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《经济学人·商论》2023-09-11
Japan is preparing for a massive earthquake
*本篇时效性内容不做更新
下一场大地震
日本正在为大地震做准备
关东大地震一百周年带来了焦虑，也给世界带来了经验教训
每年的9月1日，日本的国务大臣们都会步行前往首相官邸，参加危机模拟演习。全国各地的官员和学生也会进行防灾演练。1923年的这一天，东京一带爆发了一场7.9级的地震，也就是关东大地震。随之而来的灾难造成至少10.5万人丧生（其中东京就有约七万人），摧毁了37万所房屋，也改变了日本的历史进程。
今年是关东大地震一百周年，人们在大张旗鼓纪念的同时，也忧心忡忡。下一次大地震来袭时会发生什么？地震学家无法预测地震，但他们根据以往的地震活动规律建立的统计模型可以预估地震发生的概率。东京市政府的专家估计，在未来30年内，东京发生七级或以上地震的概率为70%。不过由于更先进的技术和更合理的规划，地震导致的死亡人数可能会大大少于1923年的关东大地震：在最坏的情况下，东京会有约6000人遇难。但数百万人的生活将发生天翻地覆的变化。
另一种发生概率接近的情况可能会有糟糕得多的后果。如果日本工业中心关西以南的南海海沟发生地震，则可能引发海啸；一项官方估计认为，这可能导致多达32.3万人死亡。日本应对此类大灾难风险的方法为不断变暖、灾害更加频发的世界提供了启示。... ...【欢迎订阅《经济学人·商论》继续读完本文双语版】
📚衍生阅读 | 未来地震将如何被预测？
地震学
地震还不可预测。暂时如此
但一种新奇的方法显现了希望
《经济学人·商论》2022-01-28
Predicting earthquakes is not possible. Yet
美国地质勘探局（United States Geological Survey）最常被问的问题之一是地震是否可以预测。他们的回答是斩钉截铁的“不能”。根据该机构官网上相关网页的说法，还没有哪位科学家成功预测过一场大地震，而且他们也不知道如何能做出这样的预测。
但事情可能很快会有变化。虽说鉴于几十年来地震预测屡试屡败，加上成功预测了地震的说法也未曾证实，一定的怀疑合情合理——实际上，美国洛斯·阿拉莫斯国家实验室（Los Alamos National Laboratory）的地球物理学家保罗·约翰逊（Paul Johnson）对于自己的研究在地震预测方面的潜力确实很低调。但也无可否认，在为了更好地认识地震科学的各种研究中，约翰逊和他的团队开发的一种工具或许会让地震预测成为可能。
就和当今许多科学研究一样，他们的方法也依赖人工智能，具体来说就是机器学习。而机器学习又要运用被称为神经网络的计算机程序——一种根据对神经系统学习功能的认识而做出的简化模型。机器学习近年来蓬勃发展，并在很多领域有所建树，比如将语音转录为文本、通过计算机断层扫描检测癌症等。现在，它又被应用到了地震学中。... ... 【欢迎订阅《经济学人·商论》继续读完本文双语版】
赛博蟑螂
机械化昆虫可能成为废墟搜救奇兵
它们可以探测人体活动、体温和呼出的二氧化碳【新知】
《经济学人·商论》2022-04-06
Cyber-roaches
研究者们还开始给蟑螂装上仪器包，这样它们说不定就可以做一项有用的工作：在倒塌的建筑物中搜寻幸存者。新加坡南洋理工大学的佐藤裕崇就是其中一位研究者。15年来，他一直在研究赛博昆虫（包括会飞的巨型花金龟)。现在，他又给赛博蟑螂增添了新花样。它们的行动不再受远程控制，而是成为自主行动的主体。算法根据仪器背包里传感器的信号直接驱使它们行动。
佐藤使用的是马达加斯加发声蟑螂，体长约六厘米。它们扛上的仪器背包里装有通信芯片、二氧化碳传感器、运动传感器、红外摄像机和微型电池。在倒塌的建筑物里开展搜救时，这些蟑螂将被成批释放到废墟中，四处爬行寻找生命迹象，如人体移动、体温，以及由呼吸引起的二氧化碳浓度升高。摄像机中直接编入了人工智能程序，可以判断一组信号是否真的显示有人存在。如果程序认为自己发现了幸存者，就会向救援人员发出警报。
为了验证效果，佐藤和他的团队在一个模拟灾区进行了试验。他们在25平方米的范围内布置了各种形状和大小的混凝土块，当中散布着一些人，也放置了一些干扰物，如保温灯、微波炉和笔记本电脑。他们将搜索的起点和终点输入程序，然后释放了这些赛博蟑螂。结果证明，该软件成功识别人类的准确率达到87%。佐藤认为如果从不同角度采集多个图像，成功率还可以进一步提高。... ...欢迎打开商论App订阅后阅读完整文章，搜索“新知”获取更多《经济学人》精选科技文章
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