粗、强度大，具有极好的吸湿透气以及蓬松保暖效果，不仅可以作为衣物、被褥、地毯、丝绸工艺品等服饰和家纺物品的原材料，还能用于生产防弹衣、高级绝缘绸等，用于军事工业和输变电等特殊行业。
柞蚕丝织的衣物
图源：Daderot / wikipedia
除了蚕茧中的蚕丝之外，柞蚕从卵到蛾也都有着多种多样的利用价值。柞蚕的各个阶段和其他许多昆虫比起来都个大肉多，人们想到了把它作为培养基，比如用柞蚕的卵来培养赤眼蜂来防治鳞翅目害虫，以及类似的用柞蚕的蛹培养周氏啮小蜂。
柞蚕幼虫破壳而出
视频来源：Adam Grochowalski / YouTube
我们平时在城市中的行道树上经常能看到被人用钉子钉在树干上的蚕茧，其实就是用于施放周氏啮小蜂的生物防治手段。（路边树上的“零食袋”，吃过的都说___）
除了培养寄生性的天敌昆虫之外，柞蚕的蛹还能用来培养蛹虫草。是的，你吃过的那种色泽金黄的虫草花，很有可能是在蚕蛹上被“种”出来的。
虫草花
等等，刚才是不是提到了“个大肉多”？这可不能不详细介绍柞蚕的另一大非常重要的用途——作为中国人，你觉得咱们能在餐桌上放过它吗？
蛹好吃，虫也香
即便是害怕虫子的人，可能也知道蚕蛹是能吃的。哪怕不去东北的烧烤摊，在各地的一些大型商超或菜市场，也时常能见到作为食材售卖的蚕蛹。其中个小而颜色偏浅者通常是家蚕蛹，而个大而色深的一般就是柞蚕蛹了（云南菜市场除外）。
柞蚕蛹
家蚕蛹个头小，很容易整个炸酥，很适合炸了当下酒菜吃。柞蚕蛹个头大，适合的做法就多了，除了油炸之外可以串起来烧烤，也能水煮或者炒菜吃，完全能当个正经菜了。至于味道，用一个字来形容，那就是香！毕竟蛋白质在高温下变性时散发的味道，想想也足够诱人了。
在蚕蛹里，最绝的是柞蚕刚变成蛹身体还没变硬的阶段，在东北叫做“神仙”。这个时候它们的体表还透着嫩绿色，口感和味道都是最好的，也卖得最贵，出了产区就吃不到了。
蚕蛹姑且还算是种比较常见的食材，你可能想不到的是，柞蚕的幼虫（对，就是上面发过的那个绿色大毛毛虫）也能拿来吃。常见的吃法包括洗干净了直接炒，或者炒菜、炒鸡蛋以及剁碎了包包子、包饺子。
下得去刀还下得去嘴
图源：@微博笨笨的海角天涯
这些吃法主要流行于一些柞蚕产区，在全国范围内并不流行。当然，它不流行，我相信一定是有原因的......
如果你觉得毛毛虫馅的包子还不够震撼的话，还有烤扑棱蛾子等着你。是的，柞蚕的成虫，也就是巴掌大的扑棱蛾子，也能吃，不过一般会剪去翅膀只留下身体。吃法主要是烧烤或油炸，火焰和油温的洗礼可以去除蛾子体表的鳞片和毛，把它们变成酥脆鲜香的美味佳肴。
好东西，别乱用
除了上述的各种用途外，柞蚕的成虫尤其是雄成虫，还是常见的泡酒原材料。蚕蛾酒经常被宣称有许多这样那样的功效，听着挺玄乎的。
柞蚕成虫，上图为雌性，下图为雄性
首先，如果从营养成分上来分析，柞蚕（主要是蚕蛹）确实含有非常丰富的营养物质，尤其是蛋白质、维生素和不饱和脂肪酸，从食材的角度来讲堪称优秀。另外，柞蚕蛾体内也富含包括多种激素在内的生理活性物质，在药品和保健品的开发上也存在价值。
但是啊，即便柞蚕体内确实有对人体有好处的东西，也需要通过科学的方式去提取和利用。自己随便泡酒不但可能无益，还不能保证会不会喝出问题来，身体有疾病还是要及时去医院接受正规的诊治。如果没啥毛病的话，还是吃盘炸蚕蛹，让它们行使最初的价值吧。
嘎嘣脆
至于挤蛾子肚子里的东西泡酒，狐主任前不久说得很清楚了——那些都是蛹便，是蛾子在蛹期的代谢废物，说白了就是粑粑。连蛾子羽化之后都第一时间不要了，咱们就也别把它当个宝了......
最后来看一眼柞蚕破茧成蛾吧~
撰文 | 浅二蓝
部分图片 | 图虫创意
微信编辑 | 未末
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