上一期，我们讲到了乌龟的壳、大象的牙、蜂鸟的嘴、长颈鹿的脖子、双髻鲨的大脑袋，现在继续揭秘有个性的动物们的标志性特征来历——
蓝鲸为什么那么大？
蓝鲸(Balaenoptera musculus)是世界上最大的动物。它们的体型让人很难相信是由狗大小的祖先巴基斯坦古鲸(Pakicetus)进化而来的。据研究，在过去的530万年里，包括蓝鲸在内的须鲸家族体型显著增长。
巴基鲸甚至还有腿！
下图源：ballenaswiki.
这种加速生长的主要原因之一是须鲸的滤食行为，它们使用刚毛状的牙齿从海洋中过滤浮游生物。这种有点“被动”的进食策略与高效的新陈代谢有关，这让鲸鱼在长途旅行时可以保存大量的能量。
研究人员认为，长须鲸的爆炸式增长始于更新世(260万至11700年前)。冰层中富含营养物质的流入海洋，形成了密集的浮游生物和磷虾群落。海洋的高生产力加上低能耗的鲸鱼推动了这种动物的大规模生长，使它们达到了我们今天看到的巨大体型。
老虎的花纹每只都不一样？
老虎的斑纹“因虎而异”，就像人类的指纹一样。这些斑纹帮助老虎在捕猎时保持隐蔽，能融入高草中。
又会攻击又会防守
1952年，英国数学家艾伦·图灵提出理论，认为两种均质物质之间的化学反应导致了著名的虎纹图案，以及自然界中常见的其他图案。他把这些物质称为“形态因子”。一种作为“激活剂”，另一种作为“抑制剂”——“激活剂”导致条纹形成，“抑制剂”产生空白。
就是“计算机之父”“人工智能之父”图灵
图源：电影《模仿游戏》
2012年，发表在《自然遗传学》杂志上的一项研究通过实验验证了这一理论。
响尾蛇的尾巴为什么会响？
响尾蛇响尾的声音会让人脊背发冷。声音是由尾巴上一些中空的硬壳“角质环”也叫“响环”发出的，这些角蛋白松散地相互连接，当蛇摇动尾巴时发出声音。
环越多声音越响
在2016年的一项研究中，科学家们研究了56种蛇，分别来自毒蛇科(包括响尾蛇)和蛇科。当面临可能的威胁时，两个家族的蛇都开始摇晃和振动它们的尾巴末端，这表明这种行为有共同的起源。与响尾蛇关系更近的物种在尾巴振动的持续时间和频率上也有相似之处。
长颈鹿脖子可以很短？
类似龙虾的甲壳类动物最早出现在大约4亿年前。这种现代生物的爪子大而不对称，大的那只占主导地位，就像人类的惯用手更有力似的。
这下知道吃龙虾的时候抢大爪子了
幼年龙虾的爪子是对称的，随着动物变大，爪子会随着时间和使用方式慢慢改变。成年龙虾长出锋利的爪子，上面有快速的纤维肌肉，可以以20毫秒的速度折断食物。它们的另一只爪子是又短又重的破碎爪，破碎机的爪肌是由慢肌纤维组成的，可以施加每平方英寸100磅的强大压力。
早三叠纪时期，有爪龙虾首次显示出左撇子和右撇子之分。理论认为，在中生代海洋革命时期，海洋动物进化出了捕食贝类的新方法，食肉动物之间争夺食物的竞争也加剧了，龙虾也开始找到了撬开或压碎有壳生物的新方法。

蓝鲸为什么那么大？
鹈鹕是一种大型水鸟，以其长喙和大喉囊而闻名，这有助于它们每天吃掉多达1.8公斤的鱼。它们用极有弹性的喉囊连水带鱼一起舀起来。
吃饭自带餐具
这个方便的工具是如何进化来的始终是个谜，因为从生活在古近纪(6600万到2300万年前)的鸟类身上很少发现喙和喙的化石。2010年发现了已知最早的鹈鹕化石，其喙几乎保存完好。研究人员发现，鹈鹕的喉囊在过去的3000万年里变化很小，可能，就是天生擅长吃饭吧！
还能在吵架的时候更有气势
来源 | livescience
翻译 | 赵之遇
部分图片 | 图虫创意
微信编辑 | 赵之遇
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