◆无家者在多伦多市中心街头搭帐幕栖身。成小智 摄
    香港文匯报讯 （特约记者 成小智 多伦多报道）加拿大滥用鸦片类药物情况日趋严重，联邦政府从2016年监管滥药问题，但一直没有紓缓跡象，更要命是近年新冠疫情和住房危机双重夹击民眾，导致全国滥药人数逐年上升，2023年上半年平均每天有22人因滥用过量鸦片类药物中毒死亡。
公共衞生局（PHAC）於2023年12月发布的最新数据，凸显鸦片类药物被广泛滥用的惊人地步。在2023年1至6月，全国共有3,970人因滥用鸦片类药物而死亡，较2022年同期进一步上升5%。89%的滥药死亡事件发生在卑诗省、艾伯塔省和安大略省，其中84%的死亡涉及滥用过量芬太尼，较2016年增加47%。联邦政府在2016年监管滥药问题后的情况变得更糟糕，滥药死亡人数在7年内增至超过4万人。
公共衞生专家指出，新冠疫情持续多时，各个司法管辖区相继实行封城政策，驱使更多人以鸦片类药物麻醉抑鬱情绪。不过，社会学者指出各地可负担住屋供应短缺大幅扯高楼价和租金，才是鸦片类药物泛滥的主因。渥太华大学心理学教授奥布里表示，他从未见过各地民眾面对如此严重的无家可归危机。联邦统计局最新的住房调查显示，等待各级政府提供可负担住房的人数不断上升。调查数据显示加拿大的住房负担能力在2023年第3季显著恶化，25%的民眾极度担忧无法负担住房和基本生活开支。
社援跑输通胀侵蚀速度
奥布里表示，民眾获得的社会援助追不上通胀侵蚀速度，直接把最低收入阶层完全赶出住屋市场。无论在多伦多、温哥华、渥太华抑或卡尔加利的市中心，无家可归的露宿者到处可见。他力促联邦政府加速调拨资源帮助流浪者找到栖身之所和治疗毒癮，并指当局欠缺决心触及问题的根源，尤其是没有加快推行「住房优先」（housing first）计划。奥布里估计「住房优先」计划的建屋数量要增加两倍，才能真正產生作用。

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