◆奧斯汀（右）去年 12 月被診斷出患前列腺 癌，拜登直到周二才知悉。圖為拜登去年在發 表國情咨文後與奧斯汀交談。網上圖片
香港文汇报讯 美国国防部长奥斯汀隐瞒住院并无法履职事件引发的风波愈闹愈大，国防部周二（1月9日）公布，奥斯汀去年12月被诊断出患前列腺癌，接受手术后出现併发症，导致住院治疗，然而总统拜登及白宫人士直到周二才知道奥斯汀患癌。奥斯汀隐瞒病情的做法引发各方批评，要求他下台的声音高涨，但拜登依然力挺奥斯汀，白宫官员说，拜登对奥斯汀完全信任，即使奥斯汀辞职，「总统也不会接受。」
70岁的奥斯汀今年1月1日由于接受手术后出现併症，被送往沃尔特里德国家军事医疗中心，进入深切治疗部（ICU）。拜登、白宫国安团队及美国会均没有第一时间获悉相关情况，直到1月4日，白宫才被告知奥斯汀已住院。五角大楼隐瞒防长住院相关事宜，以及职权移交程序失当等问题，连日来受到美国舆论质疑和批评。
手术过程曾处全身麻醉状态
沃尔特里德国家军事医疗中心医疗专家周二发声明，首次披露奥斯汀的病情，指奥斯汀于去年12月初确诊前列腺癌，同月22日在该医疗中心接受微创外科手术。手术过程中奥斯汀处于全身麻醉状态。他于手术后翌日早上返家。到本月1日，奥斯汀因手术后出现尿道炎併发症，感到噁心和腹部、臀部和腿部严重疼痛，再次进入沃尔特里德国家军事医疗中心，医院翌日决定将他转至ICU，进行密切监测和更高水平护理。奥斯汀住院期间病情稳步好转，感染已消失，预计会完全康复。　
针对隐瞒住院引发的担忧和指责，奥斯汀上周六发声明，对自己的决定负全部责任，他承认自己本可做得更好，并承诺今后会做得更好。国防部发言人莱德周二表示，国防部将每日更新奥斯汀的康复状况，由于他未与奥斯汀谈话，不知为何对方未有早点公布病情细节，仅表示前列腺癌及治疗「极其私人」。
众院军事委员会主席扬言弹劾
对于奥斯汀的具体病情，白宫方面也是在周二国防部披露信息后才得知。白宫国家安全委员会发言人柯比承认，「我们都认为事情没有按照应有的方式展开，这肯定不好。」众议院军事委员会主席罗杰斯等共和党议员已扬言弹劾奥斯汀，并将启动正式调查。
奥斯汀担任美军中央司令部司令期间的下属、曾每天向他汇报全球情报的前美军军官瓦格纳在媒体撰文，指奥斯汀的做法暴露出4个事关美军领导力乃至国家安全的大问题，包括导致领导真空，无法让盟友安心和震慑敌人，属疏忽职守；隐瞒病情是傲慢和耍弄特权；其他国防部高官长时间对他的病情不知情，说明五角大楼整个指挥链出了问题；他的健康关係国家安全，但安保人员没有及时通报，是无法让人接受的不称职。

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