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最新统计显示，随着美国纽约市准备在曼哈顿征收拥堵收费，警方已经开始为可能猛增的逃费“幽灵车”犯起了愁。
这些遮盖、污损或伪造车牌的“幽灵车”穿梭于城市街头巷尾，无疑给公共安全增添了巨大隐患。
挡住车牌
进入曼哈顿第60街以下的车辆将收取拥堵费的消息正在持续发酵，按照拟议的新规，每辆客车15美元，大型卡车高达36美元。
专家警告说，如果没有更严格的执法，该计划可能会导致使用假冒、折角或污损牌照的车辆激增，非法逃避通行费和测速摄像头的车辆激增浪潮，可能会阻碍计划已久的拥堵费征收计划推行，并直接导致征收款不及预期，最终，不但破坏了公路的交通秩序，还有可能进一步提高拥堵费的征收标准。
“如果某些人不付钱，这意味着遵守法律的人最终不得不付更多的钱，”交通倡导组织“交通选择”负责人Elizabeth Adams说。
Howard Schnapp/Getty Images
报道称，拥堵费每年将以通行费的形式为纽约市带来10亿美元的收入。亚当斯也表明态度称，如果没有足够的人支付15美元的拥堵费，费率可能会上升，以达到预期目标。
曾担任纽约市交通专员的交通顾问萨姆·施瓦茨（Sam Schwartz）预测，如果规定没有严格的执行，一旦新的收费开始实施，多达五分之一的司机可能会遮住自己的车牌。
施瓦茨说，假车牌便宜且容易获得。他在eBay只花了15美元就买到了一个假的密西西比州车牌——这仅仅是征收拥堵费后，客运车辆“一次征收的费用”。
“我不打算用这个假牌，这么做只是为了展示它有多简单，”他说。“如果我是一个心怀不轨的人，毫无疑问会把它放在我的车上，四处驾驶，而不用担心摄像头会跟踪我。”
而其他司机的选择甚至还包括使用塑料板罩、反光漆、外科口罩，甚至树叶来隐藏他们的车牌。
据施瓦茨说，预计“幽灵车牌”激增可能会使纽约大都会运输署（MTA）损失数亿美元的收入。逃避收费者还可能削弱该计划解决交通问题的能力，即不但不能减少路上的车辆，反而会导致“幽灵车”猛增，交通情况进一步恶化。
危机之中
在上周的MTA董事会议上，主席Janno Lieber表示，MTA和其他机构将加大努力，让“幽灵车”等逃避拥堵费的司机支付他们所欠的费用。“我们将全力以赴，确保逃费司机不会逍遥法外，因为整个(拥堵费)努力的可信度正处于危险之中。”
2022年，亚当斯政府宣布对藐视法律者进行有针对性的打击，这些人弯曲、遮盖或更换他们的车牌，以逃避通行费和门票。从那以后，纽约警察开出了几十万张罚单，开了几千张传票，拖走了几千辆车。纽约市还禁止销售“幽灵车牌”，包括通过在线零售商购买渠道。但随着执法进入“平缓期”，一些“幽灵车牌”再度闪现，甚至还堂而皇之的出现在公众场合。
根据美国交通部的数据，今年约有5%触发红灯或超速摄像头的汽车因车牌伪造、缺失或难以辨认而无法追踪，而2019年这一比例仅为1%。根据该机构桥梁和隧道委员会最近的一份报告，MTA摄像头无法向大约6%的桥梁和隧道司机收取通行费。数据分析发现，2017年至2022年间，污损车牌的出现次数增加了200倍。
交通专家表示，预计明年春天生效的新拥堵费可能会引发新一轮的车牌逃费潮。
市警察局共享的数据表明，在拥堵费开始日期之前，纽约市正在加强某种形式的车牌执法。今年到目前为止，警察已经开出了超过12,000张车牌违规罚单，比去年同期多了四分之三。在同一时间段内，车牌模糊的停车罚单稳定在23万张左右。
严格执法
纽约人也通过311市政投诉电话，举报污损车牌。今年到目前为止，NYPD平均每月收到超过1500起公众投诉，高于2022年年中首次推出该类别时每月约1000起的统计数字。
专业机构通过分析调查发现，许多躲避摄像头的司机并没有被吓住，在某些情况下，他们并没有受到惩罚。
在2022年7月至2023年6月期间，因车牌违规而开出的30多万张停车罚单中，约三分之一是给仅在那一年就累计至少五张罚单的司机。
大约24名司机每人有100多张罚单。根据纽约市的服务请求数据库，投诉中约有60%没有得到任何形式的纠正。
亚当·怀特 (Adam White) 是一名律师、自行车手和前车牌义务监督员。他表示，如果没有更严格的执法来树立榜样，一旦通行费开始征收，即使是拥有完整车牌的司机也可能开始掩盖自己的车牌。怀特本人曾因悬挂模糊的车牌而被捕，他后来以刑事损害的罪名起诉了纽约市。
怀特说：“如果有足够多的人这样做而不承担后果，并且附近的人看到了他们，就会导致一种从众心理，人们会开始想，‘等等，我是唯一一个纳税的人。’‘我是唯一受此打击的人。’‘为什么我要做那个背黑锅的笨蛋。’”
怀特希望警方能够行使权力打击“幽灵车”，且联邦政府应介入并禁止纸质车牌，这是逃费者的普遍选择。
亚当斯政府正在推动制定相关法律，让人们更难获得假冒的外州牌照。去年春天，纽约市议会还提出了一项法案，对禁止销售和分发假车牌做出了规定。
上周宣布的另一项法案将模糊或污损车牌的最高罚款提高到1000美元。根据纽约市财政局的规定，现在，一辆停着的路边且车牌被遮挡的汽车，将会被罚款65美元。
议员罗伯特·霍尔登（Robert Holden）表示，如果有人可以通过遮挡车牌来节省很多钱，他们就会这么做。他们会以一种非常有创意的方式来做这件事，不管是通过技术、封面还是一片树叶。执法部门要做的就是，让这些人的违法成本远远高于“省下”的钱，以身试法的人将大幅减少。
ref:
https://gothamist.com/news/nypd-is-ticketing-more-ghost-cars-but-congestion-pricing-could-drive-a-surge-in-new-toll-dodgers
https://gothamist.com/news/nypd-says-not-enough-space-to-tow-every-ghost-car-in-nyc
https://gothamist.com/news/mta-board-approves-congestion-pricing-tolls-initiating-60-day-review

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