一个民族如果失去它的语言，就失去了家园。
以色列人被迫流散异乡后，希伯来语逐渐消失，而之所以没有彻底消亡，是因为《旧约》多用希伯来语写成，以色列人仍在宗教仪式中保留了用希伯来语祷告的习惯。
但在日常生活中已经无人使用的语言，无异于被宣告了死亡判决。投身犹太复国主义事业的西奥多·赫茨尔曾在日记中写道：
“我们当中有谁能用足够的希伯来语去买一张火车票呢？”
本·耶胡达
直到被称作现代希伯来语之父的本·耶胡达的出现，希伯来语的衰亡才迎来了转机。
耶胡达出生于十九世纪中叶的立陶宛，社会上充斥着对犹太人的仇恨与歧视，针对犹太人的暴力与恐吓屡见不鲜。
而当时犹太人散落各国，没有共同的语言纽带，无法传递各自的经历和结成团体。耶胡达将语言看作是造成犹太人困境的一大原因，举家搬回耶路撒冷，决心复兴母语。
耶胡达的第一个举措是针对孩子的语言教育，他不让儿子学习其他语言，也不允许别人用非希伯来语与儿子交流。耶胡达的儿子就这样成为了当时世界上第一个初次张口就用希伯来语，并以希伯来语为母语的人。
为了让希伯来语能在生活中被广泛运用，耶胡达还改良了过去繁琐的语法，规范了拼写，编出了第一本现代希伯来语辞典。

耶胡达·阿米亥
耶胡达将一生贡献于挽救民族的语言，终于在他逝世的那年，希伯来语被认证为官方语言之一。
后世有耶胡达·阿米亥、拿单·扎赫等以色列当代诗人坚持用希伯来语写作与保存历史记忆。这时，他们终于可以挺起胸膛说：“我的诗歌真真正正是犹太人的。”

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