近日，一位朋友给我发了一个视频，内容显示某一线城市市中心的桥洞下面有很多人长时间住在帐篷里。我立刻想到这可能与疫情期间的情况有关。
当时外卖员不能跨区工作，否则就需要隔离，所以一些人选择购买帐篷住在市中心，以便接单。然而，视频拍摄时间是在现在，尽管天气开始变冷，仍然有人选择这样的生活方式。
进一步了解后，我发现这一现象并不难理解。在大城市中心工作，租房成本高昂，通勤又太远，所以采取这种方式也很正常。
经过一番研究，我发现外卖员有一种“内部规则”，他们必须在自己所在的区域接单，才能接近的地方送货。为了接更多的订单，他们通常需要选择在商业区密集的地方等待。
此外，外卖员有不同的工作定位，有些人专门做长途单，有些人总是同时接多个短途单，还有些人喜欢做宵夜配送。由于外卖员数量不断增加，订单的单价和数量迅速下降。
他们只能延长工作时间，特别是夜晚订单竞争较少，通常会有更多的高价长途订单。尽管这能赚取更多的收入，但工作环境较冷，夜间的安全风险也较高。
然而，在这些城市中心，房租也相当昂贵，许多外卖员无法承受。如果每天来回通勤，他们几乎没有休息时间。
因此，他们干脆选择购买帐篷，在市中心蹲点等待订单，有些人甚至在帐篷里接单，一旦有好的订单就会立刻出发送货。
然而，我对快递员的情况有一些不同的了解。尽管他们也面临辛苦的工作，但通常有规定的工作时间。
我曾和一位多年从事快递工作的朋友了解了一下情况，现在我来和大家分享一下。
快递员面临的困难很简单：钱。近10年来，快递单价一直在下降，几乎没有回升的迹象，现在已经下降了近一半。
单价下降导致利润越来越薄，为了赚钱，他们只能想方设法降低成本，这给整个行业带来了巨大压力。
快递行业是一个劳动密集型企业，人员成本占据了大部分开支。从接收包裹、分拣、运输到最终派送，每个环节的员工都不得不超负荷工作。为了维持收入，他们只能按比例增加工作量。
举例来说，如果原本一单可以赚1元，现在只能赚5毛，为了维持收入水平，工作量就必须增加一倍。他们不仅要延长工作时间，还必须缩短每单的处理时间。
我查看了国内主要快递企业的财务报表。
我的朋友看了一下，笑着说实际情况可能没有这么糟糕，但单价的持续下降确实给大家带来了巨大压力。
以他所在的二线城市为例，他给我算了一笔账：收件费用在2-2.5元，送件费用在1-1.2元。
为了提高效率，现在大多数快递公司都会将包裹送到代收点，代收点通常需要收取5毛的费用，这个费用是从快递员的送货收入中扣除的。因此，快递员送出一单，实际收入只有5-7毛。
对于大件和易损商品，快递费用通常较高，一单可能相当于多个小件的费用。不过，将包裹送到代收点也会增加成本，因为客户可能不方便前往代收点取件，可能会投诉。因此，多数情况下快递员还是选择上门送货。
在他所在地的正常工作量下，快递员每天平均送出200-300个包裹，收件30-50个。在扣除购买保险、被投诉罚款以及承担丢失和损坏赔偿等费用后，最终每天的收入约为200左右，一个月的收入在五六千元左右。
这个收入看似不错，但背后却是艰苦的工作，平均每天超过10小时的工作，其中还包括大量的体力劳动。此外，他们还必须接听大量的电话，尤其是投诉和催件电话，这对他们的精力也是一种巨大消耗。
而导致单价如此之低的主要原因是多年来快递行业的竞争方式主要是通过“降价竞争”。特别是在大量订单的情况下，各家快递公司都竞相压低价格。
或许你会觉得奇怪，普通人寄快递的价格通常是8元或10元起步，为什么这里提到的2元多这么低呢？
这是因为普通人的快递价格与商家客户完全不同。商家客户通常可以获得更低的价格，因此快递公司不得不降低价格以满足他们的需求。
一些精明的客户会联合其他小客户签订合同，形成一个联盟，合并订单以获得更低的价格。有些客户甚至会将两个地方的运力整体打包出售。
最受欢迎的货物是轻便小件，例如数据线、耳机和小饰品，它们又轻又小，通常以10元以下包邮。这类商品的单价甚至可能低至1元以下。
总之，为了降低价格，快递行业采取了各种方式。现在，行业内人士已经形成了一种路径依赖，他们试图通过降价来增加业务量，而降价的结果是快递员的工作时间越来越长，每单的服务时间越来越短，服务质量也越来越差。
然而，尽管如此，他们的收入仍然不可避免地下降。这种压力最终传递到了最基层，导致一些人选择在城市桥洞下生活。然而，这种生活方式是否能被称为“生活”，我不敢下结论。
至于为什么单价被压得如此之低，业内人士也无法给出确切的答案。有人认为：“反正你不做有其他人做，中国从不缺乏廉价的劳动力，也从不缺乏廉价的公司，似乎永远都会有人提供更便宜的价格。”
我深入了解了快递员的日常工作，让我来用更富有趣味和可读性的方式为您重新改写这篇文章，同时保留原文中的具体数据和历史细节。
在清晨的第一缕阳光照耀之前，快递员们早早地聚集在快递站，准备开始一天的工作。他们开始解卸货物，将包裹从货车上卸下并进行初步分类，这个环节通常需要耗费一个多小时的时间。
接下来，是更加细致的分拣过程，每个人负责自己的送货区域。按照计划，他们将当天需要派送的包裹分类并装车，这一步骤同样需要一个多小时的时间。通常情况下，快递车在上午9点左右正式出发，开始了一天的派送工作。
上午的任务是逐个小区地派送包裹，如果有预约的寄件，就顺路或者特地前去取件。如果上午的工作相对轻松，他们可能在中午左右回到快递站，吃午饭，准备下午要派送的包裹，同时将上午收到的包裹存放好。
如果任务繁重，他们可能只能在路边买点食物充饥。然后，他们还要顺道回站点领取下午的包裹，甚至没有喘息的机会。
然而，任务的完成与快递员的熟练程度息息相关。在快递领域，有高手和初学者之分，高手们记忆力好，知道哪些家庭常年有人在家，哪些可以直接把包裹放在快递柜里。这让他们少走冤枉路，少爬冤枉楼，一天下来，差距可谓明显。
如果某个快递员生病了，他的包裹很快就会积压下来，而其他人可能难以承担这个额外的工作负担。
下午的派送时间没有固定，有时候可能在下午四五点就完成了，但有时候也会一直忙到夜里十点甚至更晚。快递员的当日派件完成率至少要达到90%，如果当天无法完成任务，他们会面临罚款。
回到快递站后，他们还没有完成任务，接下来需要进行记录工作，确认各种信息，同时处理投诉。然而，所谓的处理实际上很少是积极解决问题，通常只是通知快递员被罚款。
有些快递员可能并不适合这项工作，他们的丢件和投诉次数很多，一个月的罚款可能比工资还要多，结果反而欠了公司一笔钱，最终可能会辞职。
与之相比，分拣站的工作相对较为简单，天气恶劣也不会对工作产生太大影响，不需要外出面对交通安全问题，也没有太多投诉。
如果缺少工人，他们可以去人力市场招聘，通常日薪在80到200元之间，这与工作速度有关，高手一晚上可以分拣两千多个包裹，而普通员工可能只有七八百个。
这也是一项需要体力的工作，一晚上要走上万步，因此经常需要第二天再去招募人手，但结果可能不如预期。
奇怪的是，尽管快递员面临诸多困难，但他们中的一些人却适应了这项工作，甚至不愿离开。他们可以连续工作十几个小时，就像在睡觉一样机械地完成工作，几乎感觉不到疲惫。这种天赋也许是因人而异的。
我还发现，许多快递员都向往成为网约车司机，尤其是专车司机。他们最羡慕的是那些开着GL8的专车司机，因为他们认为一单订单可以赚取一两百元。
这一点让我颇感奇怪，因为我听到许多人多次提起这个愿望。然而，要成为一名专车司机需要具备一定的条件，包括驾驶执照和一辆车。
大多数人对自己的驾驶技能并不太有信心，担心租车成本回不了本，因此他们更愿意攒钱购车。还有一些人希望攒钱购买一辆五菱宏光来做运输，晚上就住在车里，这样甚至可以省下租房费用。
到目前为止，快递业的收入持续增长，规模已经扩大了近20倍。然而，随着竞争的加剧，快递员的收入逐渐下降，这是整个行业面临的巨大挑战。这种竞争主要是通过不断降低价格来争夺市场份额。
然而，值得注意的是，尽管快递员的工作压力很大，但与从事建筑工地和电子工厂等工作的人相比，快递员与外卖员的工作条件要好得多。我曾与许多人聊过，他们都表示绝不愿意回到工厂工作，因为工厂的工作对体力和精神都极具压力。
（免责声明：本文为经济学教授据公开资料做出的客观分析，不构成投资或者购买建议，请勿以此作为投资或者购买依据。）
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