苹果,栽了!
刚刚,苹果Apple Watch在美禁售一事,有了最新进展。今日起,苹果零售店正式撤柜此次涉嫌专利侵权纠纷的Apple Watch Series 9和Apple Watch Ultra 2。
图片截自手机中国
好家伙,圣诞节购物这一波,Apple Watch是完美错过了。值得一提的是,此前,这两款产品,连同Apple Watch Series 7和Series 8两款产品也被官网删除。
虽然,苹果中途也尝试着挣扎了一下……但是,美国国际贸易委员会(ITC)还是否决了苹果官方所提出的,在上诉期间取消Apple Watch在美禁售令的动议。
片截自ITC文件
暴击苹果
Apple Watch深陷专利侵权纠纷
要知道,Apple Watch Series 9和Apple Watch Ultra 2是今年9月才发布的新品,到现在也才卖了3个多月。这不让卖了,苹果还不得心痛到滴血。
图片截自苹果官网
所以,究竟是什么事情,让苹果难得低一次头,愿意打碎了牙往肚子里吞呢?
因为,苹果的官司打输了!
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众所周知,Apple Watch的一项重要卖点,就是血氧检测功能。这项功能,可以说完美踩中了:如今大家越来越关心个人身体健康的用户消费的流行趋势。
但是,万万没想到,也正是这一点,引发了苹果和一家名为Masimo的美国医疗科技公司,长达10年的拉扯。这十年间,双方你来我往,打得是不可开交。
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2012年,Masimo研发出了一款可以直接连接iOS或Android手机和相关设备,通过应用程序,即可实时测量人体血氧和脉率的产品——iSpO2®。
值得注意的是,这是一款非侵入性设备。只需要把设备的一端,套在手指上,其搭载的传感器就可以通过感应手指,获得测量数据,再传输给手机。
此项工作的核心,即Masimo的使用光学技术的非侵入式传感器。
图片截自Masimo官网
苹果一看,嘿,心动!这叫什么?踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。
于是乎,苹果果断找上了当年的Masimo谈合作。
然而,合作谈崩了……
没关系,苹果大手一挥,连夜挖走了Masimo的首席医疗官和几名工程师,让他们尝试复刻Masimo的这项血氧传感检测技术,并且移植到苹果产品中。
啧啧,这墙角撬得……
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不过,虽然2014年,苹果就把人挖过来了,但是同年发布的第一代Apple Watch,并没有拥有此功能。
直到2020年,苹果发布Apple Watch Series 6的时候,血氧检测功能,有了!
Masimo:什么?我不同意!
图片源自苹果官方视频
Masimo一怒之下,以“苹果的Apple Watch侵犯了其10项专利技术,并且还涉嫌通过雇佣关键人员窃取商业机密”为由,把苹果告上了法庭。
2021年,Masimo追诉,要求禁售Apple Watch Series 6,因为这款产品侵犯了其关于血氧测量技术的5项专利。这一告,就告到了今年的 Series 9。
图片源自苹果官网
其实从Apple Watch如何实现血氧检测的工作原理来看,苹果确实得感谢一下Masimo。
事实上,目前市面上拥有血氧检测功能的智能手表,基本上都是通过光学技术实现的。
图片源自Apple Watch宣传片
智能手表上有一个发光元件会发出光束,光束会穿过身体,反射回来的光信号就会被手表上的传感器接收,通过采集到的光信号分析血液颜色得出血氧浓度。
图为智能手表工作原理,图片源自知乎
这也是Masimo和苹果产生技术争议的关键地方,那么苹果究竟抄袭了Masimo的专利没?
今年10月,ITC作出了最终裁决,判定苹果侵犯了Masimo的专利权,该案进入总统审查期。
如何解决
Apple Watch还能重回市场吗?
目前来看,Apple Watch还能不能重回市场?
这件事情,主要还是看美国总统拜登的意见。
要知道总统审查期只有2个月的时间,从10月份开始算,这马上都快过去了。这一条路,苹果想要走通,只怕是遥遥无期。
图片源自新华社(亚伦摄)
当然,Apple Watch想要重新回到美国市场,也不是没有办法。
据彭博社报道,苹果现在是想通过软件升级的办法,绕开Masimo的两项专利。说白了,就是让工程师连夜加班改代码,改算法。
但是,咱们现在也不清楚这个血氧检测的专利侵犯部分主要在哪一方面,改算法究竟有没有用,这个问题只有先放在这,存个疑。
图为专利侵权判决,图片源自US States Patent
还有一个方法,抛弃血氧检测功能,这个……苹果可能不会甘心,毕竟华为的智能手表在Apple Watch之前,就已经抢先一步推出了血氧检测功能。
所以Apple Watch如果失去此项功能的话,产品竞争力上恐减分许多。
图片截自华为官网
最后,财大气粗的苹果还有一招,收购Masimo,一劳永逸,都别打了。但是这招也最不现实。Masimo作为医疗科技的上市龙头公司,实力不俗。
不过,唯一值得苹果庆幸的是,此次禁令只针对美国市场,并且只针对Apple Watch Series 6系列以后的产品,Apple Watch SE都不在禁令名单之列。
写在最后
总的来说,Apple Watch想要在未来重新回到美国市场,目前还是充满阻碍。
谁能想到,跟高通、三星、爱立信、Epic、GPNE等公司打过无数次专利官司的苹果,出人意外地,罕见地吃了败仗。正所谓,常在河边走,哪有不湿鞋。
另外,虽然据彭博社分析师预测,Apple Watch一年给苹果的创收大约为170亿美元(约合1212亿人民币),但是,Apple Watch的主要市场并不只有美国。
从Apple Watch的出货量来看,欧洲、中国都是重要市场。所以,这一次对于苹果来说,影响确实也很大,毕竟是本土市场,但是就像是一场不致命的重伤。
痛,却不要命。
图为苹果Apple Watch年营收情况,图片源自彭博社
而接下来,还是要看这件事情会不会继续扩大影响?
最后的最后,其实对中国的果粉来说,约等于啥事都没发生。当然,小编浅浅猜测,以后华强北的生意也可以做到美国去,让美国人民用上港版Apple Watch。
反正现在的美版Apple Watch也会失去维修服务。所以,让子弹再飞一会……
参考资料:

1.智东西《一纸诉状,动了苹果的千亿生意》
2.北京商报《苹果突发!停止销售,这两款Apple Watch要绝版了?》
3.差评《身经百战的苹果,今天终于吃了一场专利败仗。》
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