这是一个有满天神佛的世界，然而普通百姓的日子没有什么起色，反而过得非常惨。
有在福陵山吃人度日的猪刚鬣，面对菩萨喝问时他还竭力反驳，说不吃人难道叫他喝西北风不成；
有在流沙河每隔两三天就吃掉一个路人的河妖，他前后还吃了九个取经人，并将骷髅头连成一串挂在自己的脖子上；
有在七绝山吞吃人畜不吐骨头的大红蟒，杀死了无数前来降妖的和尚和道士；
有自称灵感大王的妖精，每年要求陈家村百姓献供一对童男童女，从而保佑陈家村风调雨顺，否则会降下天灾惩罚；
有独尊道教的车迟国，将大多数佛教徒虐待致死，成为道教的苦役，也有许下罗天大愿的灭法国国王，在两年内杀了9996个无名和尚。
皇室贵族没有比凡人的处境好多少。
宝象国公主被黄袍怪抢走后，十三年来受尽屈辱，为怪物生下了两个妖孩；
乌鸡国国王被青毛狮子推进井里淹死，之后整个江山和后宫都让给了乔装成国王的妖怪；
朱紫国国王被迫交出金圣宫娘娘，留给妖怪做压寨夫人，宫女也多次被妖怪抓走生食，国主尊严被随便践踏；
比丘国国王被妖魔所缠，身染重病后，在妖言唆使下，要用一千一百一十个男孩的心肝做药引；
天竺国公主被玉兔精绑架，而假公主成功混进了皇室捣乱；
当然最惨的还是狮驼国，从国王到满城文武，再到全国百姓，整个江山都被妖怪吃了。
西游记原著如此形容：
骷髅若岭，骸骨如林。人头发翙成毡片，人皮肉烂作泥尘。人筋缠在树上，干焦晃亮如银。真个是尸山血海，果然腥臭难闻。
这四万八千只妖怪分工有序，狼精灵守着四座城门，都管是斑斓老虎，总兵是白面雄彪，丫叉角鹿负责传文引，伶俐狐狸做道行，狡兔开门弄买卖，野猪挑担干营生，千尺大蟒绕城走，万丈长蛇盘路边。
东边的小妖，先将活人抓起来剐肉，然后西边小妖会把人肉鲜煮鲜烹，最后交给狮驼三魔食用，分别是青毛狮子怪、黄牙老象和大鹏金翅雕。
这是一个大恐怖的世界。
但也不是所有地方都水深火热，在原著记载里，人间不是一个整体，而是分成四块大陆，分别是东胜神洲，北巨芦洲，西牛贺洲和南赡部洲。
如来佛祖在盂兰盆会上讲完经后，曾这样点评四洲：
东胜神洲者，敬天礼地，心爽气平；
北巨芦洲者，虽好亲生，只因糊口，性拙情流，无多作践；
我西牛贺洲者，不贪不杀，养气潜灵，虽无上真，人人固寿；
但南赡部洲者，贪淫乐祸，多杀多争，正所谓口舌凶场，是非恶海。
灵山雷音寺在西牛贺洲，因此佛祖夸自己住的地方无可厚非，而东土大唐位于南赡部洲。
在他看来，南赡部洲是没有开化的蛮夷之地，人心险恶，百姓愚昧，多怒好杀，所以才让唐僧团队前往西天取经，好普渡众生，教化百姓。
那如来说的是事实吗？
如果我们严格按照原著去解读，那如来佛祖的这番点评，恰好是在打他老人家自己的脸面。
唐僧所经历的九九八十一难，除了前八难是在南赡部洲发生的，比如金蝉遭贬，出胎几杀，满月抛江，寻亲报冤，出城逢虎（真老虎，不是虎精），落坑折从，双叉岭和两界山头，其余八十难全发生在「不贪不杀、养气潜灵」的西牛贺洲。
随便翻开一张西牛贺洲的妖怪分布图，什么黑风洞、福陵山、流沙河、波月洞、黄风岭、平顶山、琵琶洞、狮驼岭、碧波潭、盘丝洞、七绝山、荆棘岭、隐雾山、金兜洞、毛颖山……
各种怪，什么黄袍怪、黑风怪、黄风怪、白鹿怪和青毛狮子怪；
各种大王，什么独角兕大王、金银角大王、南山大王、圣婴大王、灵感大王和黄眉大王；
各种精，什么蝎子精、蟒蛇精、黑熊精、蜘蛛精、老鼠精、犀牛精和玉兔精。
就像动物园成精了，简直色香味俱全。
这些神仙妖魔在吃拿卡要、搜刮民脂上更是样样精通。
三只犀牛精化妆成佛，然后在金平府索要香油，说是能保当地风调雨顺，于是金平府百姓每年准备一千五百斤香油，全都献给了三妖；
如意真仙在解阳山霸占了落胎泉，然后向西梁国的妇女们售卖落胎泉水，求水者需要「花红表礼，羊酒果盘，志诚奉献」，仅仅半盏水就能炒出天价，够一个平民百姓的棺材本了；
住在火焰山附件的老百姓，得十年拜求，且要耗费一个月时间，走一千四百五六十里路到翠云山芭蕉洞，然后献上四猪四羊，花红表里，异香时果和鸡鹅美酒，并且沐浴虔诚，才能请铁扇公主出洞施法。
一扇息火，二扇生风，三扇下雨，如此百姓才能布种收割，否则必定寸草不生。
唐僧师徒一路斩妖除怪，要是碰到没有背景的，像车迟国三仙、白骨精、蜘蛛精、蟒蛇精和荆棘岭树精，一棍子也就打死了。
但碰到一些背景特别硬的，孙大圣同样束手无策。
黄风怪是灵山脚下的一只得道貂鼠，哪怕因为偷吃了琉璃盏内的清油而畏罪潜逃，孙大圣也没有资格打杀它，最终得由灵吉菩萨将它押回去面见如来佛祖；
掳走宝象国公主、当众生吃宫女的黄袍怪，真实身份是天庭二十八宿的奎木狼，最后被玉帝贬去兜率宫帮太上老君烧火，带俸差操，有功劳就能复职；
金角和银角大王是太上老君门下看守金炉的两个童子，他们受观音菩萨的指令，变成妖怪来磨砺唐僧师徒的取经信念，这也是唯一两个没有真正恶念只是奉命下界出差的妖怪；
在黑水河盘踞的小鼍龙要吃唐僧肉，由于舅舅是西海龙王，孙大圣给了一个薄面，最终它被摩昂太子押回龙宫处置；
在陈家村吃小孩的灵感大王，其实是观音莲花池里一条养大的金鱼精，最后它被观音菩萨用鱼篮收走，并且还接受陈家庄一众男女老少的磕头礼拜……如果他们知道真相的话；
独角兕大王算是孙大圣打得最艰难的一只妖怪，因为它有超级神器金刚琢，不仅能收走金箍棒，就连前来相助的李靖、哪吒和火德星君，包括如来派来的十八位罗汉，最终他们手上的武器全都被收走。
还是两位罗汉暗中提醒孙大圣，说可以去兜率宫找太上老君求助，原来这妖怪是老君的坐骑青牛，最后由太上老君骑着它回到兜率宫；
黄眉大王同样有几件超级神器，敲磬槌、人种袋和金铙，它公然在凡间虚设小雷音寺，扮成如来佛祖抓住唐僧四人，就连玉帝差使的二十八星宿都没法降伏。原来它的真身是弥勒佛座下的一个黄眉童子，最后被弥勒佛带回了极乐世界；
赛太岁在朱紫国兴风作浪，不仅抓走金圣宫娘娘，还杀掉一个个宫女，真身却是观音菩萨的坐骑金毛犼，当它快要被烧死时，被观音菩萨及时救下，带回了南海；
让比丘国国王身染重病的白鹿怪，唆使国王用一千一百一十个男孩的心肝做药引，而它的真身是南极仙翁的坐骑，最后也被带回去了；
老鼠精先后吃掉了寺里的六个和尚，孙大圣也不敢一棍打死，因为它的义父是李靖，义兄是哪吒，最后它被押回天庭等候发落；
九灵元圣的真身是太乙天尊的坐骑九头狮子，下场同样被天尊收回宫中；
在毛颖山兴妖作怪的玉兔精，真身是在广寒宫捣药的玉兔，最后被前来求情的太阴星君带回广寒宫。
最肆无忌惮的还是狮驼岭三魔。
青毛狮子怪是文殊菩萨的坐骑，黄牙老象也是普贤菩萨的坐骑，而金翅大鹏雕的身份最尊贵，它和佛母孔雀大明王菩萨都是凤凰所生，所以要论辈分，金翅大鹏雕是如来佛祖的娘舅。
这位如来佛祖的娘舅，曾在五百年前吃掉狮驼国的所有百姓，后来他觊觎唐僧肉，又生怕打不过孙大圣，于是拉上青狮和白象结拜为三兄弟。
如来佛祖非常清楚自己的长辈是如何在凡间祸害众生、吃掉了一整个国家百姓，但这五百年来却从来没有阻止。
是一直等到孙大圣闯进灵山求助，如来佛祖才说自己认得妖精，然后喊来文殊和普贤，让两菩萨下界牵回自己的坐骑。
这时孙大圣笑着揶揄：「如来，若这般比论，你还是妖精的外甥哩。」
如来没有回应，而是说自己要亲自前往，才能收得那怪。
金翅大鹏雕看见如来后，也没有丝毫收敛，大声喊道：「如来，你怎么使大法力困住我也？」
如来开始劝说：「你在此处多生孽障，跟我去，有进益之功。」
金翅大鹏非常不屑，说西天持斋把素，极贫极苦，他在这里能吃到无数人肉，为什么要去那？最后他还强调，如来你敢饿坏了我，你就是有罪！
于是，如来妥协了：「我管四大部洲，无数众生瞻仰，凡做好事，我教他先祭汝口。」
这句话翻译过来就是，凡是四大洲的香油贡品，都可以优先给舅舅享用。
就这样，祸害人间五百年的大鹏雕没有受到任何惩罚，他顺利皈依后，被佛祖封为护法，继续享受众生供奉的荣华富贵。
五百年前的孙大圣，可以不怕天不怕地，奋起千钧棒能将天宫捅出一个大窟窿，玉宇澄清万里埃，十万天兵也无可奈何，他甚至敢在如来面前对峙；
五百年后踏上西天取经路时，随便一个神仙道童和坐骑都能耀武扬威，压得唐僧四人毫无脾气，孙大圣不是在解救师傅的路上，就是去往天庭和西天的路上，请求领导出手约束自己的手下，最多叨唠几句管教不严，却不敢真的一棒子打死关系户。
西牛贺洲的芸芸众生，在面对这些怪力乱神、无人管制的妖怪时，日子过得是真苦。
所以每当唐僧团队来到某座寺庙，或者面见国王时，只需要报上「贫僧自东土大唐而来」，四人就能得到最高标准的礼待和重视。
在金平府的一处寺庙，和尚听闻是「中华唐朝来者」，竟直接倒身就拜，并说出缘由：「我这里向善的人，看经念佛，都指望修到你中华地托生。才见老师丰采衣冠，果然是前生修到的，方得此受用，故当下拜。」
金平府是哪个地方？
它旁边紧挨着天竺国，而过了天竺国就是西牛贺洲最神圣的地方——灵山雷音寺。
如果西牛贺洲「养气潜灵，人人固寿」，为什么灵山脚下的百姓做梦都想投胎到大唐？
因为原著笔下的东土大唐，是真正的人间福地，这里不仅国泰民安，风调雨顺，连妖怪都不敢在这个国家兴风作浪。
魏征可以在睡梦中斩了泾河龙王，秦叔宝和尉迟敬只需要持剑横刀穿着戎装立于门外，就能让妖魔邪祟不敢入内；唐太宗游地府时，十殿阎王直接躬身弯腰迎接太宗，并邀请李世民坐在上座，因为「陛下是阳间人王，我等是阴间鬼王」。
就连两界山的一个普通猎户刘伯钦都能搏杀猛虎，轻松解救唐僧。
南赡部洲无神魔，然而民心凝聚，所向披靡，而西牛贺洲虽有满天神佛，却没有一位站出来解救受苦受难如同蝼蚁一般的凡人，眼看着凡人被妖怪肆意食用。
为什么这些神佛选择睁只眼闭只眼？
一个原因是，凡间的灾难源头，绝大部分可以追溯到从灵山和天庭偷溜出来的神仙妖怪，正是这些关系户在凡间兴风作浪，且背后都有主子撑腰。
江湖毕竟不是打打杀杀，也讲人情世故。
另一个原因是，凡间越是苦难，百姓越会求经祈愿，然后将自己所剩无几的贡品全拿出来上供，这样才能维持天庭和极乐世界的基础运转，让神佛能体面地成为仙上仙。
凤仙郡为什么连续三年大旱导致颗粒无收？
因为郡侯不小心推倒了供奉，惹怒玉帝，所以整个郡都被降下天罚，百姓饿到打劫吃人，一个10岁小女孩只能换来三升米。
这叫天威难测，凡人得时刻保持敬畏之心。
如果凡间全都风调雨顺，无灾无难，盛世太平，那谁还会向神仙上供祈愿呢？这种自断根基的愚蠢行为，神仙们是绝对不能做的。
当然，为了稳住凡人对老天爷的忠诚度，吃饱喝足的神仙们，偶尔会在凡间施展一些神通，比如天降甘霖福泽一方百姓，什么瑞彩祥云，吉星高照，紫气东来，只要能唬住凡人就行了。
这样一来，百姓们会口耳相传，说某某府、某某村十年如一日地祈愿，果然得到老天爷的回应了，这泼天的富贵简直让人眼红咧，我们也要加把劲，赶紧宰猪杀羊，什么美酒异果全都端上，碎银几两也全都扔进供奉箱里，只盼望下一个幸运儿能轮到自己。
周而复始，万物轮回，所以人间永远有苦难。
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