现在流行一种说法——小学提前学英语，中学就高枕无忧了。
以北京比较流行的剑桥五级英语考试，已经成为英语鸡娃和小升初择校家庭的必选。 通常，大家认为如果孩子通过PET，就搞定中考了。通过FCE，就搞定高考了。换句话说，只要小学过了考试，整个中学阶段就不需要为英语发愁了。
真的吗？
有一位小学五年级的学生家长说，自己孩子获得FCE卓越的好成绩，但是在学校里英语考试也不能得到满分。事实是，到了初中，很多孩子在PET、FCE等考试上获得优秀成绩，也不能保证次次获得高分。这是因为学校的考试太难了，还是因为剑桥的考试太水了呢？
都不是。我观察下来，主要是三个原因。
三个原因
原因一：考点不一样。
考点，也就是考察的知识和技能。不同的英语考试，在词汇、语法以及听力和读写要求方面，都有自己的倾向。比如，FCE的词汇和中考的词汇就不一样。 另外在写作方面，国外的考试对于小学高年级就开始注重议论文，而在中国还是记叙文和说明文当道。再比如，在语法方面，国外很重视标点符号的使用，而国内的考试则很重视时态。
能够在剑桥系列考试上得高分，并不意味着对于中国考试的相关考点就完全掌握了。
原因二：考试类型不同。
剑桥五级考试和托福、雅思以及国内的中高考一样，都属于能力测试。能力测试当然也有标准，但是总体来说是不拘教材的。比如，中国的英语教学就是一纲多本。一个城市里，不同的学区甚至不同的学校可以用不同的课本。但是中考是全市统考，平时的年级期末考试则是区统考。
但是学生平时的周测、月考，就不完全是能力测试了。它考察的主要是你对于教材学习的掌握程度，考的是你上课是否仔细听讲，作业是否认真完成。考试固然会涉及到能力，但是更重要的是你的态度。
比如我家老大朵拉此前的一次考试，让她填空词语搭配。学校里学的是as quiet as， 她填写的是as silient as。她这样写也不能算有错，但是她的确没有记住课本里的词语搭配，也因此扣分了。
原因三： 小学和中学在英语上的投入时间不同。
这也是最重要的原因。很多家长觉得，小学英语已经提升到了中考甚至高考的水平了，到了初中仅仅需要“保温”即可。
问题是，什么叫保温？
如果保温仅仅是上课听讲、下课做作业，你对待英语这样一门主课，相比语文、数学所付出的时间是极少的。
我们想象中的语言技能，就好像骑自行车一样。一旦学会了，就再也忘记不了。但是语言不像骑自行车，而像开车。你一旦开车了，就得经常开，这样你的开车技术才会稳定。语言也是，它涉及听说读写，是一项复杂的技能，得常用才能常新。一旦停下来，就会生疏。
更重要的是，如果你仅满足于保温，原来英语比你弱的同学却大力投入，那么相对而言，别人后来居上也是可能的。尽管你依然能够取得高分，但是对中学考试来说，排名比分数更关键。
所以，保温并不意味着可以忽视英语，只不过是要更精准地把握你投入的度。
那么如何把握呢？或者说，如果小学搞定PET和FCE，都不能保证得高分。那么初中英语要如何学？

初中难以打造沉浸式环境
在谈初中英语学习之前，我们先来说说著名的二语习得理论，全称是第二语言习得理论。这是著名语言教育家，斯蒂芬•克拉申（Stephen Krashen）教授在上世纪70年代提出的。
斯蒂芬·克拉申（StephenKrashen）在《Principles and Practice in Second Language Acquisition》一书中表示，人通过两条截然不同的途径发展第二语言能力。一种是主动的学习，即有意识地了解、练习和记忆来掌握语言的语法、单词等等知识和规则。还有一种就是习得，类似儿童发展第一语言能力的过程，即无意识地不知不觉中掌握了语言。
那么这两种方式，哪一种更好呢？克拉申认为，只有语言习得才能直接促进第二语言能力的发展。而学得则是可以对于语言的正确性进行纠正。或者说，真正起到决定性作用的是“习得”。
“习得”这个途径那么好，但是对于非母语人士来说却不容易。因为“习得”是一个浩大的工程。
如何才能习得？克拉申提出了一个公式i+1。
其中i就是学习者的语言技能水平，1就是比学习者水平略高一点的第二语言输入，也就是听说读的材料。而且这种输入必须是可理解的语言输入（ocmprehensible language input）。
什么是略高但是可理解呢？克拉申的说法是，能把注意力集中于对意义或对信息的理解而不是对形式的理解。也就是说，有一定难度，但是还能够让学习者懂得大意。这就是克拉申的可理解输入加说。
公式有了，那不就简单了嘛？只要老师在课堂里选择了合适的材料和方式，让孩子能够接收到，不就习得了嘛。
关键是，这个可理解输入在课堂上难以完成。
2020年5月，克拉申发表了一篇文章（The Optimal Input Hypothesis: Not All Comprehensible Input is ofEqual Value），专门介绍可理解输入能够达到最佳输入的四个条件。
第一，输入必须是可理解的（It is comprehensible. ）,但并不需要“理解每句话每个词”，也不需要懂得所有的语法规则，能够理解大部分内容即可。
第二，输入要非常吸引人（It is compelling.）, 才能让人全身心地投入，甚至忽略内容中的生词。
第三，输入语言丰富（ rich inlanguage.）、有助于信息流动和传递的故事或者文本。也就是说要有多样化的词汇和句型，包括已经懂的和新鲜的语言，来帮助学习者去学习和理解。
最关键的是第四点： 需要有大量(a great deal )的具有吸引力的可理解输入。只有丰富(abundant)的输入才能为语言习得提供无数（numerous）的机会。
我们来看这三个词：a great deal，abundant，numerous。这意味着，持续、量大才是王道。也意味着，光学校不够的，光小学也是不够的。
但是初中没时间啊。这就是为什么英语牛娃、原版娃都发生在小学的原因了。
初中两条路
那么初中怎么学呢？根据你的升学目标来定。
如果是走中高考路线，那就好好考试。不指望仅保温就能次次高分或满分，而是认认真真研究考试的内容和应答技巧。因为这不仅是必须要做的，而且提高应试能力所需要的时间，远少于提高能力所需要的时间。
以应试为目的初中生，小学不是英语牛娃也没关系。可能起步稍为慢一点，但是只要认真对待考试，也可以赶上。像史地生物化这些科目，不都是零基础开始学的嘛。
小学英语有基础的初中生会轻松一点，但也没有必要高估自己。因为你的能力要保持还需要大量输入，你的考试要出成绩还是要根据中考加强应试能力。
如果你的孩子还在小学，那么不必把学英语这件事过于焦虑或者过于高兴。与其全情投入小学期间的某一个考试，不如关注学习的整体体验——让孩子，让自己更轻松、快乐。过程很重要，因为结果大概率都一样。
如果是走出国路线，那就不仅要全面提升英语能力，也需要加强应试水平。出国意味着全方位的英语沟通，也意味着要面临一系列的考试，无论是托福雅思、ACT、SAT还是AP、ALevel等等。
第三条路
那么，有没有第三条路，既能应对国内考试，又能全面提升英语能力呢？
这正是朵拉努力的目标。方法也很简单，课内认认真真按照老师的要求做；课外尽可能抽出时间用英语来做其他事情。她做的事情包括给小朋友教英语、自学其他课程以及休闲的时候听读英文书。
以上三点在BetterRead之前的文章里都讲到过。尤其是听读英文书这件事，是最容易持久也是性价比最高的。
我之前在《BetterRead两娃月度书单-2023年11月》一文介绍过，青春期的小朋友有很多的困惑，他们需要在复杂的世界里重新找到自己的角色定位。这方面家长、学校都不能完全帮他们解决，阅读则是很好的工具。因为英文图书里有很多专门针对young adults的书，无论是小说还是非虚构类读物，都可以有针对性地帮助他们找到答案。
当然，这三件事并不能保证她的英语和母语国家的学生一样高，只能确保英语对她有用。这样做，学英语、用英语就不仅仅是她上一个台阶的垫脚石，其本身就是目的。
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