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新冠大流行后西雅图市中心复苏的起伏
图BY Grant Hindsley for Crosscut
如果说 2022年1月开业的市中心 PCC 杂货店是西雅图核心区从新冠大流行中恢复的象征,那么它在2023年11月的关闭则证明了市中心距离完全康复还有很长的路要走。
最终,这家高端杂货店没有吸引到足够多的市中心工人或居民前来光顾。亚马逊在 2019 年决定撤出 PCC 楼上雷尼尔广场大厦的 30 层办公空间,这对这家杂货店开业之前就造成了影响。在 新冠大流行期间,市中心的白领工人纷纷外流,随后的远程/面对面混合工作标准造成了进一步的压力。
市中心的 PCC 和过去三年中关闭在附近的许多其他企业一样,需要在大流行前每个工作日都有成千上万的工人涌入市中心。但其中近一半的工人尚未返回办公室,而且可能永远不会返回。
今年 2 月,《Crosscut》杂志对西雅图市中心的大流行病恢复情况进行了调查,并探讨了如果混合工作模式成为永久固定的模式,该社区可能需要如何转型。
十个月后,市中心确实取得了一些进展。但未来几年该社区可能需要如何发展仍然是一个悬而未决的问题。
据西雅图市中心协会称,回到办公室工作目前约为新冠大流行前水平的 55%,而 2 月份为 43%。
夏季旅游业和酒店入住率已恢复到 2019 年的水平。泰勒-斯威夫特(Taylor Swift)音乐会和 MLB 全明星周末等大型活动帮助市中心酒店的入住率创下新高,尽管体育场馆附近的所有街区并未分享到这一利好。
但今年的写字楼空置率有所上升,而且在可预见的未来还会继续上升。根据房地产数据分析公司 CoStar 的数据,今年 2 月,西雅图中央商务区的写字楼空置率为 21.2%。而在 2019 年,空置率仅为 6.6%。CoStar 将西雅图中央商务区的边界定义为第一大道至 I-5 州际公路和耶斯勒路至丹尼路。
今年年底,中心商务区的空置率已升至 24%,许多公司都在缩减租赁面积,以适应混合型工作的需要。CoStar 公司的分析师埃利奥特-克里文科(Elliott Krivenko)说,如果到 2024 年底,中央商务区的空置率接近 30%,他也不会感到惊讶。
但从长远来看,克里文科认为西雅图的写字楼市场会恢复得很好。"尽管增长速度正在放缓,预计 2024 年的增长速度会更慢,但我们的表现有望超过其他大都市。我们的基本面相当稳固,只是现在对我们来说是一个充满挑战的时期"。
布鲁斯-哈雷尔市市长将恢复市中心作为其第一任期议程的核心。他的 "市中心激活计划 "列出了一系列行政和立法行动,旨在刺激经济和社会活动。
市长办公室在一封电子邮件声明中写道:"市中心是我们城市的心脏,也是我们地区和州的经济中心。我们的市中心激活计划侧重于短期、中期和长期努力,以解决我们面临的复杂挑战,同时鼓励居民、工人和游客全年保持旺盛的活力。今年夏天,我们将计划付诸行动,我们看到了取得进展的真实迹象,并为未来更多的进展而努力。"
哈雷尔办公室表示,在计划中列出的 46 项举措中,该市今年完成了 12 项。其中包括一些较小的举措,如使餐车和特殊活动更容易获得许可,在空置店面举办艺术装置活动,以及在贝尔镇的一块空地上修建一个皮球场。
此外,还有一些更大规模的行动,如提高沿第三大道新建公寓楼的高度,启动新的 CARES 公共安全部门,在接到某些紧急电话时派出心理健康专业人员,以及使城市法律与新的州毒品持有法保持一致。
从第四大道和麦迪逊街交汇处的屋顶广场上看到的闲置办公室。(Grant Hindsley for Crosscut)
西雅图市中心协会首席执行官乔恩-斯科尔斯(Jon Scholes)对哈雷尔政府迄今为止所做的努力表示满意。
一切都在朝着正确的方向发展。斯科尔斯说:"没有任何一项立法、投资或政策措施是可行的。"
西雅图市中心协会(Downtown Seattle Association)提出了自己的一系列想法,以增加在市中心工作和生活的工人、游客和居民的数量。其中最主要的是:解决芬太尼毒品危机以及随之而来的公共秩序混乱问题。
斯科尔斯说:“我们认为公共部门需要继续专注于市中心并解决芬太尼危机。如果人们感到不安全,任何[恢复举措]都不会成功。”
该市在公共安全方面有几项新的和正在进行的举措。九月,市议会通过了毒品法案,授权市检察官办公室有权将持有和公共使用毒品作为严重轻罪进行起诉。作为其中的一部分,市长发布了一项行政命令,指示警察将吸毒者转移到接受治疗,同时将逮捕和起诉工作的重点放在犯下更严重罪行或构成人身威胁的人上。
该法案备受争议,反对者认为它只是重复了 "禁毒战争"的策略,即把药物滥用症患者关起来,却不帮助他们。
非营利性组织 "目的行动尊严"的联合主任丽莎-道加德(Lisa Daugaard)说,她感到鼓舞的是,在毒品法案通过后,没有人因持有毒品而入狱或被移交起诉。相反,人们被转介到服务和治疗机构。多加尔德的非营利组织帮助实施了一项名为 "LEAD"的计划,该计划允许警察和社区成员将低级别的刑事罪犯 "分流"至案件管理和社会服务部门,而不是进入刑事法律系统。
道加德表示,西雅图的权力机构几乎达成了共识,即逮捕吸毒者并不是摆脱毒品危机的出路。
“有一个强烈的、几乎是边界到边界的共识,即我们需要针对这些情况采取大量行动和应对措施,但这些行动和应对措施中很少应该是传统的执法或强制策略。我认为这是一件大事。”她解释道。
但是,正如通常的情况一样,可用于解决毒瘾、贫困和所谓生存犯罪的根本原因的资源并不能满足需求的规模。没有足够的紧急避难所、经济适用住房或治疗服务。
12 月 12 日,Purpose Action Dignity 的代表在向市议会提交的一份报告中表示,LEAD 计划目前有 750 多名客户参加,如果没有更多的资金进行扩展,到 2024 年 4 月底或 5 月初,该计划可能会达到 1060 名参与者的最大容量。该市的新毒品战略预计将大大增加 LEAD 的转介数量。
除了解决毒品危机,西雅图市中心协会还希望看到更多的居民搬到市中心,以减少该地区对上班族的依赖。斯科尔斯说,这方面已经出现了可喜的迹象,在大市区,包括贝尔镇、南湖联盟、先锋广场和唐人街-国际区,有超过 7000 套新公寓正在审批和建设中。
今年 2 月,北美各大城市的领导人都对办公楼改住宅的想法感到兴奋。从表面上看,这非常合理:市中心有太多的办公空间,却没有足够的住房。但是,由于办公楼在建造时较少考虑管道、自然采光和公寓所需的其他因素,而且老式建筑往往缺乏现代抗震和其他安全标准,因此改建难度大、成本高。
不过,西雅图仍在继续探索这种可能性。今年 5 月,规划和社区发展办公室举办了一次设计竞赛,邀请建筑师提交西雅图现有办公楼住宅改建方案。
规划和社区发展办公室继续与竞赛优胜者合作,努力实现改建项目,进而为其他办公楼改住宅项目创造条件。OPCD 预计,潜在的改建候选项目可能不到 12 个。但在目前住宅建筑不多的中央商务区核心地带,改建项目可能会产生巨大的影响。
“一些胜利可能会带来巨大的变化,”OPCD 的城市设计师莱尔·比克内尔 (Lyle Bicknell) 说, “这不是灵丹妙药。......这是解决方案的一部分。”
斯科尔斯认为,其他类型的办公室改造也有同样多(甚至更多)的机会来重塑市中心。例如,他设想将办公室转变为教育机构——为居住在市中心附近的儿童开设的公立学校、高等教育或技术培训设施。
他认为,因此,市中心需要继续投资于人们期望的社区设施,例如公园和开放空间、社区中心、适合家庭的餐厅等。
西雅图市中心一家青年旅舍的游客对我们城市的评价
11 月,从空中俯瞰联合湖(Lake Union),奥林匹克山脉完全被云层遮挡,而雷尼尔山则是另一番景象,随着雨云的迅速移动,它沿着喀斯喀特山脉探出头来。(Ken Lambert /《西雅图时报)

在我们抱怨西雅图这不对那不对的时候,我们当地人可能会忘记为什么这是一座真的很美的城市。
所以,谢谢你们,游客们。
今年 6 月,我写了一篇关于游客在西雅图旅游时最常问的问题的报道。从派克市场的口香糖墙到观赏鲸鱼的最佳地点,我们都一一作了解答。
在十月一个阴雨寒冷的傍晚,我回到了绿龟旅馆。我就是在那里为最初的报道采访了客人。
与我交谈的这群新客人并不介意天气,他们脱掉了外套。
27 岁的本尼-泽尔金(Benny Zelkin)来自华盛顿特区,是一名数字游民,他租了一辆小货车,从西雅图市中心沿着 5 号国道向南行驶。
"我正在开车,雷尼尔山突然出现在我眼前。我的天哪!太疯狂了。我无言以对。真是令人惊叹的景象。"他说。
我们本地人对这幅令人震惊的画面并不陌生。在西雅图周围的许多地方,我们正在做着日常的工作,然后偶然向远处望去。它就在那里。无论你在这里生活了多少年,你都会对这座山驻足惊叹。
旅舍位于第一大道和派克大道交汇处。是的,这是一个可以体验市中心的地点。
泽尔金泰然处之。“每个城市都有它的特色。西雅图没有更好或更坏,”他说。
然后他谈到了他在奥林匹克国家森林里的一次徒步旅行。他展示了一张在前往汤森山途中的自拍照。
“这条小路穿过峡谷、小溪和巨大的古老针叶树。有了蕨类植物和苔藓,这就像故事书中的图画。”他说。
西雅图的旅游业正在从疫情中复苏;2022 年的游客数量比 2021 年增加了四分之一。这意味着去年西雅图和金县的游客数量超过 3300 万人次。
我们几乎所有的游客——96%——都来自美国国内。在这 96% 的游客中,有三分之一来自华盛顿州。海鹰队的比赛让人难以抗拒。仅次于华盛顿州的游客主要来自俄勒冈州和加利福尼亚州,驾车方便。另外两个排名前五的州是纽约州和德克萨斯州。
西雅图官方营销集团 Visit Seattle 的首席营销官阿里-丹尼尔斯(Ali Daniels)说,直飞航班、我们的艺术和文化氛围、"美味佳肴 "和 "仍然被大自然环抱 "都是原因。
另外,我们温和的气候也是一个卖点。“你可以体验没有极端的季节,”她说。德克萨斯人对此表示赞赏。在我们这个城市,只有一半的房主觉得需要空调。
至于国际游客,加拿大游客位居前五名并不奇怪。紧随其后的是来自英国、印度、德国和中国的游客。西雅图旅游局 (Visit Seattle) 表示,对于来自英国和德国的游客来说,便捷的直飞航班是他们的动力。
就印度而言,尽管没有直飞航班,但家人和朋友都会来看望在我们科技行业工作的人们。中国到这里(从上海出发)的直飞航班数量减少到每周一班,而以前至少有五班。这是地缘政治。
在旅馆里,我遇到了 23 岁的泰勒·库克利什 (Taylor Kuklish),他来自印第安纳州费希尔斯 (印第安纳波利斯郊区)。她是鲍尔州立大学最近的毕业生。到 10 月底,她已经以每晚 50 美元的价格在这里住了两个月。
“这是一种结识朋友的方式,当然还有价格。”她说。
Visit Seattle 的数据显示,来西雅图的人的收入分布各异:大约三分之一的人属于富裕阶层(年收入超过 10 万美元),大约三分之一的人收入低于 5 万美元,其余的人则介于两者之间。
对于库克利什来说,穿过马路到派克市场不需要花任何钱。或者从垃圾中取出鱼块用作螃蟹的食物,然后沿着埃利奥特湾步行到默特尔·爱德华兹公园。在那里,栖息在岩石中的小岸蟹正在享受一场盛宴。“它是免费的,不会对环境产生影响。”她说。
库克利什正在考虑去华盛顿大学攻读海洋科学领域的硕士学位。她说:"在中西部地区,只要提到西雅图,人们就会有一种非常负面的看法。毒品问题,芬太尼。我听说过很多关于无家可归者的问题。"
然后呢?
"我认为这座城市远不止这些。"
让她难忘的是,她说:"我喜欢在市中心,五分钟内就能到公园的感觉。"
我还采访了来自俄勒冈州科瓦利斯 25 岁的塞弗林-奎克(Severyn Quirk)和来自克拉克县战地 23 岁的克洛伊-帕森(Chloe Parson)。她们是乘坐火车从波特兰前往西雅图的朋友。
“你们拥有相当稳定的公交系统。”奎克说,这也许让当地的抱怨者感到惊讶。
他们使用Tripadvisor(该网站自称是世界上最大的旅游网站)来确定应该参观哪些景点。它给当地景点很多 4.5 星和 5 星的评价。
朋友们在流行文化博物馆的音响室里玩得很开心。他们喜欢沿着海滨散步。他们认为当地人是一群友好的人。在海滨,他们与住在附近公寓的一个人交谈。
他建议他们,“不要去第二大道。” 
回到家后,奎克和帕森会向他们的朋友介绍我们的城市什么?
“我喜欢它。”帕森说。
一点外部视角总是有帮助的。
——本文来自Seattle Times,作者为Erik Lacitis,西雅图中文电台编译。
作为 7 亿美元反垄断和解协议的一部分,谷歌将向华盛顿州 Play Store 用户支付费用
Google Play Image
华盛顿州的 Google Play 商店用户有资格从针对这家科技巨头达成的多州 7 亿美元反垄断诉讼和解协议中分得一杯羹。
华盛顿州总检察长鲍勃-弗格森(Bob Ferguson)于 2021 年 7 月提起诉讼,指控谷歌采用反竞争做法,使其应用分发服务 Google Play Store 免受竞争。诉讼称,这种做法迫使安卓应用开发商提高用户的应用价格,以支付谷歌高昂的费用。
华盛顿州符合条件的消费者将获得至少 2 美元的赔偿,而额外赔偿则取决于他们在 2016年8月至2023年9月期间在Play Store的消费金额。
总检察长办公室称,估计有 290 万华盛顿州人拥有安卓手机,但只有那些通过 Play Store 支付应用或支付应用内购买的人才符合条件。
弗格森在一份声明中说:"这项决议阻止了谷歌操纵系统的行为,创造了一个更加公平的竞争环境。"
诉讼称,谷歌的反竞争策略包括禁止非谷歌 Play Store 应用在谷歌搜索平台上投放广告等。弗格森认为,这些做法帮助谷歌在安卓应用分发市场占据了主导地位,90%以上的安卓应用都是从谷歌Play商店下载的。
除了支付 7 亿美元之外,谷歌还被要求对 Play Store 的运营方式进行调整。The Verge 报道称:"如果把这一切加起来,谷歌应用商店的格局确实与我们过去十年经历的变化略有不同。"但 The Verge 指出,这些让步是有期限的,而且许多让步并不是真正的让步。有关这些变化的全部细节也可以在总检察长的网站上看到。
谷歌向各州支付的款项将包括通过各州的案件和提起单独诉讼的私人消费者补偿消费者的 6.3 亿美元。剩余的 7000 万美元将由最初提起诉讼的 38 个州和华盛顿特区分摊,用于民事罚款和支付与案件相关的成本和费用。
工人在普尔斯波修剪树木时坠楼身亡
Getty images/iStockphoto
12 月 1 日上午,一名树木服务工人在普尔斯波工作时坠落身亡。
据基萨普县警长办公室称,当时为斯科特树木服务公司工作的列维-德龙(Levi Delong)正爬上一棵 100 英尺高的树,他身上配有自己的安全带、伞绳、安全绳、系索和电锯,在爬树的途中正在切割树枝。据 Kitsap 郡治安官办公室称,当时一名同事正在地面上控制安全绳,当他听到一声大叫后,德龙从大约 40 到 50 英尺高的树上掉了下来,摔在了地上。
KCSO 发言人凯文-麦卡蒂(Kevin McCarty)报告说,KCSO 调查发现,与德龙的安全带相连的一根绳索被切断,但原因不明。树枝投下的阴影遮住了同事的视线,使他无法看到德隆的绳索被切断的瞬间。
普尔斯波消防局于上午 9:33 时赶到位于 Brothers Lane NW 的现场,消防员在该男子被送往圣迈克尔医疗中心之前对其进行了心肺复苏。
基萨普县法医办公室认定该事件为意外事故,德龙死于躯干钝器外伤。警长办公室的调查人员认定没有犯罪迹象。华盛顿州劳工和工业部正在进行调查,以确定是否存在任何工作场所违规行为。
西雅图本地新闻
华盛顿州一名因一起谋杀案而在狱中候审的男子又被指控犯有三起谋杀罪,检察官称他引诱所有四名受害者,要求他们帮助挖掘埋藏的黄金。
40 岁的Richard Bradley Jr.于 2021 年 5 月被指控犯有一级谋杀罪,涉嫌杀害 44 岁的Brandi Blake,她的尸体被发现埋在华盛顿州奥本镇的一个宽阔公园里。据《西雅图时报》报道,在过去两周内,检察官又对布拉德利提出了三项谋杀指控,分别是2021年5月枪杀一名父亲和一名成年儿子,以及2019年枪杀一名男子,该男子的遗体在布莱克的坟墓附近被发现。
周四,两名自称 "起亚男孩"的人被起诉,据信他们与金县的一系列抢劫案有关。
拉尔夫-马努马(Ralphe Manuma)和阿德雷尔-戴维斯(Ardrell Davis)均为 18 岁,分别被控五项一级抢劫罪和一项非法监禁罪。马努马还被控拥有被盗车辆,而戴维斯则被控未经许可驾驶二级机动车。
马努马的保释金定为 75 万美元。戴维斯的保释金为 50 万美元。
本月,西雅图市议会将有六名议员离任,他们将带走数十年的政策经验,并使西雅图进步派的未来变得不确定。
其中,三届市议员、社会主义者克莎玛-萨旺特(Kshama Sawant)和两届市议员、进步人士丽莎-赫伯尔德(Lisa Herbold)决定不再寻求连任。她们长期以来一直在西雅图推动有利于工人、租房者和其他人的创新政策。
在 11 月的大选之后,两届市议员、进步人士特雷莎-莫斯奎达在当选大都会金郡议会议员后也将离任。曾担任一届议员的安德鲁-刘易斯(Andrew Lewis)在连任竞选中败给了挑战者鲍勃-凯特尔(Bob Kettle),即将离任。
亚马逊公司发言人周一证实,该公司将不会续签西雅图市中心 1800 号第九大厦约 209,000 平方英尺的租约。
亚马逊自 2013 年起一直入住该大楼。根据金县记录,其租约有效期至 2024 年 2 月。
该大楼内的 1,100 名亚马逊员工将搬到其他当地办事处。今年早些时候,该公司在拒绝续签西雅图市中心西八号塔的租约后,也进行了类似的员工调动。
刚刚过去的周末是颇具圣诞节气氛的周末。首先值得一提的是巴拉德的灯展。最壮观的一个例子是位于西北第六大道的圣诞铁路,位于中央车站、北极和拉斯维加斯大道的交汇处,从巴拉德桥上可以看到电动机车的光芒。另一个看点是海岸线的中世纪风格的冬季狂欢庆祝活动,有篝火、热苹果酒和现场吉他音乐。另外还有费尔蒙奥林匹克酒店的泰迪熊套房,用优雅的装饰品和灯光覆盖墙壁,然后在房间里塞满巨型泰迪熊,甚至是浴室。
作为西雅图本地人,我们可能会忘记为什么这是一个伟大的城市,但西雅图的游客可以为我们提供一些线索。从派克市场口香糖墙到观赏鲸鱼的最佳地点,他们为我们提供了答案。雷尼尔山和奥林匹克国家森林公园、直飞航班、艺术和文化景观、美味佳肴和被大自然包围都是游客提到的原因。西雅图的旅游业正在从疫情中复苏;2022年的游客数量比2021年增加了四分之一。去年西雅图和金县的游客数量超过3300万人次。
西雅图人工智能专家兼哲学家阿奎拉·阿卡斯在他的新书“我们现在是谁?”中提到“如果人类不被理解,人工智能就不会被理解。”他对人类成为社会性动物的原因非常感兴趣,认为人工智能最好从人类社会性的生物学地位来理解。人类大脑与其他人类大脑一起进化,要了解头脑如何真正运作,必须了解它如何在群体中运作,而不是单独运作。如果人工智能要接近人类的自然智能,那么它必须具有社交性。这一观点体现了作者深刻的洞察力。
2025 年1月,华盛顿州州长办公室将发生十多年来的首次权力交接。明年选出新州长后,就将开始换届交接工作,这将在宣誓仪式之前提前很长时间就开始。从一位州长过渡到下一任州长大约需要半年时间和大量资金。为此州长提议过渡预算达276.3万美元。这笔钱将用于雇用临时助理、归档记录、建立新网站、租用办公空间,以及帮助当选州长和家人搬进奥林匹亚的州长官邸。这还包括计划与英斯利一同离开的员工的“买断”费用。
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