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从鼻子到尾巴，猫通过各个部位感知到的世界与我们截然不同。尽管猫和人同样具有五感，即视觉、听觉、嗅觉、味觉和触觉，但为了在暮色世界里更轻松地生存下去，它们的某些感官更加特化，并且精确度更高。｜SAMUEL WHITTON, ALAMY STOCK PHOTO
猫感知的世界和我们截然不同。假如想用猫爪行走，我们首先要理解猫如何感受世界。尽管猫具有和人一样的五感类型——包括视觉、听觉、嗅觉、味觉和触觉，但它们理解和处理感官信息的方式却和我们大相径庭。
尽管如此，猫咪的感官仍与我们存在诱人的相似之处，认识到这一点，能使我们与毛孩子们相处得更加和谐。
2016年，汤姆·罗伊和露丝·罗伊（Tom and Ruth Roy）将1月2日定为每年的喵喵新年节（Happy Mew Year for Cats Day）。在和猫咪共贺新年的时候，不妨增进了解，与它们建立更好的联系。
看
猫和人一样通过视觉认识周围的世界，它们还要靠目力巡猎下一顿午餐。不过，双方眼睛上的差异意味着我们看到的世界是很不相同的。
猫在进行突袭式猛扑时需要一点光线，尽管它们在黑暗中也能完美跃起，就像照片中的小猫这样。｜SETH CASTEEL, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE IMAGES
这只小猫有虹膜异色症，它一只眼睛蓝色，另一只则是绿色，不过这并不影响它的视力。｜MITSUAKI IWAGO, MINDEN PICTURES
虽然猫在一片漆黑中也能精准扑袭，就好像内置了夜视仪一样，但它们还是需要一点光线的。不过两相对比，人类夜视能力的极限也算不上多好，但猫进入黑夜就迎来了闪亮时刻。经过几百万年的进化，许多猫更有能力在黄昏与破晓时分活跃和捕猎。
光线通过角膜进入眼睛。猫咪眼睛上的圆形、透明表面就是角膜，它把光聚集在眼球内部后方的视网膜上。
猫的角膜很大，呈穹顶状，使眼睛能获取最大数量的光子——这是它们为应对低亮度生活而形成的关键适应性变化。猫的瞳孔呈竖条状，大白天眯成一条缝，环境变暗时就张大，最大可扩展300倍（人类瞳孔最多只能变大14倍）。
猫咪眼睛后部还有一层荧光膜，它将未吸收的光反射回视网膜上，这一适应性变化帮助猫在昏暗中视物，还使它们的眼睛在被光照到的时候于黑暗中闪闪发亮。此外，它们的外围视觉也比我们强。
与人类相比，猫咪看到的世界更静态，颜色也更少，不过很显然它们看得到自己的影子，就像图中的小猫一样。｜ANDREW MARRTILA
猫咪视觉的其余部分就没有这么犀利了。由于猫咪视网膜上的视锥细胞更少，也就是光感受器更少，因此我们认为猫眼中的世界更加静态，能捕捉的色调也比人类更少。这些视锥细胞还影响着视力清晰度，故而猫虽有出色的暗视觉，但它们的视力却更为模糊。猫咪距离60厘米才能看到的东西，我们在30米外也能看到。
但这不会影响它们的敏捷度。比起面对饱含复杂细节与颜色的静态图像，猫对事物的动态更容易作出反应，因此较弱的颜色视觉并不会给它们造成困扰。 
听
猫咪三角形的耳朵就像小巧的、毛绒绒的卫星天线。它们的耳朵或耳廓能够独立向前、后和侧面旋转，从而缩小声源的搜索范围。耳廓旋转的幅度可达到180度，这意味着猫咪在三尺之外只需1/600秒（比眨一次眼还快）就能将声源范围精确到10厘米以内。
新生小猫的嗅觉已经发育完全，它们能找到最近的乳头开始吮吸。｜ANDREW MARRTILA
小猫的耳朵帮助它们定位几尺之外的声源，误差可达10厘米以内。｜PAUL BIRIS, GETTY IMAGES
它们还能辨别极其细微的声音差异，哪怕只是1/10的音调变化。不过，它们远超人类甚至犬类的超声波听力并不表示碧昂丝和贝多芬就符合猫咪的音乐品味。
2015年，两所美国大学的研究团队采用猫声为主的旋律进行测试。这些声音包含猫的咕噜声，还有模拟哺乳声音的脉冲。结果显示，猫儿们更喜欢猫音乐，例如《科兹莫空气》（Cozmo’s Air）和《鲁斯蒂民谣》（Rusty’s Ballad），而不是那些为人谱写的歌曲。
嗅
与其他四种感觉不同，小猫的嗅觉在离开妈妈肚子的时候就已经发育完全了。新生小猫快速凭借鼻子找到最近的乳头，吸上第一口富含营养的初乳与常乳。
专家认为，猫的嗅觉大概比我们强13倍。家猫的嗅上皮——鼻子里包含气味受体的专门组织——是人类嗅上皮大小的5~10倍。这就使猫拥有多达2亿的气味检测专用细胞，而人类只有500万。
照片中的孟加拉猫嗅到了一种不熟悉的气味，于是张开了嘴巴。这是一个使用犁鼻器的裂唇嗅反应例子。｜AZOVSKY, GETTY IMAGES
我们的猫咪朋友还有另一项工具：犁鼻器。它藏在嘴部上方，其中的受体细胞与大脑中负责性、进食和社会活动的部分相连。当嗅到有意思的气味时，猫稍微张开嘴，翘起上嘴唇，这种表现就叫做裂唇嗅反应。这一举动使气体分子流向犁鼻器。此时，吸入的气体被捕捉到嗅上皮和犁鼻器两者至少其一的上面，猫咪由此获取了探测气味分子的额外机会。
触
小猫的胡须可能是我们最爱的事物之一。但对于猫猫而言，这是它们相当倚重的部位。
猫胡须的专业说法是触须，比一般的猫毛更长、更粗。猫的每根胡须都是从布满神经和血管的毛囊中发育出来的，所以它们就像人类指尖一样敏感。这些触须弥补了猫咪略显逊色的近距离视力，它们能探测到细微的空气流动，猫咪凭此捕捉猎物的动向并绕过障碍物。
读到这里，对于猫如何感受世界，你已经有了更深的了解，你的猫咪朋友看起来也略微好懂了一些。
这部作品的部分章节此前曾出现在凯莉·阿诺德（Carrie Arnold）撰写的《猫咪的秘密生活》（Secret Life of Cats）中。版权所有© 2023国家地理合股企业。
撰文：CARRIE ARNOLD
译者：绿酒
编辑：框舅
版式设计：海螺
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