专家：年底出行高峰 疫情或传遍北美欧非
香港文汇报讯 今年入冬以来，欧美多国受到肺炎肆虐，出现急性呼吸窘迫综合症，俗称为「白肺综合症」的肺炎病例激增。专家警告随着年底的出行高峰期来临，肺炎疫情可能蔓延到整个欧洲和北美，公共衞生系统脆弱的非洲，料成为肺炎疫情的下一个爆发地点。
肺炎疫情最初在瑞典爆发，很快便传至邻国丹麦和荷兰，最近美国两个州份也相继出现爆发式传染。其中俄亥俄州沃伦县已有142宗儿童出现「白肺」的病例。当地衞生官员表示，相较当地20万人口，这一感染病例数目「高得不正常」，「现在的感染率不仅高于本县往年的平均水平，且还符合俄亥俄州衞生部对疫情爆发的定义标准。」沃伦县公立中学校长凯特称，从10月下旬起，家长为孩子请假的次数明显增多，很多孩子最终被确诊患上肺炎。
马萨诸塞州衞生部也表示，医生汇报了大量「温和的肺炎病例」。该州东朗梅多县的儿科专家凯利表示，该县80%患肺炎的儿童是由于人生首次感染RSV病毒（呼吸道合胞病毒）而引起的，而目前正是RSV病毒高发期。
细菌和病毒感染疫后反弹
由于这两个州份并不接壤且相隔较远，令不少美国民众担忧肺炎传染范围可能不止目前所知的地区。美国衞生部门表示，尽管这种肺炎的病症较轻微，且不太可能在美国全国范围内普遍传染，但各地仍需注意做好防护工作。约翰霍普金斯大学传染病专家阿达尔贾认为，「若今年美国某些地方的肺炎感染率高，我不会感到惊讶，因新冠疫情后一些细菌和病毒感染似乎正在反弹。」美国国会已紧急去信疾病控制及预防中心（CDC），要求CDC报告所知道的一切情况，避免重蹈新冠疫情的覆辙。
据医生表示，肺炎患者大多出现发烧、咳嗽和疲劳等症状，目前没有明显因肺炎致死的病例。俄亥俄州正对引发肺炎感染的原因进行持续调查，沃伦县衞生官员表示，随着假期临近，许多人将与家人和朋友聚会，民众应采取必要的预防措施，并及时接种疫苗。
欧洲方面，丹麦衞生部于11月30日报告该国出现大量「白肺」病例，发病率已达到该国设定的「流行病」标准。荷兰也报告该国患肺炎儿童数量出现「惊人的激增」，瑞典则于今年入冬之际已出现大量肺炎病例。
据悉这些在欧洲国家流行的肺炎病症相对较为温和，患者的肺部在X光片会呈现白色。丹麦血清研究所警告说，预计这种肺炎的病例会在冬天持续增加。
美国耶鲁大学医学院传染病专家罗伯茨表示，细菌性呼吸道感染通常每5年就会爆发一次，通常是在人们从流感或其他病毒性疾病中恢复过来的时候。大多数感染都较为轻微，但那些最近刚从呼吸道感染中恢复过来的人面临更高的风险。
东安格利亚大学传染病专家亨特说，数据显示肺炎传染潮通常每3至7年侵袭一个国家，最后一波全球较为同步的传染潮发生在2019年。由于新冠防疫期间，细菌的繁殖、孵化和传播速度相对较慢，所以直到现在才在多个国家观察到病例激增。亨特认为，随着人们旅行和交流，这波肺炎感染可能会传遍欧洲和北美，并进入非洲。令人担心的是，非洲的衞生基础设施薄弱，在欧美地区并不致命的肺炎，到了非洲可能产生严重后果。

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